平行世界で国姓爺合戦（こくせんやかっせん）に巻き込まれたの記

パラ８ 帝国陸軍婦人部隊の少女にトイレの場所を教えてもらう件

　さて、現在の僕たちの境遇（きょうぐう）はと言うと、司令部建屋の来客室をあてがってもらい、ビスケットをつまみながら、コーヒーを飲んでいるところだ。

　別に軟禁されているわけではない。

　基地幹部への報告を済ませたら、取りあえずやる事が無くなったので、待機中と言う事なのだ。

　僕たちの面接をしたのは、現在の御蔵島で最高位の将校である高坂（こうさか）中佐なのだが、高坂中佐は主計（しゅけい）中佐という肩書の、武張（ぶば）ったところの無い人だった。

　早良（さわら）中尉が、会議室のドアをノックし、「早良です。」と声をかけると、「どうぞー。」という威厳（いげん）の無い返事とともに、中佐自らがドアを開けてくれた。

　部屋の中では、10名ほどの人々が忙しく動き回っており、中佐のデスクは書類に埋もれかかっていた。

　彼は僕たちに会うなり

「片山君、岸峰さん、お疲れ様です。私は高坂という経理屋です。決して、君たちの事を軽く見ているわけでは無いのですが、想定外の事態が多発していまして、ご覧の通り対応に追われています。この建物の中の来客室の一つを、君たちの当座の居室に確保しましたから、今日の所はそこで休んでいて下さい。」

と申し訳無さそうに告げた。

　そして中尉たちには

「中尉と少尉は、私に口頭で説明する前に、事態を報告書としてまとめて下さい。形式に囚（とら）われず、推測や疑問点も含めて好きな様に書いて下さい。伍長にも同様の作業をお願いします。書き上がった報告は、直接私に提出して下さい。誤字・脱字等気にする事は無用ですので、記憶と印象が新しい内に、早速作業に取り掛かって下さい。報告書の作成中には、お互いで記憶の確認などを、し合わないこと。作業には……そうですねぇ、小会議室を使ってもらいましょうか。」

と、淡々と指示を下した。

　何だろうか、このやり取りは？

　いや、「弛（たる）んでおる！」とか「キサマ、スパイか！」とか怒鳴りつけられるより、滅茶苦茶良いのではあるけれど。

　でも、帝国陸軍将校が司令部に入室する時と言えば、映画なんかだったら、ここは

『早良中尉、入ります！』

『入れ！』

『報告します！』

『聴（き）こう！』

というような風（ふう）に話が進むのが標準的な気がする。

　もっとも、僕は平成時代の人間で、第二次大戦当時の事は映画やドラマでしか見た事が無いから、本当の処がどんな感じであったのかは知らない。

　しかもパラレルワールドでの出来事だから、僕の持っているイメージと異なるのは仕方が無いと言うか、当たり前なのかもしれない。

　多少、釈然（しゃくぜん）としない物を感じながらも、僕と岸峰さんは中佐にお辞儀をしてから退室した。

　そして、帝国陸軍婦人部隊所属の石田フミという、キリリとした少女に案内されて、司令部建屋の二階にある来客室へやって来たのだった。

　「帝国陸軍婦人部隊」なんていう組織は、元の世界では聞いた事が無かったから、こっち独自のものに違いない。

　多分、アメリカと同盟するにあたって、アメリカ陸軍婦人部隊とか、イギリスの婦人補助空軍、ドイツの国防軍補助婦人隊なんかを真似（まね）て、大慌てで作ったものなのではないだろうか。

　いわゆる「国際標準」に合わせるというヤツだ。

　だから彼女の服装も、僕らの方の世界の過去に存在した、勤労動員（きんろうどういん）された女子挺身隊（じょしていしんたい）の女学生みたいなセーラー服にモンペ穿（ば）きの様なものではなく、膝丈（ひざたけ）スカートのスーツ姿だ。

　石田さんの事を「少女」と評したけれど、彼女は見た限り、僕や岸峰さんと同年配くらいの年齢のように思える。

　階級なんかは、どうなっているのだろうか？

　第二次大戦当時の日本軍は、基本的には徴兵年齢は20歳で、志願者なら、17歳から徴兵検査を受ける事が出来たはずだ。

　僕よりも、一つ年上の新兵さんなのかな？

　尋（たず）ねてみたい気もするけれど、怒ったら怖い人のようにも思えるので、黙っていることにした。

　案内された来客室には、応接セットの他に、簡易寝台（かんいしんだい）が一つ運び込まれてあった。

　岸峰さんか僕のどちらかが簡易寝台を使い、もう一人はソファーで寝る事になるようだ。

　僕には何の相談も無く、簡易寝台にカバンとリュックを放り出した岸峰さんが、モジモジしながら石田さんに

「あの……、ご不浄（ふじょう）は？」

と訊（たず）ねる。

　ご不浄とは、古風な言い回しを選んだものだ。

　この基地にはアメリカ軍やオーストラリア軍もいるんだし、英語が敵性国語に成っている事はないはず。

　はたして石田さんは

「トイレットですね。ご案内します。」

と、歩き出した。

　トイレの場所を知っておく事は必要だから、僕も二人を追従（ついじゅう）する。

　すると、来客室近くの階段から、一階に降りた所に『Toilet』はあり、『Gentlemen』『Ladies』と区分けしてあった。

　はい、ちゃんと英字表記ですよ。

　岸峰さんが『Ladies』に飛び込んだので、石田さんに給湯室と洗濯場（せんたくば）の位置も教えてもらった。

　給湯室と洗濯場は、トイレの位置からは建屋の奥に進んだ場所で、給湯室には水道の蛇口とガスコンロがある。湯沸かし器は無い。

　給湯室の蛇口から出るのは、山の貯水池から引いている真水だ。

　それに対して、洗濯場で使う水は井戸水だ。水は豊富と言っても、島という立地上、全てを貯水池の真水で賄（まかな）うのは難しいのだろう。

　石田さんの話では、井戸水も飲んで飲めない事はないのだそうだけど、少々塩っ気があるらしい。

　また当然の事ながら、洗濯場に洗濯機は無い。アメリカ軍との共同基地だから、もしかしたらと期待したのだけれど、無い物は仕方が無い。

　使った事は無かったけれど、洗濯板と固形石鹸と金盥（かなだらい）の三点セットに挑戦してみるとしよう。

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登場人物

　片山修一　大戸平高校2年　生物部　詰襟学生服の少年

　岸峰純子　大戸平高校2年　生物部　セーラー服にポニーテールの正統派美少女

　高坂中佐　独立混成船舶工兵連隊　主計中佐

　早良中尉　独立混成船舶工兵連隊　技術中尉

　オキモト少尉　アメリカ陸軍所属　日系二世　混成連隊に出向中

　ウィンゲート少尉　オーストラリア陸軍所属　エンジニア

　尾形伍長　独立混成船舶工兵連隊

　石田フミ　日本陸軍婦人部隊