−−− 鳳翔祭初日!!後編
PM1:00《特設ステージ》
『それでは、美男・美女のコンテストになります!!投票審査で選び抜かれた各十名の精鋭達、今年は誰がグランプリの栄光を勝ち取るでしょうか!?では、どうぞ〜!!』
まさに名司会・・・といったところだろうが、俺はそれどころじゃない！仕事を離れ、今現在、ステージ裏のスタッフルームでメイク＆衣装合わせをやっている。鏡を見る事も出来ず、ただ為すがままにされている。衣装は夢で見た通り黒地の着物、所々に白百合の刺繍が施されている。
「それじゃ、帯を締めますからお腹を引っ込めて！」
「あ、はい」
ギュッ！
「〜〜ぅっ!?」
キツイ・・・ってか痛い!!着物って、こんなに苦しいの!?
「よ〜しOK!!次はメイクね！」
もはやまな板の鯉である。くすぐったいが、我慢・・・およそ10分、メイクも仕上がったようだ。
「出来たか？」
「あ、出来ましたよ！会長」
背後からの声の主は、鷹峰会長らしい・・・しかし、緊張からなかなか振り向く事が出来ない。
「どれ・・・」
未だ微動だにしない俺の顔を回り込んで覗き込む・・・と、会長（未菜先輩）の顔が一瞬で凍り付く。
「か、会長・・・!?」
「さ、更科・・・か？」
「そうですけど・・・ヘ、変ですか？」
心の中では充分に変だろうと、思いながらも恐る恐る尋ねてみる。
「鏡、見るか？」
「・・・遠慮します」
怖ぇよ!!会長、意味深な発言はやめて!!
「更科、そろそろ出番だからじゅ・・・」
「え、委員長・・・どうかしました？」
「お前、ほんとに更科か？」
「は、はい・・・」
もはやなにも聞くまい・・・。自分の姿なんて恐ろしくて聞けるかっ!!
『以上で第一次審査を終了します！投票結果、上位五名が明日の二次審査に進みますが、集計をしている間、こちらも毎年恒例となりました美人（？）コンテストを開催したいと思います！今年のテーマは《ナチュラル＆ビューティ》。それでは張り切って参りましょう!!』
いよいよだ・・・。やべぇ、マジで緊張してきた!!俺は11番目だから・・・って、夢の番号と一緒じゃねぇか!!
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あっという間に順番は回ってきた。『え、こいつも!?』って奴も参加してる。褒め言葉じゃないが、みんな綺麗・・・。
『それでは、エントリーNo.11番！生徒会・鳳翔祭実行委員会を代表して、更科玲さんの登場です。テーマは大和撫子、ではどうぞ〜!!』
もはや、恥ずかしいを通り越して、吹っ切れた!!もう、どうにでもなれ!!
事前に渡された蛇の目傘で顔を隠し、ステージ中央へと足を進める。吹っ切れた俺は傘を上げ、会場のお客さんに顔を晒す。
どうにでもなれ・・・って思うと、自然と演技も出来るし、会場を見渡す余裕も出来る。会場内は先程よりもざわめきが大きくなり、男女ともにア然としている。そのなかに、麻希と神崎さんを見付けた。他者同様にア然としている麻希に手を振ると、応えるように麻希も手を振って来る。再び会場内を見回す・・・あ、いた!!海凪三姉妹。
馬鹿にしてるかなぁ・・・って思ったが、沙夜梨さんは笑顔で手を振ってるし、鮎華ちゃんは、もはや呆然。鮎美ちゃんは顔を真っ赤にしてる。三人娘の真ん中、鮎華に向かってウィンク＆投げキッス!!会場内は『キャーっ!!』って悲鳴・・・？でもなんか、みんな手を振ってるし・・・。とりあえず会場内のお客さんに手を振って、俺は舞台の袖に引っ込んだ。やっと、終わったー!!
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とりあえず審査結果が出るまで着替える事も出来ないし、メイクを落とす事も出来ない・・・。仕方なく着物姿のまま、ステージから一番近い出店で焼きそばを買う。朝から何も食べていないので、腹が減っていたのだ。
「スイマセーン、更科さん・・・ですよね？」
「ふぇ？あ、はい」
買い物を済ませてステージ裏に戻ろうとしたら、知らない女の子達に声をかけられた。見た目、美人だけどなんか軽そうな感じ。
「あ、やっぱり!!私たち、谷野高生なんです！」
「え、ほんと？んじゃ俺の後輩？」
谷野高校は、俺と麻希、そして神崎さんの母校である。
「はい！それにしても先輩、なかなか綺麗ですよ！」
「・・・なんか、あんまり嬉しくナイ」
「褒めてるんですよ!?ほら、未代！」
軽そうな感じの俺の後輩の横には、これまた軽そうな感じの女の子・・・だけど、なんかもじもじしている
「どうしたの？」
「あの、あ、握手してもらってもい、いいですか？」
「握手？」
「あ、だ、駄目・・・ですか？」
「いや、俺でよければ」
右手を女の子の前に差し出す。俯き気味の視線が、俺の右手を捉え、ハッと顔を上げる。
「あ、ありがとうございます!!」
なぜか右手をスカートの袖で拭き取る仕種をして、差し出した俺の右手に手を添える。
「未代、よかったじゃん!!憧れの先輩と握手出来て」
「み、美緒!!」
「なによ〜」
「憧れ？俺が？」
この子達は、俺を誰かと勘違いしてないか？
「あ、いえ！なんでもないです!!」
？？？
「まぁ、憧れてもらってるのはうれしいな!」
「あ、先輩。ついでに一緒に写真、いいですか？」
「この格好で!?」
着替える事が出来ない俺・・・当然、女装したままである。
「いやぁ、その姿だからいいんですよ〜!!」
な、なんか腑に落ちない気もするが・・・。
「いいよ」
「やった!!あ、すいま〜せん！シャッター押してもらっていいですか？」
たまたま近くを通っていたお客さんを捕まえ、三人（俺と後輩二人）で記念撮影。
『美男美女コンテスト、上位五名も決定決定したところで、いよいよ女装コンテスト上位十名の発表です!!』
「先輩、発表ですよ!!」
「いやいや、上位に入らないだろうし、入ったらなんかヤだ」
俺が後輩達とおしゃべりしている中、上位者の名前が次々と発表される・・・今の所、俺は呼ばれていない。安堵の表情を浮かべ、着替えをしようとステージ裏ヘ足を向けた・・・。
『それでは上位十名、最後の一名を発表します!!最後の一名、それは・・・エントリーNo.11番、更科玲さんですっ!!!!』
・・・・・・えっ？
「ほら〜、やっぱり!!だってめちゃめちゃ先輩綺麗ですって!!」
「女の私から見ても、ホントに綺麗ですよ!!」
いや、ちょっと待て・・・
「私達が先輩に投票したからでしょ!?」
「そうそう、だって出場者の中で１番綺麗で女らしかったし！」
・・・・・・オイ!!
『それでは各コンテストの代表者の方は、ステージに集まって下さい!!』
「ほら、先輩！」
「え、あっ・・・」
後輩に背中を押されるような感じで、俺はステージに上がる・・・。さっきまではステージから離れた場所にいた麻希達と海凪三姉妹は、いつの間にか最前列の中央に陣取っている。
「玲、マジで綺麗！」
そりゃどうも・・・あんま嬉しくないけど。
「フフフフッ」
「更科さん、こっち向いて!!」
怪しげな笑みを浮かべる沙夜梨さん・・・そしてそこの鮎二人！写メはやめてっ!!
『明日は美男美女コンテストの決勝、そして女装コンテストの準決勝がありますので、こちらもお楽しみ下さい!!では、第八回美男美女コンテスト、そして女装コンテストの一次審査を終わります。この後は、鳳和太鼓の演奏によります演舞《大蛇の剣》。こちらをお楽しみ下さい!!』
ハァ・・・ため息しか出ない。落胆の表情は、ステージに上がったままなので、表には出せない。愛想笑いも疲れる・・・。
そして、ステージを降りた俺は、いそいそと着替えを済ませる・・・俺を視界に捉え、妖しい笑みを浮かべる会長以下生徒会役員。そんな事など露知らず、着替えを済ませた俺は、再び会場案内の仕事に就く。トラブルも無く、鳳翔祭の初日は過ぎていった・・・。
