『鬼』一族の伝説

第十二話【開かれた未来】

「それじゃあ、後日談と行きましょうか」

　……ミクが、死んだ。

　《儀式》が終わるとすぐに倒れ、回復することなく、３日後に息を引き取った……。

　その間に村人の中にも、呪いに順応出来ずに死ぬ者が続出し、村は一時的な混乱状態に陥った。

　村長もその状況をどうすることも出来ず、ただ黙って、成り行きを見ていることしか出来なかった。

　そして、《儀式》が終わって１ヵ月が経った頃、ようやく村人も落ち着きを取り戻して、何事もなかったかのようにそれぞれの日常に戻っていった。『鬼』に変わったことを除いては……。

「……元々、ミクの《審判》の力は、罪を受けるかどうかを選択させるための１つの手段だったの……。だから、その役目を終えたミクは、死んでしまうのが決まっていたのよ……」

「……ミクはそのことを知っていたのか……？」

「知っていたわ。マサキから聞かされてね……」

「……そっか。知ってて……。ところで、マサキはどうなったんだ？」

「マサキ? マサキはね……」

　マサキの持つ力は、《儀式》が終わってから弱くなる一方だったのだ。そして、異変はそれだけじゃなく、『鬼』になったはずの村人たちにも、力が現れなかったのである……。

「……ねぇ。『鬼』は、自分達が《罪人》だということを覚えておくために、力が必要だったというのは、話したよね……？」

「あぁ、言ってたな……」

「それなのに、『鬼』になった村人に力が現れないというのは、どうしてだと思う？」

「……その必要がなくなった、とか？」

「……それじゃ、正解発表を兼ねて、続けよっか……？」