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看破

財前雄治郎視点です。

「ふふふっ。ありがとうございます、叔父様。それを確認したかったの」

「り、凛緒ちゃん？」

　さっきまで震えていた凛緒ちゃんは、急に人が変わったように楽しそうに笑い始めた。

　私が背中を支えていたはずなのに、いつの間にか離れてしまっていて、副社長の方へと歩いていく……

「凛緒ちゃんっ！　どうしたと言うんだ！　騙されてはいけない！　その人達は君を騙して……」

「ごめんなさい、叔父様。騙していたのは私なの」

「は？」

「お願いします」

「確保ー！」

　訳の分からない凛緒ちゃんの言葉に反応したように、ぞろぞろとスーツ姿の男達が現れた。

「誘拐の現行犯で逮捕ね」

「誘拐はちょっと……本当にされてた訳じゃないし、事情聴取が面倒だから……」

「まぁ、この場はとりあえず誘拐しかないんだし、誘拐でいいじゃん」

「そうだな」

　スーツ姿の男達と一緒に現れた、かなり偉そうな女……

　こいつ等は刑事で間違いないようだ。

　私も彼も、彼の仲間達も、全員拘束されていく……

　その現れた女も副社長の方へと行き、凛緒ちゃんと女装男を交えた4人で、何か話し合っている。

「凛緒ちゃん？　これは、どういう事なんだ……どうして私が、誘拐で捕まるんだ？」

「嫌だわ、叔父様ったら。この期に及んでまで、何を仰っているのかしら？」

「こんなのはおかしいじゃないか！　私は誘拐犯から凛緒ちゃんを助けたんだ！」

「そういう演技じゃありませんか」

「な、何故私を信じてくれないんだ……」

　いくら凛緒ちゃんがスノーフレークを敬愛しているからといっても、相手は桜野奏海ではなく副社長だ。

　そんなに信頼出来る関係を築いていたようにも思えない。

　それなのに、何故……

「はぁ、叔父様？　あなたは最初、何をしましたか？」

「な、何をって……」

「私の意識が戻るよう、散々揺すってくれましたね。まぁ、強い薬を嗅がせたつもりのようでしたし、確かにそのくらいやらないと起きなかったでしょうけど」

　まさか、最初から起きていたというのか？

　でもだからといって……

「乱暴に思ったのなら謝る……だけど、私も必死だったんだ！」

「私の意識が戻ったと分かってからの行動も妙でしたね？　明らかに私が捕まっていたのだという状況に納得させてから、私の拘束をほどきました」

「そんな事はっ！」

「ここまでの道中も、ずっと逃げられないようにと捕まえていましたし……」

「あれは捕まえていたんじゃない！　支えていただけだ！　大切な凛緒ちゃんに、これ以上なにかあってはと！」

「大切な、ねぇ？」

　凛緒ちゃんは1歩1歩と、私の方へと近づいてきて、

「だったら大切な凛緒の事、見間違えてんじゃねぇよ！」

と、男の声で怒鳴ってきた……

「ははっ、そうか、そういう事か……」

「そういう事だ」

　全てを理解した私の呟きを聞いた副社長が、今の理解で正しいのだと肯定してきた。

　私達が誘拐した女達は、凛緒でもエリンでもなく、女ですらなかったのか……

「何故、こんな事を？」

「凛緒にあんたの本性を知らせねぇためだよ。凛緒はあの家族の中でも、唯一あんただけは信じていたからな」

「やはり、お優しいのですね……だから嫌だったんですよ」

「……何がだ？」

「あなたに連絡するのがです」

「そのせいで、こんだけ長引いた」

「おや、それはいいことを聞きました。私もしてやられてばかりではなかったのですね……」

　この副社長の奏海を語るあの姿……

　思い出したくもないあの光景を思い出させてきた。

「君は先程、私が凛緒を大切だと言った事を咎めて来ましたね？」

「あ？　あぁ」

「君の言う通りですよ！　私は凛緒を大切になんて思った事など、ただの一度もない！　あんな姪っ子、いや妹(・)……恨んだ事しかないんですよ！」

「……瀧沢さん、お願いします」

「えぇ、連れていけ」

「はいっ！」

　今の私の発言を驚かないという事は、そういうことなのでしょう。

　私の事、凛緒の事、蔵の事……

　財前の事は全て、スノーフレークに知られてしまっていたんだ……

読んでいただきありがとうございます(*^^*)