エピローグ
ドラゴンエンペラーを倒してから一週間後。
俺は校庭のベンチに腰掛けてカードを眺めていた。
「遅くなりました、勝地くん」
そこに天原さんがやってくる。
カードをストレージに収納して、俺は天原さんに顔を向けた。
「全然遅くないよ。約束の時間までまだ一〇分あるし」
「ですが、勝地くんは待ちきれなかったのではありませんか？」
「まあ、ワクワクしてはいるかな」
期待に頬が緩むのがわかる。
天原さんの言うとおり、俺は待ちきれなかった。だからこそ、天原さんより早く待ち合わせ場所に着いていたのだ。
俺は立ち上がる。
「なにしろ、いよいよＳランクダンジョンに挑戦できるんだからね」
ドラゴンエンペラーを倒したことで、俺はＳランク探索者に昇格した。
柳さんに聞いたところ、俺のステータスが最弱クラスであることを理由に反対したひともいたらしいけど、ＳＳランクダンジョンは、Ｂランク探索者が攻略できるような場所じゃない。
ＳＳランクダンジョンを攻略したということは、相応の実力がある証拠。そんなわけで、俺はＳランク探索者に認定されたのだ。
それに、今回のダンジョンはイレギュラーすぎたし、それを攻略したことも有利に働いたんだろうね。
俺は思い返す。
門の内側と外側で系統・ランクが異なり、構造も変化するダンジョン。あんなダンジョンは、いままで出現したことがない。
あのダンジョンはなんだったのか？
あのダンジョンはなぜ出現したのか？
あのようなダンジョンは今後も出現するのか？
謎は多い。わからないことも多い。
ただ、自分がなにをするべきか、なにをやりたいかはハッキリとわかっている。
これからも俺は、ダンジョンを探索して、攻略して、カードを手に入れて、家族を支えていくのだ。
Ｓランクダンジョンの探索に胸を膨らませる俺に、天原さんが微笑みかけた。
「行きましょうか、勝地くん」
「うん。行こう！」
俺と天原さんは並んで歩き出す。
さて。今日はどんなカードが手に入るかな？
