スペース若様 星海日記 ～転生しても女にハメられた俺に、嫁取りしろって無茶いうなッ！～

若様、忘れられた遊戯惑星に辿り着く

第４話 ５

「――姫様っ！　こちらにいらしたのですねっ！」

　ああ、カオス渦巻く室内に、ニーナまでもがやって来ちまった。

「あ、ニーナ。おはよ」

　俺に抱きついたまま、少女がニーナに挨拶する。

　ニーナが姫様と呼ぶって事は、彼女はやはりクレアの姉なんだろう。

「おはよ、ではありません。お部屋にいらっしゃらないと思ったら、ライル様にご迷惑をかけて！」

「だぁって、昨日はライル様、お仕事で忙しくてお会いできなかったでしょう？

　だからおやすみの挨拶だけでもって思ったのに、ライル様眠っちゃってたから……」

「――クレア様っ！　淑女はみだりに殿方の寝所に忍び込むものではありません！」

　ニーナが鋭い声で叱責すると、少女は首を縮こまらせ。

「はーい。怒られちゃった」

　ペロリと舌を出して、俺に微笑む。

「待て待て待て……ニーナ。コレがクレアだって？」

　俺に抱きついたままの少女を指差して訊ねると、ニーナは首を傾げて、すぐにうなずく。

「そうですよ。これが本来の姫様のお姿です」

「本来の？　じゃあ、あの幼い姿は……」

「姫様の躯体は九割が有機パーツ構成ですので。

　ドリームランドを離れて、食事を満足に取れなかった為、躯体を消費、縮小化することで生存を優先したのでしょう」

　まともに食事できるようになったから、元の姿に戻ったってわけか。

「エイト、おまえも同じ有機パーツ構成だよな？」

　同じことができるか訊ねたが、エイトは首を横に振る。

「エイトも確かに九割以上が有機パーツで構成されていますが、エイトの場合、骨格フレームが無機素材なので、体型変化はムリですね」

「てことは、クレアはエイトとは別系統の機属(アーティロイド)ってわけか」

「ん～、難しい事はよくわかんないです」

　無邪気に笑うクレアに、俺は思わずため息。

　幼女とばかり思っていたクレアは、本来は俺と大して変わらない見た目をしてたって事か。

　それはともかく。

「クレア、おまえ、どうやって俺の部屋に入れたんだ？」

　まずはこのカオスな状況をどうにかしたくて訊ねる。

　その問いに応えたのはニーナだ。

「姫様はこの星のユニバーサルスフィアと常にリンクしておりますので……」

　申し訳無さそうに頭を下げるニーナ。

「あ～、そういうことか……」

　クレアは首を傾げているから、恐らく無意識なのだろう。

「ユニバーサルスフィアにぶら下がってるシステムも、クレアの思いのままって事なんだな？」

「申し訳ありません」

　クレアは俺の部屋に鍵がかかっていたから、俺に挨拶したいという想いのままに、無邪気に鍵を開けたのだろう。

　俺はため息と共に頭を搔いて、クレアを見る。

「クレア、ニーナが言う通り、淑女は男と一緒に寝たりしないもんなんだ。

　だから、こういうのはこれっきりにしてくれ」

「え～、どうしてですか？」

「どうしてって……」

　純粋に不思議そうな目をクレアに向けられて、俺は言葉に詰まる。

「え～、どうしてですか、若？　エイトもわかんな～い」

　胸の前で両拳を握って腰を振るエイトに、俺は枕を投げつけた。

「と、とにかく！　ダメなもんはダメなんだ！　詳しい理由はニーナにでも聞いてくれ！」

　機属(アーティロイド)ばかりのこの星で育ったクレアは、純粋すぎるほどに純真で、陰謀渦巻く皇宮で育ってきた俺には眩しく見えた。

　だからこそ、そんなまっさらな心を汚したくないと思ってしまう。

「んん！　と、とにかくだ！　誤解が解けたんなら、出ていってくれ！

　ほら、みんなも仕事があるだろう!?」

「エイト殿の勘違いでしたか。若もようやく男になられたかと思ったのに、残念」

「まあまあ、カグラ。若がそんな急に狼になれるわけがないでしょう？」

「へっ、チキン野郎が。ちょっとくらいオスの本能を見せてみろってんだ」

　俺の言葉に、家臣どもは口々に言い合いながら退室していく。

　おい、エイト。チキン野郎ってなんだ……

「さ、姫様。わたくし達も戻りますよ。お着替えの後、朝食にしましょう」

　ニーナに促されると、クレアは唇を尖らせながらベッドから降りて。

「そうだ！　ね、ライル様！　朝ご飯、ご一緒できますか？」

　そう訊ねられて、俺はスケジューラーを確認する。

「ああ、大丈夫だ。着替えたら向かうよ」

　と、クレアの頭に手を乗せて、俺はしまったと手を引っ込める。

「す、すまん。小さいままのつもりでつい……」

「い、いえっ！」

　応えるクレアの顔は真っ赤で。

「――そ、それじゃ、わたしも支度してきますね。ライル様っ、また後でっ！」

　そう言い残すと、ニーナを置き去りにして、クレアは駆け出した。

「姫様っ！　クレア様！　廊下を走ってはいけませんといつもあれほどっ！」

　そう叫ぶと、ニーナは俺に一礼して、クレアの後を追って退室していく。

「……なんか朝から、すげえ疲れたな……」

　呟いた俺は、とりあえず寝汗を流すためにシャワーに向かう事にした。

　裸足のまま廊下を駆けて駆けて駆けて。

　ライル様のお部屋から十分に離れた曲がり角で、わたしは壁にもたれ掛かって、ずり落ちるようにその場にへたり込んだ。

「変よ……変。わたし、変になっちゃった……」

　顔がすごく熱い。両手で頬を押さえると、なんだか腫れてるような感じがする。

「なにこれ、なにこれ……」

　胸がすごくドキドキしてる。

　お腹の奥がきゅうっとして――なんだか泣き出しそうな気持ち。

　ライル様に頭を撫でられそうになった瞬間に、電気が流れたみたいになった。

　目が覚めて、ライル様に抱きついた時は平気だった。

　ライル様に挨拶して、みんながお部屋に入ってきておしゃべりして。

　ニーナと一緒にライル様のお部屋から戻ろうとしたところで、なんだかすごく寂しくなっちゃったんだよね……

　だから、一緒に朝ご飯を食べたいって誘ったの。

　その直後だよ。

　ライル様がわたしの頭に手を置いて。

　思い出しただけで、なんだろう――嬉しいはずなのに、泣きたいような、変な気持ちになる。

　自然と思い出すのは、ライル様に始めて出会ったあの瞬間の事。

　乗ってたお船の操縦室で、アラートが全部真っ赤に染まって。

　急き立てるような警告音の嵐に、わたしはなんにも考えられなくなっちゃったのよね……

　……ああ、みんなを残して死んじゃうんだ。

　本気でそう思った。

　――でも。

『――もう大丈夫だ！　今助ける！』

　警告音ばかりの操縦室に、はっきりと響いたあの人の声。

『よく頑張ったな』

　操縦室に飛び込んできて、そうあの人に褒められたのが嬉しくて、わたしは自然とあの人に抱きついてた。

　ああ、どうしよう。また顔が熱くなってきた。

　胸のドキドキが止まらないよ……

「姫様、ようやく追いつきました。

　……どうされたのですか？」

　角を曲がってきたニーナが、座り込んでるわたしに気づいて首を傾げる。

「ニーナぁ……わたし、変なんだよぉ……」

　その胸に顔を埋めて、わたしは自分に起こった異常を訴えた。

「どうしよう、ニーナぁ。わたし壊れちゃったのかも……」

「……姫様……」

　そんなわたしを、ニーナは優しく抱きしめてくれて。

「……恐らく、昨日までは幼生躯体だった為に、感情に身体が追いついていなかったのですね。本来のお姿に戻られた事によって、身体が感情の出力に正常な反応を返しているのですよ。

　よくぞ、よくぞ……ここまでご成長なさいました」

　そう囁くニーナの声は、泣いてるような声色だった。

「成長？　壊れてないの？」

「ええ。ええ。それは姫様が正しくご成長なさった証なのです」

「でも、でもね？　なんだかすごく苦しいの。痛いんじゃないんだけど……ライル様を思い出すとね、すごく悲しい？　でも嬉しいような……変な気持ちになっちゃうの」

「それこそが、姫様が生まれた意義なのです」

「わたしの……意義？」

　首を傾げるわたしに、ニーナは真剣な顔でうなずく。

「はい。姫様が抱いたその感情。それは――」

　その名前を聞いて、わたしはわたしの中のもやもやが、ひとつの形を造るのを感じた。

「これが……そうなの？」

　グローバルスフィアで、そういうものがあるのは知っていた。

　わたしが大人になったら、いつかそれを得られるかもしれないと考えたこともあるわ。

　でも、こんな急にそんな事になるなんて。

「ええ。そして姫様は――機属(アーティロイド)が得る事のないはずの、その感情を得る為に、この世界に生み出されたのです」

　これが……こんな複雑な想いが――

　両目から涙が溢れる。

　……ああ、わたしは……

「ライル様に恋をしてる……」

　胸の奥に宿った、熱い想い。

　それが今ははっきりとわかる。

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　ここまでが４話となります。

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