第六話 _ 寂寞
何も無い空間で、昼寝をしているような、そんな感覚だった。
瓦礫に押し潰された時の痛みは、未だ消えそうにない。
私はきっと、死んではいない。
だって、死んだらこんな事を考える脳も機能しなくなるわけだし。
早く目が覚めないかな。私が大怪我を負っていたとしても、優斗を助けられたなら別に良い。
私が瓦礫に埋もれた時、優斗はどんな顔をしてたっけ。
絶望、っていう言葉が合いそうな…そんな表情だったな。
ぼおっとしながらそんな事を考えていると、急に目の前が真っ暗になった。
比喩とか、そういうのじゃない。本当に視界が真っ暗になって、何も見えない。
突然の事に戸惑っている内に、何処からか声が聞こえてきた。
「いやぁ、いつも通り入りにくいなあ」
異常なまでの気持ち悪い声色に、背筋が凍りつく。
入りにくいってどういうこと？まず何に入ろうとしてるの？
そう言いたいけれど、声が、体が、言うことを聞かない。
「ま、無理やり入るしかないか。ちょっと失礼」
声がそう言った直後、心臓がドクンと大きく跳ね上がるように鳴った。
何かが、私の中で、蠢いているような感覚がする。
さっきまでよりも、体の感覚が段々と無くなっていく。
『死ぬ』とかじゃなくて、『持っていかれる』ような、不思議な感じ。
「これで良し。もう君は眠っていていいよ」
この声が言う『君』は、きっと私のことなんだろう。というか、それ以外は考えられないし思いつかない。
襲ってくる眠気に耐えながら、私はようやっと理解した。
こいつは、私の体を使おうとしてるんだ。
そんなことさせたくない。絶対に死人が出る。確実に、間違いなく。
目が覚めたら傍には優斗が居るはずだ。第一被害者はどう考えても優斗になってしまう。
「さ、始めよっか」
変わらずの気持ち悪い声色と共に、また意識が薄れていく。
嫌だ。嫌だ、嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ！！
叫べない代わりに、脳内で何度も何度も繰り返す。
届かないのに。誰にも届かず、私の脳内だけで鳴り響くだけなのに。
「五月蝿いなあ。黙ってろよ」
急激に低くなったその声を合図に、私の意識はプツンと途切れた。
＊
目を覚ました時に瞳に映ったのは、案の定、優斗の顔だった。
…………首、無いけど。
「あぁ…、はは」
乾いた笑いが、口から零れる。
手に持った優斗の生首は冷たくなっていて、表情も崩れ果てていた。
多分、素手で首を握り潰したんだろう。その時の気持ち悪い感触は、何故かぼんやりと思い出せる。
頭と離れたことで地面に落ちた優斗の体を見下ろしながら、周りで鳴り響く数々の悲鳴に気づいた。壁が崩れた音は相当大きかったのだろう、人だかりが出来るのも無理はない。
…で、その人だかりの真ん中で私が優斗を殺したってわけか。
なんだか、悔しいとか悲しいとかを通り越して、笑えてくるな。実際、さっきもちょっと笑っちゃったし。
そういえば私、なんで、あの声に体を使われるって分かったんだろう。
普通そんな事分かるはずもない。突飛な話だし、私は霊やらなんやらは信じていないのだ。
いや、まず誰だったんだろうか。あんな気味の悪い声なんて、人生で一度も聞いたことがない。
考え込むように固まりながら突っ立っていると、大勢の足音が聞こえてきた。
…きっと警察だ。足音の方向を見なくても、大体は予想できる。
どうか捕まえないで欲しい。私を銃殺して欲しい。優斗の居ない世界なんて、もう要らないから。
そんなことを願っていた、その時。
『よーし、よく願ってくれたね！』
先程のあの声が、頭に鳴り響いた。
『この世界、もう要らないんでしょ？』
さっきの、何かを企んでいるような喋り方ではない。提案するような、寄り添うような喋り方。
「…うん、要らない。もう、興味もない」
頷き、肯定し、追加する。
『あはは、ほんと、どの世界でも変わんないね』
意図の分からない言葉だったけれど、嬉しそうに笑っていることだけは分かった。
突如。体を取られる直前までの暗闇が、私を包み込む。
そのまま薄れていく意識に、また願った。
どうか、もう戻ってこないでくれ。
どうか、そのまま消え去ってくれ。
その願いが叶うのは、
まだ少し、先の話だった。
