魔力のない異世界人でも、役に立てますか？

スレプニール厩舎

遅くなりました。

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　あのあとひとしきりおしゃべりして帰っていった殿下たち。

　なかなかゆっくり話せないので、つい話し込んでしまうのは毎回のことらしい。

　エーディスさんもキイナ様のことは妹のように思っているのだろう。

　リラックスした空気で楽しい時間を過ごした。

　エーディスさんの家は色々魔法がかかっているので、秘密裏に会うにはもってこいの場所らしい。

　足の踏み場は少ないけど。

　とりあえず、エーディスさんは実は弄られキャラだと言うことが分かった……。

　エーディスさんがシオンの世話をしている間に今日の晩御飯を作る。

「できましたよ～今日はシチューです」

　異世界のスーパーで買った食材は、ありがたいことにあまり日本のスーパーと変わりはない。

　ニンジンは二股が常だったり、色が思ってたのと違うピーマンがあったりはするけど、概ねそこまで違いはない。

　あっちで売っててこっちで見ないものや、その逆もあるが、あっちでも外国のスーパーってそんな感じだろう。

　そして、向こうで言うレトルトとか時短製品も意外と揃っていた。

　魔法の袋に簡単に入れられている。

　ここは王都だからこういうものが揃っているが、他所にはあまりない、とはエーディスさん情報。

　このシチューも、シチューの素を活用している。

　固形ルーではなくて粉末だったけど。

「「いただきます」」

　軽く手を合わせて食べ始める。

　うむ。なかなか美味しい。

　食べながら、明日の確認をする。

「明日は厩舎に行こう。暫くは俺も付いていく」

「私がエーディスさんについていくんじゃ？」

「俺もあちこち動き回ることが多いから、その間は厩舎で作業でもしててくれ。もともとその予定だっただろう？」

「従者のお仕事はどうすれば……」

「いいよ、そんなの建前だし」

「えええ、そういうわけには。お世話になるので、手伝わせてください。役に立てるかはわかりませんが……」

　私が言うと、エーディスさんは若干面倒そうな表情を見せる。

　一人で仕事するのが好きなタイプなのだろうか。

　というか、一人でやるのが手っ取り早いスキルがあるからか……。

「……わかりました。とりあえず、ここの生活に慣れるまでは厩舎で動いてますので、手伝えることがあれば何でも言ってくださいね」

　私が折れると、粘られるとでも思っていたのか、エーディスさんが拍子抜けしたように頷く。

「あ、うん。それでよろしく」

「この家のこともお任せください」

「ああ、分かった。でも俺の部屋は」「いつかはやらせてもらいますよ」

　エーディスさんに被せる。

　そうじゃないと殿下の意に添えませんからね？

　ため息をつくエーディスさん。

　私はさっさと違う質問を繰り出した。

「厩舎ってどんなところなんですか？」

「……うん、今は評判が悪いよ」

「えーっなんですかそれ！」

「あの厩舎、厩舎長がダメだからね」

　エーディスさんがあからさまに扱き下ろすのだから、相当なのだろうか。

　スレプニール厩舎は、国内外にいくつかあるが、王都には王宮の近くに魔法師団所属の厩舎があり、そこが私の職場となる。

　スレプニールを繁殖する牧場が併設されている厩舎もあるが、魔法師団所属の厩舎は、王室の所有物でもあるため、国内から選りすぐりのスレプニールが選抜されて入ってくる仕組み。

　なので牧場は併設されていないと言う。

　ちなみに厩舎、と言ってもスレプニール以外に他に騎獣はいるため、その繋養施設も〇〇厩舎、という名称（アンテ厩舎とか）なのだが、スレプニールは一番重要視されているため、厩舎、と言えばスレプニール厩舎を、特に魔法師団の厩舎を指す。

　厩舎の役割としては、有事の際の騎馬部隊として機動する、そしてそのための訓練。

　また国主催の各種イベント時に騎馬随行すること。

　そして、災害位しかたいして有事がない今の状況で、一番目標になっていることが、スレンピックでの活躍である。

　スレンピックってなんぞや？と思ったら、年に一回、国内外から優秀なスレプニールと騎士が集まり競い合う競技のお祭りだそう。

　次のスレンピックまであと半年もないそうだ。

　いくつか競技があり、個人戦、団体戦が行われる。

　世界が、特にクアルーズ王国が熱狂するこの国発祥のスポーツ祭典らしい。

　詳しく聞いてみると、

　馬場馬術（演技）、障害飛越、エンデュランスっぽい長距離レース、アンテ追い（牛追い？）、流鏑馬的な魔法バージョン、グループ演技、ポロ競技ににたやつ、騎馬戦等、個人だけの競技や団体だけの競技もあるようだ。

　一頭につき三つの競技しか出られない。人もまたしかり。

　エーディスさんは去年個人トップの成績をおさめているらしい。

　なんだか面白そう！

　観戦できるのが楽しみ。

　で、話は戻りダメ厩舎長について。

「厩舎長はモレルゾって言うんだけど」

「ん？」

　モレルゾ？漏れるぞ？

「漏れるぞさん？」

「なんか、違う。モレルゾ・ヤーバ・イーノデス厩舎長。魔法師団騎馬隊スレプニール部隊隊長も兼任して」「ぶっ！！！げほっえほっ！」

　思わずむせてしまった。

　空耳かな？漏れるぞやばいのですさんと聞こえたんだが。

　エーディスさんが怪訝な目で手拭きを差し出してくれる。

　気管に入ったシチューを咳で排出しながら、必死に説明する。

「その名前……げほっ。漏れるぞ、ヤバイのです、と私には聞こえるんです！」

　と訴えると、エーディスさんも噴いた。

　普段クールなエーディスさん、むせながら笑う。

「く、くく……！なにそれ」

「こっちが聞きたいですよ！ごほっ」

　肩を震わせてひとしきり笑うと、ふう、と息をつく。

　しかし思い出し笑いなのか、たまに口の端がピクピクしてる。

「えーと、とにかくそのモレルゾが厩舎長になってから、とにかく横暴でもとからいた隊員は軒並み引退か異動してる。

　それ以外はモレルゾを持ち上げてるやつばっかりだ。

　俺はモレルゾに目をつけられてるから、君も余計なこと言われるかも知れないけど気にするなよ」

「仲悪いんですか」

「君ともうまくやれないだろうな。彼奴はスレプニールをただの獣としか思ってない」

「うわー。それは、ムリですねー」

「だからあんまり厩舎に寄り付きたくないんだけど、スレンピックの練習も本格的にやらないといけないし、行かなきゃ行けないとは思ってた」

「シオンを連れていくんですよね？」

　聞くと、露骨に嫌そうにする。

「そう。去年は個人の部門しか出なかったんだけど、団体戦にも出てくれって去年陛下に言われてるんだ。はぁ。あのチームで団体戦なんて勝てるわけないよ」

「そうなんですか……」

「モレルゾは家柄が良いから誰も逆らえない。ま、性格はともかく魔法師としての能力はあるしね」

　苦々しげにモレルゾを評するエーディスさん。

　モレルゾ氏の横暴は相当らしい。

　食べ終わったので食器を片付ける。

「ごちそうさま。それじゃ俺は部屋に戻る。おやすみ」

　私も片付けのために立ち上がる。

　今日はついでにリビングも少し整理して、足の踏み場を増やそう。

　文字も覚えないと、この先困るかもしれない。

　やることがたくさんだ。

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やりたかったのです。

名前で遊ぶの。。

ごめんね、モレルゾ。

まだ登場すらしてないけど。