107/424

目まぐるしい1日

愛依視点です。

　少し考え事をしていたら、思ったより長湯をしてしまった。

　お父さんももう帰って来てるかもしれない！

　急いで部屋へ戻ると、

「おう、愛依。ただいま」

と、丁度お父さんが帰って来た所だった。

「お父さん！　おかえりなさーい」

　2人で一緒に部屋へ入り、少し冷めてしまった卵とモヤシ炒めをよそう。

「あ、お父さん。そこに野菜ジュースあるから飲んでね」

「ん？　どうしたんだ？」

「さっき綾瀬さんにもらったの。ほら、前に鶏肉くれた人」

「あぁ、愛依のは？」

「私はもらってすぐに飲んだから」

「2本くれたのか？」

「そうそう。いい人だよねー、綾瀬さん」

　お父さんは私の方を見ていて、なかなか野菜ジュースを飲んでくれない。

「愛依……」

「大丈夫だよ、分かってるって！　今度また綾瀬さんにちゃんとお礼言っておくから」

「いや、そうじゃなくて……」

「ほらほら、食べるよ」

　こういう時は押し通す！

　これが一番だ。

「ほら、今日は卵も買えたんだよ！」

「特売か？」

「うん！　本当は野菜とかも色々買えたから、今日の夜ご飯はもっと豪華にする予定だったんだけど、綾瀬さんに会ったから」

「ん？　綾瀬さんに会うと変わるのか？」

「え？　そりゃあ質素にしてた方が、色々と貰えるって……お父さんが前に言ってたんだよ？」

「あ、あぁ、そうだったな」

　なんだろう？

　お父さんは何か悩んでいるような感じだ。

　私が心配していると、

「愛依。実はな、俺も今日野菜ジュースをもらったんだよ。でも1本だったから飲んじまったんだ。だからこれを半分づつにすれば、俺も愛依も1本半づつで同じだろ？」

と、お父さんは言ってきた。

「……もう」

　何が野菜ジュースをもらっただよ。

　嘘ついてるのがバレバレ。

　まぁ、お互い様か。

　お父さんは、どうやって私にも野菜ジュースを飲ませるかを考えてくれていたみたいだ。

　今日の所は私も素直にやられておこう。

「ほら、愛依のコップ」

「うん。ありがとう、お父さん」

　お父さんが野菜ジュースを注いでくれるので、私は自分のコップを手渡した。

　でもその時、腕の擦り傷が少し見えてしまった。

「おい愛依！　お前怪我してるじゃないか！」

「あぁ、ちょっとコケてね。大丈夫だよ、これくらい」

「痛くないか？　ちゃんと消毒はしたのか？」

「大丈夫だって！　全然痛くないから」

「無理してないか？」

「うん！」

　あーあ、こうなるから怪我は隠しときたかったのに。

　本当にうかつだったな。

　私はちゃんと大丈夫だって言ったのに、まだ何かを悩んでる様子のお父さん。

「愛依……その、そんなに頑張らなくてもいいぞ？」

「え？」

「いや、媚を売ったり、特売行ったり、愛依はちょっと頑張り過ぎじゃないかと思ってな……そんなに無理に媚びなくてもいいんだぞ？」

　今度は何を言い出すかと思えば、頑張らなくていい？

　しかも、特売はまだしも媚を売らなくていいって……

「ちょっとお父さん大丈夫？　どこか悪いんじゃない？」

　お父さんさんからそんな言葉が出るなんて思ってもなかった。

　そりゃもちろん私を本当に大切にしてくれるから、私の事を思って色々と言ってくれるけど、それでもいつもお金の事をいうお父さんから、媚を売らなくていいなんて言われるとは……

　お父さんは"世の中金"っていつも言ってるのに……

「俺は大丈夫だよ」

「いや、絶対におかしいよ。媚びなくていいなんて、お父さんらしくない。私達は金がないんだから、金持ちに媚びてなんぼでしょ？」

「そ、そうなんだけどな……」

「何かあったの？」

　私が聞くと、お父さんは少し悩んでから、

「今日な、現場にお偉いさんが来たんだよ」

と、言った。

　媚びを売らなくていいって話に繋がるのかな？

　でもお偉いさんが来たんなら、それこそ媚びなきゃじゃん。

「そのお偉いさんをちゃんと褒めれた？　褒め称えれた？」

「いや、なんか、ちょっと変な奴でな……」

「変な奴？」

「まだ若いんだが、皆からもかなり慕われてて、嫌味な感じもしないお偉いさんなんだよ」

「へぇー、でも何が変なの？」

「そいつはな、昔上司と喧嘩して仕事をクビになってから、今の仕事に就いたらしいんだ。お偉いさんと喧嘩してからお偉いさんになったんだぞ？　変だろ？」

「ん？　んー、そうだね」

　何かちょっとよく分かんないや。

　ようは、お偉いさんに媚びらずにのしあがる事が出来たって事でしょ？

　確かに珍しいかもしれないけど、別に変って言うほどじゃないよね？

「何か媚びても意味がなさそうというか……だから愛依、お前もあんまり頑張って媚びを売らんでもいいぞ」

　そういう事か。

　お父さんは媚びる事が当然だと思っていたから、媚びても意味がなさそうな奴の登場にビックリしたんだね。

　でも世の中広いんだから、そんな奴もたまにはいるよ。

　ハズレを引いちゃったんだね、お父さんは。

「何言ってるのお父さん。媚びといた方がいいって。まぁそりゃたまにはそういう変な奴もいるかもしれないけど、世の中全般で考えたら、媚びといた方がいいに決まってるんだから」

「そ、そうだな……うん、やっぱりそうだよな。明日もあのお偉いさん来るらしいから、俺も頑張ってみるさ」

「私も頑張るよ」

　お父さんは少し様子がおかしくて、悩んでいたみたいだけど、ちゃんと解決出来た。

　いつものお父さんに戻ってきた。

　よかった、よかった。

　これでやっと落ち着けるってもんだ。

　はぁ、それにしても今日は急がしかったな……

　詩苑君にアピールもしたし、ガキ大将を追い払ったし、高坂さん達も上手くかわせた。

　その上スーパーの特売も行って、綾瀬さんにも会って、お父さんの悩み相談。

　色んな事があって少し頭がごちゃごちゃになりかけたけど、私は大丈夫……

　明日は、明日こそは、詩苑君に私が唯一の仲間だと分かってもらえるといいな……

読んでいただきありがとうございます(*^^*)