転生したら初期スポーンは辺境荒地でした。 ～木材ひとつを探してさまよう、クラフト＆サバイバルの物語～

決着

「危ない！」

イッシキの前に飛び出しつつ、石の柱を積み上げる。

訓練の中で積み上げてきた、最速のタイミングだ。

が、紫の光が抜けてきている。

間に合わなかった…

石柱は！

ドン、というわずかな音と、予想外の衝撃に驚きつつ、俺は吹っ飛ばされていた。

「アイン！」

イッシキが派手に石壁を展開し、結界のようにドームを形成する。

石のドームの暗闇の中で、イッシキが俺にしがみついている。

僅かな隙間から、光が射し込んでいる。

砂ぼこりがキラキラと輝き、光の筋を無数に浮かび上がらせて。

「アイン、アイン…」

「イッシキ、大丈夫だ、問題ない。俺が作った装備ですよ。精霊の加護は伊達じゃないんです…」

「でも！　あんな魔法の弓で撃たれて、こんなに吹っ飛んで」

「大丈夫ですってば」

「なら、アインだけでも早く逃げてください。いえ、アインが逃げる必要なんてないんでした。二人のうち、どちらかが消えればいいだけなんですから。

そう思うと腹が立ってきました。

何をしているんですか、アイン。

貴方は、わたしにとって最大のリスクだと前にも言ったじゃないですか。

貴方を失うことは、わたしの全てを失うに等しい、いやそれ以上だと」

「そんなセリフは知らないな……

けど、大丈夫って言ったら大丈夫なんですよ。

ですよね、ニシキさん！」

よいしょ、と立ち上がると、ツルハシを取り出し、石の結界を切り裂く。

ニシキは、ドームの上部に腕組みをして立っていた。

「ふん。まだ話は終わってないってことよ、イッシキ」

「ど、どういうことですか。アインはわたしが守ります」

「アインは、関係ないんだけどね。いや、あるのかな。まあ、いいわ。

わたしとあんたは、リストラの対象になってるのよ」

「結局、どちらかのクビが掛かってるってことですか」

「リストラをそう狭く考えないで欲しいわね。リストラクチャリング（再構築）よ？

まず、わたしはアドベンチャーモードの日々にうんざりして、もう生きる意志を無くしかけてた。あんたも分かるでしょう、河原だった頃は確かに色々なゲームをやっていたけれど、やっぱりホームはスローライフ系だったって。

で、スローライフやってたはずのあんたは、自分のリスポーンを知ったせいで、アインと自分が違う存在なのかもしれないと思って、ひどく不安定になっちゃった。

わたしを転移させてる神様は、あんたを転生させた神様と同じかお仲間みたいで、どっちも困ったことだとお考えになったわけよ。」

イッシキは、目を丸くして聞いている。

俺は、眉間にしわを寄せて聞いているが。

「で、こっちの世界に私を飛ばしたのは、しばらくはスローライフやらせてみるかってとこかな？

異動かなー、休職かなーって、考えてみたら、わたしにはアイテム化のスキルがもらえてない。わたしの仕事、ないじゃん、って。

で、あんたのココロを安定させるのに、幾多のマップを繰り返し渡ってきたわたしが、その身に絡みついた因果の重みで、円熟の理を提供します、って感じね。

つまり、わたしはこの肉体を保持する必然性は低い。

そこで、イッシキ、わたしと契約して、……何になるんでしょうね？」

「お受けします」

イッシキの即答。

「……条件とか聞かなくていいんですか？」

一応、俺も確認してみる。

「始まりがゼロ認識の転生である時点で、わたし達には交渉権なんてなかった気がしますけど」

「それもそうですね。そのリストラとやらは、ニシキさんの方で条件を変えたりできるものなんですか？」

「いいえ。なんというか、まずわたしが受け入れたら再構築が始まるみたいね。次に、イッシキにわたしの一部が流れ込む感じなんでしょうかね。具体的なことは何にも」

総じて雑にも程がある、って感じだが、俺たちがどうこうできるものでもなさそうだ。二人の好きにしてもらおう。

「それじゃ、始めるわよ」

現れた時のように、ニシキは唐突に姿を消す。

外していた装備や荷物は、そのまま残っている。

しかし、さっきまでいた空間で何かが起こっている気配があり、重圧のようなものを感じる。

イッシキは、壁にもたれて座っている。

薄目をあけているが、意識はないようだ。

重圧のようなものが、空間からイッシキの周りに移る。

しばらく無表情の時間があったあと、ふっと表情が戻ってくる。

「イッシキ、イッシキはイッシキのままなのか？」

「……どうやら、さらなる上部構造へシフトする時が来たようです」

「大丈夫なのか……？そのまま昇天とか、人でなくなるとか、ないですよね」

「冗談です」

元は同一人物なわけだし、リアクションとかボキャブラリーとか、あんまり変わらないのか？

「あまり融合感ないんですね。やっぱり元が同一人物だからでしょうか」

「ていうか、融合なんてしてないんだけどね」

イッシキの肩の上のあたりから、声がする。いや、声というよりは念話というかメッセージというか。

これは……ニシキの亡霊がイッシキに憑りついている……みたいな状況か？

「ニシキ…だったもの、ですか？」

「そうね。なんていうか、ＦＰＳ（一人称視点）がＴＰＳ（三人称視点）にって感じね」

「ＴＰＳって言っても、イッシキの体に乗っかってるだけですよね」

「それがそうでも。切り替えスイッチ的な何かが」

イッシキが白目を剥いて立ち上がり、手をひらひらさせている。

「何を切り替えられるんですか……って聞くまでもなさそうですね」

「そうね」

イッシキの目が正常に戻る。

「あれ、わたし、どうなったんですか」

「えーと、ニシキに聞いてみてください。あとはお二人で話し合って、って契約は済んでるんでしたっけ」

まあ、なんだ、これからも、よろしくお願いします。

「ニシキ、なぜ撃った」

「テイムもゲットも、ＨＰは減らさなあかんやろ」