変化とは、常に勇気を必要とするもの。――６
『ギャギャッ！』
岩陰から現れた俺を、ゴブリンの濁った目が捉える。
現れた獲物にゴブリンがニタリと醜悪に笑い、闘争心を高めるようにブンブンと棍棒を振り――
『ギャギャギャギャッ!!』
猛然とこちらに突っ込んできた。
さあ、勝負開始だ！
俺は素早くストレージを開き、二枚のカードを実体化させて、使用する。
「『魔力ブースト』、発動！」
カードには、味方となるモンスターを召喚する『クリーチャータイプ』、魔法効果を発揮する『ソーサリータイプ』、アイテムを生成する『アイテムタイプ』の三タイプが存在する。
魔力ブーストはそのうちのひとつ、ソーサリータイプのカードだ。
・魔力ブースト
カードタイプ：ソーサリー
消費ＭＰ：１０
効果：ＭＰを５０得る。このＭＰはカードを発動させるためにしか使えない。
使用した二枚のカードが消滅し、青白い光りが俺を包む。
ウィンドウに目をやってステータスを確認すると、俺のＭＰは１８０になっていた。２０消費した代わりに１００増えて、差し引きえで８０のＭＰを得たかたちだ。
ちなみに、ＨＰとＭＰを得る際、上限値以上の数値になった場合は超過分だけ上限値が伸びる。この仕様のおかげで、魔力ブーストを用いれば、俺のお粗末なステータスでも、戦うに足るだけのＭＰが手に入るわけだ。
まあ、カードの効果は戦闘が終わると消えるから、得たＭＰを次の戦闘まで持ち越すことはできないんだけどね。
戦うためのＭＰを得た俺は、続け様にカードを使用する。
「『リッチの秘宝』、生成！」
手のひらの上に、野球のボールくらいある、暗紫色の宝球が生まれた。
・リッチの秘宝
カードタイプ：アイテム
消費ＭＰ：５０
効果：クリーチャーを生け贄に捧げることでＭＰを５得る。
リッチの秘宝は変則的なＭＰ獲得アイテム。ＭＰを得られるのはいいが、一回毎にクリーチャーを生け贄に捧げなくてはならない。
クリーチャーの召喚にはＭＰがかかるし、大抵５以上のＭＰがかかる。つまり、リッチの秘宝を普通に使った場合、ＭＰは差し引きでマイナスになってしまうのだ。これでは役立ちそうにない。
だが、今回の戦闘では、このリッチの秘宝がキーカードとなる。
俺がカードを使用するあいだに、ゴブリンは着実に距離を詰めてきていた。肉迫されたら流石にマズい。一方的にやられてしまうだろう。
それでも俺の頭は冷えていた。勝利への道筋もしっかりと見えている。ルーティンの効果はてきめんだ。
焦ることも慌てることもなく、俺は四枚のカードを実体化させた。同じ名前のカードなので、使用可能上限数だ。
四枚のカードを掲げるようにして、使用する。
「『マナウィスプ』、召喚！」
ポンッ、ポンッ、ポンッ、ポンッ、と軽い音を連続させて、人間の頭くらいのサイズをした、青白い火の玉が、四体現れた。
・マナウィスプ
カードタイプ：クリーチャー
消費ＭＰ：１０
【ステータス】
ＨＰ：１５／１５
ＭＰ：１２／１２
攻撃力：２
防御力：２
魔法力：６
魔法耐性：５
敏捷性：３
精密性：３
【スキル】
魔力解法：自身が戦闘不能になったとき、使役者のＭＰを５回復させる。
マナウィスプのステータスは、最弱レベルの探索者こと俺のステータスよりもずっと低い。Ｅランクモンスターのゴブリンにさえ、まったく歯が立たないだろう。
しかし、俺にマナウィスプを戦わせるつもりはない。マナウィスプは、あくまでもコンボパーツのひとつだ。
進路を塞ぐように現れたマナウィスプに、ゴブリンの注意が向く。
『ギャギャアッ！』
ゴブリンが棍棒を振りかぶり、一体のマナウィスプ目がけて振り下ろした。マナウィスプのステータスでは一撃で戦闘不能になるだろう。
そんなことはわかっている。わかりきっている。
わかりきっていながら、俺はあえて、ゴブリンにマナウィスプを狙わせたのだ。
「発動しろ、リッチの秘宝！」
ゴブリンの棍棒がマナウィスプに叩き込まれる寸前、俺はリッチの秘宝を使用した。
ゴブリンに狙われていたマナウィスプが、暗紫色の光に包まれて消滅する。
『ギャギャッ!?』
マナウィスプが消滅したことで攻撃が空振りに終わり、ゴブリンが戸惑ったように目を剥いた。
味方のモンスターが負けるとわかっていながら、こちらを攻撃しているモンスターに対し、防御するためにぶつける戦術。カードゲームの世界では、この戦術を『チャンプブロック』と呼ぶ。
ようするに、味方モンスターを使い捨ての壁にする戦術だ。
俺がマナウィスプにさせたのもチャンプブロック。負けるとわかっていながら、ゴブリンの足止めに用いたのだ。
ここでミソになるのが、マナウィスプのスキル『魔力解法』だ。
マナウィスプが戦闘不能になったことで、俺は５のＭＰを得た。さらに、リッチの秘宝で生け贄に捧げたことによって、追加で５。
合計で１０のＭＰを獲得。マナウィスプを召喚する際に消費したＭＰと、ちょうど同じ値になる。
マナウィスプをチャンプブロックに用いたのち、リッチの秘宝で生け贄に捧げることで、ＭＰを（実質的に）消費することなく時間稼ぎしたわけだ。
