名無しの幽霊が。

20. 一寸の光もない闇の中で。

　一寸の光もない闇の中にいた。

どこか馴染んだ暗闇に、前に死に掛けたときと微妙に異なる気分になった。

　あの時は浮かれてアチコチ彷徨った。

はっちゃけた結果、行く先々で心霊体験に遭遇し、それまで「そういうこと」に無知だった自分は、ものの見事にトラブった。

　＜河＞に辿り着く頃には沢山の霊に憑かれていた。

あの中心で宇宙を仰いだとき。

　やっとわかった。

自分が「死んでも直らない」ということが。

　憑いていた全員は逝ってしまった。諦観した自分を置き去りにして。

ため息も出なかった。

抑え付けられ絡まった闇をそのままに、自分の中の風景を探す。星が瞬いたように思った。

　閉じていた目を開けた。

　地下室ではなかった。

清浄で涼やかな＜河＞の中心で、自分と、どこか呆然とした風の九人の幽霊は、宇宙を仰いでいた。

　遠い蒼穹の輝きは刺すようだ。

見上げた空へ、光が瞬いていった。全部で九つ。最後まで見送って、次に周りを見渡したら、――誰もいなかった。

　……解りきっていただろうに。

夜を思わせる空間で、ため息が出そうになった。

　ふ、と。イリイチに呼ばれた気がした。

懐中時計を思い出した。

　瞼を閉じて、目を開けた。

予想通り、自分を取り巻く環境は変わっていた。

自分は＜河＞から、イリイチの側へと移動していた。