第３３話 初めての双子救助
「怒りゃぁっ！」
戦斧で、『樹木型魔物』を１匹斬り伏せるラージャー。倒れ伏す『樹木型魔物』。
「その手は桑名の焼き蛤！」
ニックの「同じ手は二度と通じない！」は、「その手は桑名の焼き蛤！」と聞こえた様な気がしたが、きっと気のせいだろう。
某駄洒落とも無関係に相違ない。
倒れた所に、ニックの長剣を、喰らって成す術なく戦闘不能になった『樹木型魔物』。
「よぉっしゃぁっ！ 分かって来たじゃねぇか。これが、コンビネーションだ！ ニック。」
「１人では『火』でしかない。が、２人合わされば、『炎』になる。」
ニックの「パーティーの基本ですよ。ラージャー。」は、「１人では『火』でしかない。が、２人合わされば、『炎』になる。」と聞こえた様な気がしたが、きっと気のせいだろう。
某ロボットアニメとも無関係に相違ない。
「まずい！ アタイの『空間認識』に、入って来やがった奴がいるぞ。ニック。」
「え！ まさか、村の人ですか。ラージャー。」
「違う。『２人』だ。しかも、１人が、もう１人を、おんぶしてるぜ。ニック。」
「助けましょう。プ・シェイ、ラージャー、協力して下さい。」
「ほな、あちきが、目くらまし、しとくさかい。運搬よろしゅう。ラージャーはん。」
「おっしゃぁっ！ どんと来やがれ！」
プ・シェイが、『魔術』を発動させると、周囲一帯を埋め尽くしたのは、『濃霧』だ。
ここで、戦斧を既にしまったラージャーの左右の肩に、担がれて運ばれる２人だった。
「大丈夫だ。『濃霧』の中でも、アタイの『空間認識』は、機能してるぜ。いいか、あんま、じゃべんな。舌かむぞ。それに、追われてる。挟み撃ちを覚悟しとけ。二人共。」
「あら、どないな方法で、あちき達の位置を、把握しとるんやろ。」
「いや、闇雲だ。四方八方へ、『魔物』を放った。正解したのは、３匹って処だな。」
ここで、立ち止まったラージャー。どうやら、例の二人が、近いらしい。
「お願い。お姉ちゃんを、助けて。『魔物』の『毒』に、やられたの。」
女の声だった。そこで、『濃霧』を一部解除したプ・シェイ。台風の目の如しだ。
「あら、お久しゅう。ルプレはん。ほな、ディジーはんに、『解毒』使いまひょ。」
ラージャーの肩から降ろされ、『魔術』を使うプ・シェイ。周囲の警戒をするニック。
「来たぜ、ニック。おい、ルプレ。お前も手伝え。」
「言われなくても、分かってるわよ。ラージャー。」
弩を構えるルプレ。各々の武器を構えるニックと、ラージャー。戦闘態勢は、十分。
「雄らぁっ！」
『濃霧』を切り裂いて、飛び出して来た『樹木型魔物』へ一撃を浴びせたラージャー。
「隙だらけだぜぇっ！」
「そりゃそうだ。『樹木型魔物』にとっては、『濃霧』のせいで、視界ゼロ。でも、ラージャーにとっては、『空間認識』があるから、丸分かり。アドバンテージか、違い過ぎる。」
などと言う無意味な指摘をする者などこの世界に存在しない。
草でも刈る様に、１匹、また１匹と『樹木型魔物』を斬り倒すラージャー。一方……
「射ぁっ！」
矢をつがえ放つルプレ。『濃霧』を切り裂いて、飛び出して来た『樹木型魔物』に刺さる矢。倒れ伏す『樹木型魔物』。
「まず、１匹。」
次の獲物を探すルプレ。そこへ伸びるは、倒されたふりをしていた『樹木型魔物』の枝だ。
「油断しちゃ駄目です！」
ニックの長剣で、成す術無く、とどめを刺された『樹木型魔物』だった。
「『情報表示』を使うんだ。まだ、生きている事も分かります！」
「おひおひ……随分、便利な『魔法』だよな。」
などと言う無意味な指摘をする者などこの世界に存在しない。
「うっさいわねぇっ！ 分かってるわよぉっ！ そんな事！」
「アタイの『空間認識』の範囲内にゃあ、敵影無しだ。片付いたな。ニック。」
「お疲れ様です。ラージャー、プ・シェイ。で、あなた方は……。」
跪き、頭をたれるディジー。慌てて並んで、姉に倣う妹だった。
「ディジーと申します。こちらは、妹のルプレ。此度は、私ばかりか、妹の命まで救って頂き、誠に感謝申し上げます。かくなる上は、この命如何様にも、お使いください。ニック様。」
ラージャーから耳打ちされ、首肯したニック。
「顔を上げて下さい。ディジーさん、ルプレさん。……あなた方の事情は、概ね察しています。が、それより今は、『強敵』と『対峙』しています。協力して頂けませんか。」
「先程も申し上げた通りに、ございます。『この命如何様にも、お使いください。』ニック様。」
「……それも、改めて欲しい所です。が、今は、是非に及ばず！」
＊ ＊ ＊
次回予告
第３４話 初めての小出し
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