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46：幼馴染

第46話です。流血表現などありますので、苦手な方はご注意ください。

「さて、と。　恵利佳、私はね……恵利佳の泣き顔がどうしても見たいの」

「な……何を言ってるの」

「私は貴女と出会ってから、どんどん貴女に惹かれて行ったわ。こんなに綺麗で儚い人が居るんだって……」

　頬を紅潮させながら吉田さんの頬を撫でる河村さん。

　吉田さんは身の危険を感じたのか身震いしている。

「私が友達になった時、貴女の笑顔はすぐに手に入った。とても美しかったわ」

「近寄らないで……気持ち悪い」

「フフッ、その蔑んでくる顔もとても綺麗。でも、それはもう入手済みだから……いじめたらすぐに見せてくれたものね」

　そう言って河村さんも身震いしている。

　変態だ、この人。

「汚い男なんかと違って、やっぱり貴女は素敵……」

　その言葉に小岩井と川田が反応した。

　二人とも可哀想に。

　この人、きっと真正のレズだよ……。

「でも、貴方達は別よ。だって、私の大事な彼氏ですもの」

　一応のフォローを入れる河村さん。

　いやいや、絶対嘘だから。何であんた達それでホッとした顔してるんだ。

　ていうか、二股!?　河村さんってとんでもない人だ。

「今日まで貴女のいろんな顔を見てきたけどね……どれだけいじめても泣いた顔だけは手に入らなかった」

「そんなことが目的で吉田さんをいじめてきたというの？」

「そんなこと？　恵利佳の全てを手に入れたい、その高尚な気持ちが貴女には理解できないの？」

「理解できない。本当にその人のことが好きなら、泣いてる顔なんていらない。ずっと笑っていてほしい」

「ガキね……」

　あんただって同い年じゃないか。

　それにしても、聞けば聞くほど河村さんの思想は歪んでいる。

　一体どうしたらこんな風になってしまうのか。

「それでね、私考えたの。貴女はいくらいじめても泣かないけど、どうやったら泣いてくれるんだろうって」

「あなたなんかに屈することは無いわ……」

「でしょうね。あなたは自分の痛みだったらどんなことでも耐えられるもの。じゃあどうする？　そこで私は思いついた」

　河村さんがゆっくりとこちらを向いた。

　そして、小岩井が私にゆっくり近付いてきた。

「貴女の大切なものを壊せば、貴女は泣いてくれるかしら？」

「は、放せ！」

「騒ぐな、切るぞ」

　小岩井にナイフを当てられた。

　怖い……こいつらみんな狂ってる……！

「日高さんに何するの!?」

「ウフッ、ちょっと酷いことをしちゃうわ。そうすれば、貴女は泣いてくれるでしょう？」

「やめて！　私にだったら何してもいい！　だから日高さんには手を出さないで！」

「だーめ、もうここまで来たもの。引き返す気なんてさらさらないわ」

　必死で手を振りほどこうとするけど、川田の馬鹿力で締め付けられて身動きが取れない。

　こんな時、非力なこの体が恨めしい……！

「やめて！　お願いだから……！」

　吉田さんはもう涙を流していた。

「そんなんじゃないの。もっと嗚咽して、もっと私を楽しませて頂戴。さて、日高さんはどうしようかしら……」

　河村さんは、こちらを窺うように見てくる。

　何て顔をしてるんだろう……普段の河村さんとは全然違う。

「ねえ、覚えてる？　2年生の時のこと……それを、日高さんにもしたらどうなるかしら？」

「や、やめなさい！　そんなこと……やるなら私に！」

「貴女はそれでも泣いてくれなかったじゃない」

　2年生の時のこと……渡瀬さんが言っていた。

　男3人に吉田さんがされたこと。　あれも河村さんがさせたのか。

　それを私に？　冗談じゃない！

「そんなことしてみろ！私は絶対にあんた達を許さないぞ！」

「静かにしろ!!」

　小岩井がナイフを押しつけてくる。

　クソッ……こいつ……！

「日高さん……フフッ、気が変ったわ。貴女の泣き顔も見たくなったわ。普段から強気な貴女はどんな顔を見せてくれるのかしら」

「……この変態!!」

「恭佑、やってしまって」

「悪いな日高……」

「あんたのこと一生恨んでやる……！」

　小岩井は、ナイフを私の服に当てた。

　もう駄目だ……結局私は一人じゃ何もできない……。

　こういう時、マンガやドラマだったら助けが来るんだけど、現実はそんなに都合よくできてない。

　もういいや……せめて吉田さんだけでも救おう。

　私はどうなってもいいから、吉田さんだけでも……。

「……恭ちゃん(・・・・)……せめて吉田さんだけでも……助けてあげて……」

　いつか呼んだ幼馴染の名前。

　こんなこと言っても何もならないとわかってる。

　何で私は小岩井にこんな……。

　小岩井は無言でナイフを動かした。

　そして…………私を掴んでいた川田の手の甲を刺した。

「いでぇぇぇええええ!?」

　叫び声を上げる川田。

　小岩井、あんた……。

「な、何をしているの!?」

「智沙……俺には無理だ。　大事な幼馴染を傷付けるなんてできん」

　そう言って、小岩井は川田を蹴り飛ばした。

「玲美ちゃん(・・・・・)、逃げて」

　歪んでいた小岩井の表情は、あの頃の懐かしい表情に戻っていた。

「小岩井(・・・)……裏切る気!?」

「そこをどくんだ。俺は智沙を傷付ける気はない」

「今更裏切ったって……貴方だって共犯なのよ!?」

「わかってる、川田も刺してしまった。もう逃げる気はないよ」

　小岩井は、河村さんにナイフを向けた。

「小岩井！　駄目！」

「玲美ちゃん、ごめんな。また……昔みたいに遊びたいな」

　小岩井は、河村さんを力ずくで退け、吉田さんを拘束していた紐をナイフで切った。

「吉田、日高と一緒に逃げてくれ。あとの始末は俺が付ける」

「小岩井君……わかったわ！」

　吉田さんは立ち上がり、私の手を引いた。

「待って、吉田さん！　小岩井が！」

　吉田さんは後を見ようとしない。

　グシャッと言う鈍い音が聞こえた。

　振り返ると、小岩井は頭から血を流し倒れ、川田は灰皿を手に握っていた。

「……ふざけた真似しやがって」

「小岩井が……小岩井が死んじゃう！」

「逃がすか!!」

　小岩井は、倒れたまま動かない。

　川田は追ってこようとしている。

　その手にはナイフが握られている。

「日高さん……ごめんなさい！」

　吉田さんは私を引っ張り玄関のカギを開けた。

　そして、この血に塗れた家から脱出した。

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