鏡花の恋
泉鏡花は、若い頃に１人の女性に恋をした。「どうやら、相手の女性も自分のコトを好いてくれているらしい」と、鏡花は察する。それは、そのしぐさや雰囲気から伝わってくる。
けれども、鏡花は、その思いを素直に伝えるコトができない。それどころか、わざと意地悪をしてみせたりする。その女性が書いた文章を、徹底的に批判してみたりするのだ。
あげくの果てには、愛する女性に、別の男を紹介したりする。
「君、この人と結婚しなさいよ」とかなんとか言いながら。
僕には、この気持ちがよくわかる。鏡花は試していたのだ。相手の女性の愛が本物なのかどうか。もしも、本当に自分のコトを愛してくれていれば、どうなるか結果はわかっている。断るに決まっている。
「私は、そんな人とは結婚できません。なぜなら、別に好きな人がいるのだから」
と、こういう答が返ってくる。返ってくるに決まっている。
そうしたら、どうしよう？そうだ、次はこうだ。
「ほう。他に好きな人がいる？それは、誰なんだい？」と問いかける。
相手の女性は、恥じらいながら、答える。
「それは、あなたよ」と。
あるいは、答えなくてもいい。答えないというコトは、答えたのと同じ。「それは、あなたよ」と答えたいけれども、恥ずかしいから答えられない。そういう意味。ただ、頬を染めるだけ。それだけで構わない。
そう、鏡花は考える。
泉鏡花が、好きな女性に、別の男性を紹介してから、しばらくの時が経った。
彼女が、鏡花の元を訪れる。開口一番、こう言い放つ。
「今度、私は結婚することに決めました」
「僕が紹介した男性かい？」
「いえ、違います。あの縁談はお断りいたしました」
ほら、きた！次のセリフは決まっている。「結婚する相手は、あなたです」と、こうなるに決まっている。完全に計算通りだ。
そこで、そのセリフを引き出しやすくする為に、鏡花はこう言ってやる。
「ほう。で、その結婚したい相手というのは誰なんだい？」
ところが、相手の女性の口から飛び出した名前は、予想もしなかったものであった。
「この方です」と、教えられたのは、１人の挿絵画家の名であった。それは、泉鏡花が大嫌いな奴だった。心底嫌っていた！そう、その女性は、わざと鏡花が嫌いな人間と結婚するコトに決めたのだ。
そうして、実際に嫁いでいって、数年後、病気になって死んでしまった。
相手の女性の名は、薄氷。“薄氷”と書いて、ウスライと読む。
いかにも幸が薄そうな名前である。“美人薄命”という言葉もあるが、その人生が短命に終わってしまったのにも頷ける。
名前が全てを決めるわけではないだろうが、“名は体を表わす”とも言う。
ネーミングのセンスからすると、師匠の尾崎紅葉が名づけたのだろうか？（泉鏡花の名も、紅葉が与えたと聞く）
だとすれば、なんという名を与えてしまったのだろうか…
だが、だからこそ、物語としては美しい。２人の恋は最高に美しく輝く。その名前からして、既に。
僕は、泉鏡花の書いた作品を読み進めることができない。
けれども、その人生には非常に興味が湧く。時には、心の底から共感してみせたりもするのだ。それは、このようなエピソードがあるから。好きな人に、素直にその思いを伝えるのは難しい。それは、大人になってからも同じ。その愛情が強ければ強い程、その傾向も強くなってゆく。
