八十九話 リフレッシュしよう
少し短めです。
１０／２ 誤字修正しました。
「がんばった。俺は超がんばった。だから――やっぱりリフレッシュは必要ですな」
世間を賑わし続けた殺人鬼との遭遇という、もう二度とゴメンな経験をした俺達。
そのすぐ後の週末、俺は『迷宮サークル』メンバーを引き連れて、リフレッシュすべく東京を離れていた。
「ホーホゥ！ 遅いぞ！ もっとぶっ飛ばすんだすぐ――」
「はいはい。ズク坊は大人しくしてなさいな」
今はすぐるの運転する車の中だ。
高速をひた走り、静岡方面へと向かっている。
――そう、俺達が目指すのは、これまでも何度か行っている伊豆だ。
ただ今回に関しては、いつも泊まるペット可の温泉旅館ではなくて――、
「キャンプかあ。子供の頃以来かも。というか私は伊豆自体が初めてだよ！」
と、後部座席に座る花蓮がテンション高く言う。
実は今回のリフレッシュ旅、パーティー会議を開いた結果、キャンプをしようという事になったのだ。
稲垣との最低最悪のバッドイベントから気分を変えるべく、
リフレッシュするなら大自然だホーホゥ！ 大自然を満喫するならキャンプだねっ！ ……という声でキャンプに決定していた。
内容は日帰りのデイキャンプではなく、がっつり泊まる本格的な方だ。
正直、冬の時期にやるのか？ という躊躇は……誰の頭の片隅にもない。
夏より星空がキレイで虫も出ないしいいじゃん！ と、俺も含めて皆もノリノリで準備していたぞ。
「キャンプは楽しみですが……やっぱり先輩、さすがに車は買い替えた方がいいですかね？」
「うーん、そうだなあ。軽自動車で長旅はちょっと窮屈で大変ではあるか」
ハンドルを握るすぐるの問いに、助手席の俺はズク坊の額を撫でながら答える。
荷物に関しては、マジックバッグがあるからかさ張る事はない。
即行で買ったキャンプ用具一式をごちゃごちゃに入れても、リュック二個分にしかにならないからな。
とはいえ、中々ゆったりとはできないぞ。
スピード狂（車限定）のズク坊も膝の上に乗せておかないといけないし、
習い事とかで参加はしていないが、花蓮の弟や妹達も来たがっていたからな。
キャンピングカーとか高級外車とかは生意気すぎるとしても。
せめて普通車くらいでゆったりな旅路にはしたいところだ。
俺も花蓮も原付免許すら持っていないから……まあお金に関しては俺も出すとしても、運転はすぐる一人に頼る感じになってしまっている。
――とまあ、移動車の件は後でまた考えるとして。
俺達はいつも通り、これからキャンプをするというのに、途中のサービスエリアで名物を買い食いしながら進む。
他にも車内に指揮者ズク坊のオーケストラを流すなど、ワイワイやってテンション上げつつ、俺達一行は目的地を目指す――。
◆
「キャンプだキャンプ！ 大自然に原点回帰だホーホゥーーー！」
伊豆にあるキャンプ場に着いた。
そうして車のドアを開けた途端、ズク坊は冬の寒空へと一気に舞い上がると、上空からハイテンションで叫んでいる。
ズク坊、自然に還る。何つって。
「さて、そんなズク坊は置いてといて。早速、テントの方に取りかかりますか！」
「はい先輩！」
「ふっふー！ 日々鍛えた探索者の力を見せてやるっ！」
俺の声に、すぐると花蓮は元気良く返してくる。
よしよし、皆テンションは高いようだな。
それじゃあまず最初の作業、テント設営に入るとしますか。
俺はマジックバッグから組み立て式のテントを取り出す。
きちんと道具を確認してから、いざキャンプで一番の大仕事に取りかかる。
手順書を見ながら、キャンプ初心者三人で意気揚々と立て始めるが――これが結構難しい。
四苦八苦しながらやるもどうも上手くいかず、中々ちゃんと立ってくれない。
……うむむ、こりゃちょっと背伸びしすぎたか？
七人が入れる大きなテントを買ったのだが、もっと小さくてワンタッチ式のやつにすれば良かったかもしれん……。
などと少しだけ後悔しつつも、飛んでいるズク坊にも手伝ってもらい、最終的には何とかかんとか立てられた。
不慣れな作業は思った以上の労力だったから、水筒に入れたホットミルクティーを飲んで軽く休憩する。
――あ、ちなみに立てた場所は適当だぞ。
誰もインスタはやっていないからな。写真映えとかまったく気にしておりません。
「では諸君。次はお楽しみのご飯の用意だ。花蓮は野菜を切る係、俺とすぐるは火の用意だ！」
「了解です先輩！」
「あいあいさー！」
「俺はここら一帯の制空権を握ってくるぞホーホゥ！」
というわけで、各自次の作業に移る。
俺とすぐるはササッと網やら炭やらを用意して、いざ火をつけようとしたところで……、
「あ、やべっ！？ 着火剤を買ってくるの忘れてた！」
「でも先輩、大丈夫じゃないですか？ チャッカマンで一発なのでは？」
「ん？ ……まあそうか。原始的な火起こしでもあるまいし、文明の利器があるなら苦戦するわけが――」
なんて言っていた時期が懐かしいですハイ。
五分くらいチャッカマンと格闘したのに、風もそんなに吹いてないのに、まるで炭に火が移っちゃいませんよ（汗）。
……こんなに上手くいかないものだったっけ？
最初のテント設営といい、ちょっとキャンプをナメていたかもしれない。
「お、おのれぇ……。早く楽しい楽しいキャンプをしたいってのに……！ よし、すぐるよ！ もうやっておしまいなさい！」
「え、でも先輩？ そういう目的でも、迷宮の外で使うのはまずいのでは……」
「構わん。大自然以外は誰も見ておりませんッ！」
何かもう埒が明かないので、俺はすぐるの火力を頼る事に。
キャンプ場には他のグループもちらほらいるが、離れているからバレないだろう。
そのすぐる本人も、もう腹が減って我慢ならないのか……十秒と迷わず右手だけに【魔術武装】をかけ始めた。
結果、圧倒的火力で炭に火をつけたのと引き換えに、俺達二人は罪を犯しちまいましたよ。
でもまあ……食欲には勝てないし若気の至りって事で……ねえ？
「ほーい。切り終わったのを持ってきたよー」
と、何だかんだ無事に火の準備ができたら、花蓮が切った野菜をどんどん網の上に乗せていく。
メニューはＢＢＱが中心だ。
ご近所探索者の猿吉さんからもらった野菜と、すぐるが前日から漬け込んでいた牛肉。
これらを豪快かつ無秩序に焼いて、他に作ったのはシャレたマッシュルームのアヒージョくらい。
もちろんそれだけでは物足りないので、ちょこちょこツマめる惣菜も買っている。惣菜は美味いしな！
だいぶバタバタしたが、ようやく軌道に乗った感のある、初心者だらけのドキドキワクワクなキャンプ。
そうして寒空の下、腹の虫と共に戻ってきたズク坊も一緒に火で温まりつつ。
ＢＢＱ独特の焼ける音とにおいを堪能しながら、俺とズク坊はイチゴ牛乳、すぐるはビール、花蓮はチューハイをそれぞれ装備（？）する。
――よし、準備万端だな！
コップを片手に、リーダーの俺が代表して音頭を取る。
「何か色々と大変な目にはあったけど――とにかく楽しもう！ 乾杯ィッ！」
