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13初決闘～後編～

「や、やめろ！」

　僕の虚しい叫び。

「？」

　万桜は、自分に後藤君が向かってきているのに気づいたのか、壁で身を支えながら立ち上がる。

「じゃあ、まずは一人目いただきますかぁ！」

　僕がへし折ったバットを両手で持つ。

　あのバット、僕が投げつけたのに……わざわざ拾ってきたのか。

　両手で持ったバットを脇を広くして上げ、右足を地面につけると同時に強く踏み込んだ。

「これで、終わりだぁ！」

　人を殺す時のような笑顔の表情。だが、万桜はそれを避けることなく目を閉じ始めた。

「？」

　すると突然、両手を広げると同時に、万桜の大きく開いた袖口から、無数の桜の花が飛び散り、万桜自信を覆う。

「な、なんだ！」

　何事かと、動きを緩める後藤君。後藤君の足音が静まったのを感じとり、万桜は大きく目を開け、大きな声で言う。

「（千本(せんぼん)桜(ざくら)！）」

　万桜の身の回りを覆っていた無数の桜が、先の方を後藤君へと向け一直線に飛んでいく。

「あ、あ……あぁぁぁぁぁぁ！」

　無数の桜は一つずつ後藤君を切り裂き、スコアに映るＨＰを無残に減らしていく。

「終わるのは……お前のほうだ！」

　覆っていた桜が全て光の粒子となって消えると同時に、後藤君のＨＰが赤を越え空っぽになった。

「な、なん…………だと…………」

　ＨＰの残りがなくなった後藤君は、気を失うように背中から倒れていった。

　か、格好良い……。万桜が可愛格好良いよ！

「後藤っ！」

　それを見ていた太田君が呆気にとられたような声を上げる。

　隙ができた。今のうちだ！

　僕は身を翻し、押しつぶされていた足をハンマーから無理やり引っこ抜いた。

「！？」

　今度はしまったというような表情の太田君。一人を倒したことで僕らが有利になった。

　それにしても危なかった。スコアを見てみると、僕のＨＰも万桜と同じくらい減っているのだ。

「ナイスだよ、万桜！」

「あぁ、無事成功して良かったよ」

　万桜の方まで駆けつけ、僕ら二人でハイタッチをする。

「よし、これで残りは――」

「キャ――――――――――――――っ！」

　？？？

　突然、僕らのいる長い廊下の突き当たりの方から女の人の声がして、僕ら三人は驚きながら振り向く。

　すると――

「誰か、この蛇なんとかしてちょうだい！」

　慌てて大きな蛇から逃げる七星さんの姿が目に入った。

「大きな蛇だな」

「そうだね、廊下の窓ガラスを割りまくってるけど大丈夫かな？」

　万桜と僕は冷静にそれを見つめる。なぜ冷静でいられるか、それはあの蛇は梨乃が能力で出した蛇だからだ。出したというより召喚と言うべきなのかな？

　僕らの能力は、僕がクマのように力が強く、蜂のように素早い力を持つ身体能力で、万桜が桜を操る武器能力。そして、梨乃が人の怖がるものを取り出す、意味不明な能力を持っているのだ。

　そうなると、七星さんの嫌いなものは蛇となる。

　蛇が嫌いとは、まだまだ幼いな～。

　と、蛇を触ったことがない僕が心の中で突っ込む。

「なによあなた……自分の力で戦いなさい！」

　蛇の後ろ、いや、蛇の上に乗っている梨乃に言う七星さん。

梨乃……あんなところにいたのか……。

見ると、梨乃は楽しそうに蛇にまたがって手を挙げていた。

「え～……そんなことできない。これ私の能力なんだよ？　私が蛇ちゃん使わなかったらただの暴力になっちゃうよぉ……」

　腕を組んで、そのまま七星さんを見下ろした。

「この……くさ――」

　何かを言おうとしたところで、足が疲れたのか蛇に追いつかれる七星さん。そのまま口の――まぁ、あまり見たくないので目を瞑る。まったく、こういうところを見せるのはやめてほしいな。

　蛇は、七星さんの体力ゲージがなくなるのを見て、そっと廊下に舌を使って寝転がし、そのまま光の粒子となって消えた。

「七星までもやられるとは……」

　太田君が数歩後ずさったあと、背中を向けてその場を去ろうとするものだから、僕は追いかけた。

「待てっ、逃がさないよ！」

「捕まってたまるかよ！」

　一体三。これでは勝ち目がないと思ったのだろう。でも、僕は逃がさない。いや、逃がすわけには行かないんだ！

「（スピアースプラッシュ！）」

　地面に足を思いきり付け、勢いに任せて太田君に向かって一直線に飛びかかる。

そして、太田君の背中へと突進をかました。

「うごっ……」

　クリティカルヒット！

　彼は背中に衝撃を受け、刹那のごとく数十メートル離れている壁にヒビを作って激突した。

　みるみるうちに彼のＨＰが空っぽになる。

「ふぅ……」

　勢いを止めゆっくりと足を地面に付ける僕。

額に出た汗を拭い、万桜と梨乃がいるところに向かう。

「なんとか勝ったな」

「そうだね」

「そんな強くなかったね。もっと強いと思ったのにぃ～……」

　腑に落ちないような表情をする梨乃。なんだかんだいって梨乃も決闘を楽しんでいたみたいだ。

　スコアを見ると、負けた相手チームがスコアから消え、僕ら三人の名前が大きく書かれ、僕ら全員のＬＶが

☆ＷＩＮ☆

神北馳優　ＬＶ１→ＬＶ２

神田万桜　ＬＶ１→ＬＶ２

相沢梨乃　ＬＶ１→ＬＶ２

となった。

『『『『『『『おぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！』』』』』』』

　急に、密かにこの決闘を見ていた生徒たちが、大きな声を上げて拍手をしだした。

　なるほど、決闘というものはなにかしら盛り上がるものだね。

　歓声を受け、僕ら三人は一斉にハイタッチする。とりあえず、初戦を勝つことができて良かったよ。

　こんな初戦を、当事者の椋夜は見ていたんだろうか？

　歓声に溢れる中、ふとそう思ってしまった。