落ちていた魔導書。

４１ページ目「超えられた限界。」

「雅、雅……」

誰の声だ？

朦朧（もうろう）とする意識の中、雅は声の主を思索した。

聞き覚えのある声。

いつも聞いていた声。

大切な声。

あの人の声。

「姉さん……」

ぼやけていた視界が回復する。

「ここは………」

雅は辺りを見回す。

「姉さんの部屋…？」

「雅、どうかしたの？」

「いや……」

ふと雅は身体に違和感を感じた。

視線が低くなっている。

慌てて自分の手を見ると、一回り小さくなっている。

「これは…？」

「大丈夫？」

風美は雅に歩み寄ると、かがんで視線を合わせ、雅の額に手を当てた。

「すごい汗」

風美は手で雅の額の汗を拭った。

「雅……すごくうなされてたよ？悪い夢でも見たの？」

「…夢？」

夢……

今までの出来事は全て夢？

姉さんが殺されたことも。

栄治に復讐を誓ったことも。

リンカ達と出会ったことも…

「全て…夢？」

「長い夢でも見てたのね。記憶がこんがらがっちゃってるじゃない」

風美はクスリと笑うと窓を開けて夕日を眺めた。

夕方…。

あの日と同じような空の色だった。

「あ、そう言えば父さんは…」

「お父さん？ああ、物を取りに来ただけだったみたい。珍しいよね、地下から出てくるなんて」

「そう…だよね」

笑う風美につられて、雅もクスリと笑った。

そうか。

夢だったのか。

全部。

長い長い夢だったような気がしてきた。

「あ、今から誕生日プレゼント買いに行こっか？雅が寝てて昼間は行きそびれちゃったし…」

嬉しそうにはしゃぐ風美に、雅は背を向けた。

「ダメだ。行けないよ姉さん」

「どうして？いらないの…？」

「……いらない訳じゃない。でも、ちょっと済まさなきゃいけない用事があるんだ」

「………そっか。そうだよね。雅には、やらなきゃいけないことがあるもんね」

「うん、それに…」

多分、もう一度風美の姿を見れば未練が残るだろう。

それでも

それでも…雅は今この瞬間の風美を目に焼き付けることにした。

もう一度だけ振り返る。

「みんなが待ってる」

「うん。待たせちゃダメだよ。雅」

どこか悲しげではあったが、風美は明るく微笑んだ。

「全部終わっても…ココには来ちゃダメだよ？」

「わかってる。姉さんに会いに行くのは、もうちょっと先の話になると思うから」

雅は再び風美に背を向けるとドアノブに手をかけた。

「雅」

「…？」

「なんでもない」

「……そっか」

ガチャリ

ノブを回し、ドアを開く。

「さよなら。姉さん」

「おおおおおおおおおおおおおおおッッッ！！！」

ゴッ！

雅は起き上がりざまに栄治の顔面目がけて拳を突き出す。

しかし、魔力障壁によって阻まれ、雅の拳は栄治に直撃する寸前で止まってしまった。

雅はすぐに立ち上がり、距離を取ると、体勢を立て直した。

「おはよう雅。良い夢は見れたかな？」

「ああ、随分と良い夢だった…。もう二度と見れないだろうな」

「そうか。それは良かったな雅」

「おかげで再確認することが出来た…。自分が何のためにココにいて、何のために戦ってきたのか……。明白に思い出すことが出来た」

「ふむ」

「そしてもう１つ気づいたことがある」

ビュオッ！

辺りに強風が吹き始める。

「ッ！？」

「限界とは、他人が決めるものじゃないし、自分が決めるものですらない。そもそも限界なんてないんだ。あるとすれば………」

ビビビッ！！

複数の風の刃が栄治に向って飛んで行く。

栄治は右手でそれを払うと、雅を睨みつけた。

「それは死ぬ時だッッッ！！」

「短時間で成長したな雅」

ビュッ！

雅は一気に加速し、一気に栄治との距離を詰める。

栄治が後退しながら手を横に振ると、地面から数体の骸骨が這い出て来る。

ゴッ！

骸骨のうち一匹の頭に雅の拳が直撃する。

立て続けにもう一匹。

順番に骸骨を殴り倒すと、雅は栄治を睨みつけた。

「無駄だ。今の俺に小細工は通用しない」

「…ッ！小僧がッッ！！」

ダッ！

ついには栄治が雅に向って駆け出した。

雅の目の前まで距離を詰めると、栄治は雅の頭を掴んだ。

「今度こそ完全に葬ってやろう…！！」

「同じ手は…」

ゴッ！

「あがぁ…ッッ！」

雅の左腕のアッパーが栄治の右腕に直撃する。

「二度喰らわないッ！」

「アァァァッ！！」

栄治は不自然に曲がった右腕を左手で抑えながら後退する。

「貴様ァァァァァッッ！！」

「姉さんに……死んで報いろォッ！！」

ドゴォッ！！

雅の右拳が栄治の腹部に直撃し、貫いた。

「…ッ！？」

「…かはッ」

栄治の口から大量の血が溢れ出る。

「何故残りの魔力で防がない！？魔力を帯びた俺の拳なら、身体を貫くくらいは出来るとわかっているハズだッ！」

「そうだなぁ…そろそろ……報いようかと思ってな…」

「貴様…」

「迷惑かけたな…明美、雅…そして、風美」

ズボッ！

雅は栄治の腹部から腕を抜いた。

生暖かい栄治の血液が雅の腕からポタポタと滴り落ちる。

「ぐ…ッ」

栄治はその場にドサリと倒れる。

「ジジイの言い訳にしか聞こえんと思うが…聞いてくれるか？」

雅は倒れている栄治を見下ろしながら、ただ黙って頷いた。

To Be Continued