2-36 16歳になった
そうこう過ごしているうちに、僕は16歳になった。
この一年はとっても忙しかったせいなのか、15歳になった時と比べて、体が成長している気がしないよ。寝る子は育つ、だから、働き過ぎたかな。今年はもっとゆっくりしようっと。
でもさ、解決しないといけない事があるよねぇ。
***
「ねえ、アイちゃん」
『はい、救い主様』
「混血の民ね、今は南村では問題がないらしいけどさ、もっと北で活動できないのかな」
『はい。特に問題はございません』
「あ、そうなの？」
『はい。極小ながら魔力器官がございますので』
「なーんだ、そうなのか～ 僕、てっきり死んじゃうかどうかするのかと思ってさ、びくびくしてたよ」
『一切の問題はございません。ですが、魔力山には近づく事はできません』
「ああ、それはアルビノ人も同じでしょ？」
『左様にございます』
「じゃあ、混血の人達に魔法をもっと使えるようになってもらって、労働力として頑張ってもらおうかな」
『労働力をお求めなら、救い主様のお力になれる者が居ります』
「え？ いるの？ どこに？」
『はい、居ります。この大陸ではございませんが、とある場所に暮らして居ります』
「そうなんだ。この世界に、この大陸以外にも人が住めるところがあったんだね」
『人間ではございません。魔獣でございます』
「まじゅう、ふたたび」
『はい。本来は天使なのですが、あの女神に器を与えられて居ります。配下の眷属と共に、救い主様のお役に立つ日に備え、待機している状態でございます』
「そうなんだ。今まで見かけたことは無いと思うんだけど」
『はい。ミチイル様にお目通りは叶っておりませんが、今までも眷属が働いて居りました』
「え？ そうなの？ どこで？ なにを？」
『はい。魔獣ミツバチの眷属でございますので、この大陸で花から蜜を集めております。エデンの実が成るのも、神聖国の作物が実るのも、眷属の働きに拠るものでございます』
「えええー！ そんな重要な働きをしてくれていたなんて、僕、全然知らなかったよ。悪い事しちゃったよね、ずっと知らなくて」
『いえ、救い主様がお気になさるような事ではございません。ミツバチの魔獣でございますので、蜜を集めているだけでございます。結果として受粉が行われているだけですので、全く、これっぽっちもお気遣いの必要はございません』
「そうなんだ。という事は、蜂蜜があるって事？」
『おそらく存在すると思いますが、この大陸ではございませんので。何なら持ってこさせますが』
「うん、まあ、蜂蜜は今度でいいけどさ、その魔獣ミツバチが労働力になるの？」
『左様でございます。農作業も運送も可能でございます』
「でもさ、僕、そのミツバチは見たことが無いんだけど」
『はい。花から蜜を集めるのは深夜、人目のつかない時間でございますので』
「そうなんだ……この世界じゃ夜は真っ暗だもんね。畑に照明点けて無いし、それじゃあ見えないか」
『左様でございましょう』
「でも、ミツバチって普通、太陽の光が無いと飛べなくないの？」
『魔獣でございますので』
「ああ、そうだったそうだった。地球の常識で考えたらダメだよね。それでさ、そのミツバチさんとはどうやったら会えるの？」
『少しお時間を頂ければ、ここに参上するように申し付けます』
「そっか。なんか僕が呼びつけちゃってもいいのかな。天使様なんでしょ？」
『私めも含め、天使とは救い主様のサポートをするものにございます。救い主様の御命令には忠実に従いますので、何も一切の問題はございません』
「ハハ 久しぶりに聞いたよ～ じゃ、アイちゃん、その天使さんを呼んでもらえる？」
『かしこまりました。ここへ呼びつけても構いませんでしょうか？』
「うーん、国民が騒ぎとかになるかなあ」
『なるやも知れませんが、労働力として扱き使うのであれば、いずれ人間どもの目にも触れる事と存じますが』
「ああ、そうか。じゃいいよね。うん。アイちゃん、悪いけどお願い～」
『かしこまりました。少々お時間をば』
***
「あ～ まいにちまいにち、たいくつ～」
「あら、マーちゃんは毎晩のように大陸へ行っているではないザマスの。ここから出ないわたくしよりも退屈ではないザマス」
「まあ、そうだけどさ～ クーちゃんは服をつくっているから、ひまがなくて、いいよね～」
「そうザマスが、誰に見せる訳でも無いザマス。張り合いもないザマス」
「ぼくたちさ～ いつまでこの星にいればいいんだろうね～」
「知らないザマスよ。でも、大宇宙中央管理センターへ戻っても、業務不履行で厳罰が待っているザマス。せめて、この星が無次元の力を大宇宙に返し終わるまでは、ここにいるザマスよ」
「そうだよね～ みつだって、すててもすててもたまるいっぽうだし～ めがみさまはいつもいないし～ でもみつはあつめないと実がならないし～ なかなかたいくつ～」
「マーちゃんは眷属に働かせているのではないザマスか。楽をしているから退屈なんザマス」
「クーちゃんだってさ～ けんぞくにふくをつくらせているじゃん～」
「チマチマした作業は面倒ザマス」
「そうだよね～ ぼくもチマチマ花をまわるの、めんどうだもん～」
『おい！ こら！ ハチにクモ！ おめーら、何百年もグダグダさぼりやがって、いい加減にしねーと、そろそろぶっ殺すぞ！』
「はい！ とっきゅうてんし様」
「はいザマス！ 特級天使様」
『おい、おめーら、さぼりは終わりだ。仕事だ仕事。あのクソは居ねえがな、救い主様のお力になれるよう、身を粉にして働け！ なんなら今すぐ粉にしてやってもいいぞ！』
「滅相もございませんザマス」
「ぼく、ちゃんとがんばります」
『おう、いい心がけだな。じゃ、早速、ハチ！ 救い主様の国へ行って、奴隷として働け！ いいな！』
「か、かしこまりました！ とっきゅうてんし様」
『眷属全員連れて行けよ！ わかったな！ いや、その前に、ハチ！ お前だけ先に救い主様に目通りさせてやる。着いてこい！』
「は、はい！ とっきゅうてんし様」
『おう、それとな、特級天使様は禁止だ。アイちゃんと呼べ！ いいな！ それと、てめー、余計な事を言ったら、すぐさまぶっ殺すからな！ わかってんな！』
「はい！ アイちゃん様！」
『まあいいか。そして、クモ！』
「はいザマス！」
『おめーは待機だ！ だがな、…………………………しとけ。わかったな！』
「はいザマス！」
『おーし、おめーらの休暇は終わりだ！ キリキリ働け！ いいな！』
***
プーーーン
「すくいぬしさま～」
「え？」
「すくいぬしさま～」
「え？ なに？」
『救い主様、天使が参った様でございます』
「プーーーン シュタッ！ すくいぬし様、おはつにおめにかかります～」
「うっそ！ 真っ白いミツバチ？？」
「ぼくは、一級てんしのマーちゃんです！ すくいぬしさまのどれいになりにきました～」
「は？ アイちゃん、なにか不穏な事を言っちゃっているけど」
『一切何の問題もございません。昼夜を問わず一日中働かせても文句も言わず、さらに休みなく働けますので、どうぞご安心を』
「いやいや、安心する要素ないでしょ！」
「ぼくは、すくいぬし様のどれいですから、だいじょうぶでーす」
「いやいやいや、あ、それにアイちゃんと違って、普通に話せるんだね」
「はい！ めがみさまから、からだをいただいていますので～」
「そ、そうなんだ……でも、妙にでっかいミツバチなんだけど？」
『左様でございますが、救い主様、これくらいのサイズが無いと、働けませんので』
「ま、まあそうか。畑仕事とか、普通のミツバチだと無理だもんね。体長どのくらい？ 1ｍくらいかな」
『その位と存じます。眷属どもも、同じ程度でございます』
「眷属……って魔獣ミツバチとかって言う？」
『左様にございます』
「でもすくいぬし様、けんぞくは、はなせませーん」
『ですが、言葉は理解できるはずでございます。眷属どもも、救い主様の御指示に忠実に従いますので、ご安心を』
「いや、ご安心……してもいいのかな」
『勿論でございます。それと、そこの一級天使、救い主様をお呼び申し上げる際には、ミチイル様と申し上げよ』
「か、かしこまりました！」
「うん、ごめんね、えっと……」
「ミチイル様、マーちゃんでーす！」
「うん、マーちゃん。僕が救い主なのは一応内緒だからね、よろしくね。それと……マーちゃんは目立つから、旧アタシーノ公国の中だけで働いてくれる？ セルフィンにはスローンのスパイがいるらしいから、バレると大変かも知れないし」
「かしこまりました！ ミチイル様」
「それと……アイちゃん、マーちゃんは天使様だから、本当は偉いんだよね？」
『私めの部下でございますし、救い主様が気に掛ける必要など、一切ございません』
「うん、そうなんだけど、天使だって事も内緒の方が良くない？」
『そうでございますね……そこの一級天使、天使である事は伏せよ。奴隷として、人間どもにも敬称をつけて呼ぶように。良いな』
「かしこまりました！」
「うん、ありがと。でも、母上とかさ、伯父上とか、身分の高い人だけでいいや、敬称をつけるのは。母上たちを呼び捨てにしちゃうとさ、この国だと色々面倒なんだ。天使様なのに、ごめんね」
「だいじょうぶです！」
「で、どんな事ができるの？」
「はい！ けんぞくは力しごとができまーす。のうさぎょうやうんそうなら、すぐにおやくにたてまーす！」
「ああ、そうか。じゃ、農業と運送をやってもらおうかな。そうすれば、その人員を他に向けられるか。どのくらい働ける？」
「はい！ いまにんげんがやっている、しゅうかくとかうんそうは、もんだいありません！」
「そっか。じゃ、農業部と相談して……そうだね、伯父上と相談しようかな」
コンコン
「ねえ、ミチイル、何か外が大騒ぎなのだけれど……畑の妖精が飛んでいたとか……あら？」
「うん、母上。この子はね、マーちゃんって言うんだ。ミツバチって言ってね、今までもずっと畑で作物ができるようにしてくれていたんだって」
「あら、まあ！ という事は、畑の妖精さんね！」
「えっと、そんな話があるの？」
「ええ。畑では妖精さんが作物を実らせてくれるって、民が言っているそうよ」
「そうなんだ……」
「はじめまして！ ぼくはミチイル様のけんぞくの、マーちゃんです！」
「けんぞく？」
「う、うん。眷属って言ってね、えっと……救い主の使い、みたいな」
「まあ！ 救い主の御使い様なのね！ とっても白くて美しいわ！ わたしはマリアよ、ミチイルの母なの。よろしくね！」
「はい！ マリア様！」
「それでね、母上。このマーちゃんと、マーちゃんの部下？がね、神聖国の農作業なんかをやってくれるって言うの。だから、伯父上に相談したいんだけど」
「ええ、わかったわ。お兄様を呼んでくるように伝えるわね。マーちゃんは、どこで暮らすのかしら？ この別邸かしら？」
「ええっと……どこだろう」
「ミチイル様！ ぼくとけんぞくは、かえるところがあるから、だいじょうぶです！」
「あ、そうなの？」
「はい！ なにもしんぱいいりません」
「うん、じゃあ、任せるよ。働き過ぎないようにしてね」
「はい！ ミチイル様」
「ではマーちゃん、ここで少しゆっくりしていてちょうだいね！」
「はーい、マリア様！」
