言葉のいらないおもてなし 第1話：沈黙の本屋さん
こんにちは！
今日から新エピソードです。
活気を取り戻した「ほしふる商店街」の評判は、どうやら海外にまで届き始めているようです。
しかし、その新しい出会いは、店主たちに、新たな、そして少し気まずい課題をもたらしていました。
最近、ほしふる商店街には、大きなバックパックを背負った外国人観光客の姿が、ちらほらと見られるようになっていた。
その日も、一人の金髪の女性が、興味深そうに「いとう古書店」の店先を覗き込んでいる。
店主の伊藤さんは、カウンターの奥で、どうしたものかと固まっていた。
（う…、英語なんて、中学の授業以来だ…）
女性は、店に入ってくると、店内に積まれた古い日本の雑誌や漫画を、宝物でも探すように、熱心な眼差しで見始めた。
そして、一冊の古い画集を手に取ると、何かを尋ねたそうに、伊藤さんの方へ近づいてくる。
「Excuse me...?」
「あ、あー…。い、いえす？」
しどろもどろになる伊藤さんを見て、女性は困ったように微笑むと、結局、何も聞かずに画集を元の場所に戻し、静かに店を出ていってしまった。
「……」
伊藤さんは、カウンターに突っ伏して、深いため息をついた。
せっかく、自分の店の本に興味を持ってくれたのに。
何か、力になってあげたかったのに。
言葉が通じないという、たったそれだけのことが、こんなにもどかしくて、悔しいなんて。
「おもてなし」の心だけは、誰にも負けないつもりなのに。
その心が、相手に届かない。
店中に満ちた古い紙の匂いが、なんだか少しだけ、寂しく感じられた。
お読みいただき、ありがとうございます！
言葉が通じない、もどかしさ。
伊藤さんの気持ち、痛いほど分かりますね。
お互いに興味があるのに、すれ違ってしまう。
この静かで気まずい沈黙を、あのアプリは破ることができるのでしょうか。
続きはまた明日！
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