限界オタク聖女が敵の拗らせゾンビ男子を溺愛してみたら

限界オタクと推しとメインキャラと。

限界オタクが近況報告してみたら

　今日の聖女勉強会を終え、イオリは自身の部屋に戻った。

「ただいまー」

　誰もいない部屋の中に向かってそう言うのは、いつもの癖だ。

「おかえり、イオリ」

　扉を開けると、久しぶりのノヴァ(推し)の顔が飛び込んできた。

「の、ノヴァくん！？　何で私の部屋に！？」

「え！？　ここ、お前の部屋だったのか！？　「兄貴に『ここで待ってなさい』って言われたから、てっきり、無人の部屋かと……ごめん」

──リブラさん……。ノヴァくんを女性の部屋に勝手に侵入させないでよ！　ほら、ノヴァくんが落ち込んじゃったじゃない！

　引っ越したばかりで、イオリの部屋には全くものが置かれていないのが仇となった。

　服はクローゼットに全てしまってあるし、ベッドの上の布団は綺麗に畳まれているし、机の上にはランプとペン立てしかない。

　ちなみに、『神官とゾンビのキャロル』の原稿は、机の中にしまい込んである。

──リブラさんのことはあとで叱っておくとして……。

「遠征から帰ってきてたの！？　お疲れ様！」

　イオリはノヴァに駆け寄る。

「そっちもな。勉強お疲れ様」

「ご飯とか食べてる？　よく寝れてる？」

「どっちもゾンビには必要ないもんだわ。調子は至って普通。遠征ではちょっと……色々あったけど」

「『ちょっと』なのに、『色々』って何！？　詳しく聞かせて！」

「じゃあ、座って話そう」

　イオリとノヴァは席に着く。

　イオリの前には紅茶が出される。

　その間、ノヴァは遠征の時のことについて話した。

　塔に行ったこと。

　塔の下のゾンビ達を紹介したこと。

【蠍座の守護者】スコルピオンの策略にハマり、【山羊座の守護者】シュタインボックを殺しかけてしまったこと……。

「う……。ボス、シュタ様の暗殺計画にノヴァくんを使うなんて……」

　イオリは背中を丸めた。

「ボスを注意するよう言っておけば良かったね……。ごめん」

「いや、兄貴に忠告されてたのに油断したオレが悪いし」

　ノヴァは何故イオリが謝るのか不思議なようだった。

「ボスはね、シュタ様と従属契約を交わしてるんだ。ボスは解放されるために、シュタ様の寝首をかこうと、常に命を狙ってるんだよ」

「でも、シュタインボック様は不死なんだろ？」

　シュタインボックは〝最古の【星の守護者】〟と言われている。

　彼は不死なのだろう、とノヴァは思っていたようだ。

「シュタ様は広義的な意味では不死だけど、死なない訳じゃないよ。シュタ様の星座は魂に刻まれてるから、魂を移し替えれば、擬似的な不死になれる」

「お前……何でそんなことまで知ってんだ？」

「え？　えーと……」

「この世界に来てそんなに経ってないだろ。なのに、本人にしか知り得ないことも知ってる。一体何故だ……？」

──ノヴァくん、疑ってる？　……私の……何を？

　イオリはゲームの知識を悪用する気はない。

　むしろ、ノヴァの幸福のために、最大限活用するつもりだ。

「今言えることは……。私が【星の聖女】だからってことくらいかな……」

　そう言ったが、イオリは話すつもりなかった。

　話す必要性を感じていない。

　この世界が創作物の世界だなんて言っても、悪戯に混乱を招くだけだ。

──ごめんね、ノヴァくん。

「……わかった」

　ノヴァは納得していない顔をしていた。

「で、今日は何の授業をしたんだ？」

　ノヴァは話を変えた。

「えーと。地理とか、歴史とか」

「そら大変だったろ。知らねえ世界の地理とか歴史とか、興味ねえもんな」

「興味ありまくりだよ！　ノヴァくんの世界だもの！」

　イオリは鼻息を荒くしてそう言った。

「……あそ」

　ノヴァは緩む口元に手をやった。

　照れ隠しだ。

「そんなに興味あるなら、オレがこの世界について教えてやろうか？　……なーんて」

「良いの！？」

　イオリは目を輝かせ、身を乗り出した。

　ノヴァは思わず仰け反った。

「お、おう……。わかる範囲だけど」

「やった！　ノヴァくんの声で世界の説明を聞けるなんて、夢みたい！　録音して何回も聞きたい〜！」

　興奮するイオリにノヴァは尋ねる。

「勉強会は妹聖女と一緒なんだろ？　どうなんだよ」

「ヒナと？　……うーん」

　イオリは椅子に座り直した。

「お互い、ほぼ無視状態だよ」

「仲良くしてえ？」

「そうでもないかな……。嫌われてる人にわざわざ関わりに行くほど、私メンタル強くないから……」

　イオリは誤魔化すように笑った。

「ノヴァくん、暫く王都にいるの？」

「次の遠征の日程が決まるまでは兄貴の家で待機」

「早くも次の遠征……やる気だね、ノヴァくん」

「ああ。目的が出来たんだ」

　ノヴァは嬉しそうに言った。

「【墓場の森】にワープドアを設置しようって、提案してみた」

「【墓場の森】にワープドアを！？」

　イオリは思わず大きな声を出してしまった。

【墓場の森】のワープドアの設置は、魔王軍でさえしていない。

「ワープドアから魔王軍の領地に進軍出来たら楽だろ？　出来るだけ、【オークの山】に近い位置に設置出来たらって」

「確かに便利だけど……」

　イオリは不安そうに言った。

「ワープドアの設置が終わったら、ノヴァくんがお役御免になるんじゃ……」

「ワープドアには定期的なメンテナンスが必要だろ？　メンテナンスのとき、オレが護衛をする。お役御免だからポイっとはされねえ」

　ノヴァは笑う。

「だが、問題は山盛りだ。魔王軍に利用されないようにとか、ゾンビに壊されないようにとか、色々考えないといけないからな」

　ノヴァは楽しそうだった。

　人の役に立てるのが、嬉しいのだろう。

──こういうところが好きなんだよなあ。

　イオリはふふ、と

　ノヴァはそれに気づいて、こほん、と咳払いした。

「そうだ。【星の守護者】様達への手土産に、【星の欠片】をたくさん持ってきたぜ」

「え！？」

「教えてくれただろ。【星の欠片】でパワーアップする方法」

【星の欠片】は魔物が死亡した成れの果てだ。

　だが、それを体内に取り込むことで、人間はレベルアップが出来る。

「すっかり忘れてた……」

「おいおい……」

　ノヴァは呆れた。

「ねえ、その【星の欠片】って、もしかして……」

　イオリの問いに、ノヴァは頷いた。

「【墓場の森】のゾンビ共だよ。ゾンビとはいえ、墓を暴くのは気が引けたが……。こいつらも、人間の糧になれれば、少しは浮かばれるかもって思ってさ」

　ノヴァは慈愛に満ちた目を窓の外の空に向けた。

「……『お前らの二度の死は、無駄じゃなかったぞ』って」

「ノヴァくん……」

──本当、仲間思いの良い子なんだから……。

　イオリは目頭が熱くなるのを感じた。