第十四話 真夜中の訪問者
美稀が風呂から上がってくる前にトイレを済ませる。
この事には触れないで欲しい、察して下さい…。
何食わぬ顔でリビングに居ると突然チャイムが鳴る…こんな時間に誰が何の用だろう…？
訝しく思いながら、モニターホンを確認する。女が2人…立っている。あれ…？片方の女…どっかで見た記憶があるけど…誰だったっけ？
えっ…？あれ…月のトップの奴だ。なんで…ここに居るんだ…予想だにしない事にすぐに臨戦態勢に入る。どうやって…奇襲をかける？考えろ…落ち着いて考えろ…冷静に対処すれば二人相手でも…乗り切れるはずだ。
美稀はまだ風呂か？先に呼びにいかないとマズイよな…。
考える時間がもったいない。先ずは美稀だ、風呂場に行こ…
突然横から手が伸びる。咄嗟の事に飛び退く。
その手が…モニターホンの通話ボタンを…………押した‼︎はいっ⁉︎
「どちら様でしょうか〜？」
のんびりした声で美稀が応対する。
「こんばんは。あなたを殺しに来た者です…」
「・・・・・・・・・・」
美稀…絶句。お前…固まるぐらいなら勝手な事をすんなよ。
「美稀、ここにいるのはマズイ。とりあえず外に出る…」
「聞こえてるわよ。信じてもらえないだろうけど…今殺る気はないわ。話をしたいのだけど、入れてくれる？ここで騒ぎを起こして良いなら、こっちはそれでもいいけど…見ての通り武器は出してないわ。まぁ、モニターの死角に隠してるかもしれないけど」
こちらのやり取りはモニターホン越しに筒抜けだった。通話切るの忘れてた…俺もどうやら動揺しているらしい。
さて…どうするかな。美稀は相変わらず固まったままだな。このままでは、逃げるのも難しい。どちらにしても状況が最悪だ…こういう時は下手に動くべきではない。相手に従うのも癪ではあるが、言う通りにしよう。
「美稀…とりあえず出てみるから。もしもの時を考えて…いつでも動ける準備だけはしておけ。モニターホンを見てろ。不審な動きが見えたらすぐに逃げろ」
今度は向こうに聞こえない様に小声で話して…再度モニターホンに話しかける。
「とりあえず…今から向かうから待ってろ」
そう告げて外に出る。ドアを出て前を見ると…さっきモニターホンで見ていた女達が立っている。
注意しながら近づいて行くと…月のトップの女が話しかけてくる。
「こんばんは、颯君」
「どういうつもりだ？」
「だから、新山美稀さんを殺しに…ね。とは言っても今日は果し合いのお誘いってところ。あなた、私の言葉を信じて出てきたんでしょ…本気で私達が二人で来たと思ったの？他に居るとは思わないの？」
その言葉にはっとして、家の方に振り返る。
「大丈夫よ…本当に二人で来たから。でも、あの子と離れたのは不用心ね…それと今、後ろを振り返ったのも。危機感がなさ過ぎるわね…あなた。本当にあの人の『息子』なの？」
女の言葉に怒りが込み上げてくる。
「ふざけるなっ！息子だと…？その言葉を次に言ったら今ここで殺るぞ…」
「あらあら…今度は怒りで我を忘れるわけ？」
女は、人を小馬鹿にした態度で笑っている。その態度に更に激昂しそうになったところで…
「とりあえず要件を伝えたいので、中に入れてもらえませんか？玄関先で大声出して良いのであればここで話しますけど…？」
「・・・・・・そうだな、とりあえず入れよ」
静観していたもう一人の女の言葉で冷静さを取り戻し、家の中に促す。
「邪魔するわね〜」「失礼します」
二人をリビングに通す。美稀は…モニターホンの前で突っ立っていた。
「美稀、とりあえず今日の時点ではこいつらに害はない」
許可したわけでもないのに、女達はソファーに座っている。
「立ち話もなんでしょ？あなた達も座ったら？」
月の女が我が物顔で、勧めてくる。
こいつら…本当に何を考えてるんだ？冷静に…冷静に…自分に言い聞かせつつ、美稀と一緒にソファーに座る。
「やっと、話が出来るわね…とりあえず、私が話すから」
そう語る月の女は…色素の抜けたような銀髪ロング。サイドで作った三つ編みを後ろで纏めてあるハーフアップ。つり目なので少しだけきつい印象があるが端正な顔をしている。
もう一人の女は…金髪のショートカット。こちらは…顔立ちは良いのだが、無表情である。
「こちらだけで知っているってのもフェアじゃないからね…颯君は知っているだろうけど、一応自己紹介しておくわね。私が月のリーダーだった天音よ。こっちの無愛想な子が命よ。」
命は知らなかったとは言う必要ないから黙っておく。それより気になる事がある…
「だった…？」
「そうよ…私達…太陽も月もあの人に敗北したのよ…そっちでなんて言われてるかは知らないけど」
「・・・・・・・・」
「あら？その顔はどうやら知らなかったみたいね…どうでもいいことだから話を続けるわね。伝えたいことは二つ。先ずは颯君…あなたあの人の下につくつもりはないかしら？一応確認を取るように言われてるの。なかなか使い道があるって言ってたわよ？」
「ふざけるなっ！誰がそんな事に従うか。つまらない事言うなら、今ここでその口が利けない様にしてやろうか？」
「あらあら、あの人の予想通りね。何があったのか知らないけど…興味ないから別にいいわ。それじゃ次ね。新山美稀さん、あなたに恨みはないんだけど…消えて欲しいのよ。だから、悪いんだけど逆らわずに消えてくれないかしら？」
「お前…本当に死にたいらしいな…」
流石に我慢の限界だ。
「気高き…」
「颯…待って‼︎」
美稀に止められる。
「すいません、私まだまだやりたい事あるんで消えられないんです。それで…どうしたいんですか？果し合いのお誘いって言ってましたよね？颯を煽るのはやめて、要件を単刀直入に言ってもらえませんか？」
美稀がそう告げる。俺よりよっぽど…冷静だった。
すると、静観していた命が口を開く。
「天音は話が長い。新山美稀…あんたが生きてると困る人が居るから死んで。神谷颯…あんたどうせ邪魔するんでしょ？明日の夜23時…この近くの廃工場で決着つけましょう。分かってると思うけど…新山美稀は必ず連れて来なさい。ご両親…殺されたくないわよね？」
少しばかり腑に落ちない…一体何が目的なんだ？
「何が目的なんだ…ってところかしら？」
天音が呟く。考えていた事が読まれてドキッとする。俺…そんなに顔に出るのだろうか…。自覚なかったからショックだ。
「こないだのショッピングモールは…雨宮が指示して起きた事なの。こないだの雨宮の件もあいつが勝手に動いてるのよ。正直色々あって…本来は派手な行動はしたくないのよ…。だから、こうしてあなた達に接触したってわけ…。新山美稀さん、あなたと最悪その家族は殺っていいって言われてるわ。一番いいのは…あなたが消えるだけで、こちらの要望が通ればベストなの。あなたが消えて、葉山氏がこちらの要望に従わない様なら…次はあなたのご両親がターゲットになるわ。いづれにせよ、ここで私達を止めないといけないのよ。逃げようとしても無駄よ。どう…理解出来たかしら颯君？」
「天音…喋り過ぎ。もう黙れ」
無表情だった命が不機嫌を露わにして吐き捨てる様に呟く。感情がない…とかでは流石にないんだな。
ついついどうでもいい事を考えてしまった、少しだけ自己嫌悪。
「そうね、ごめんなさい。そういう事だから、明日の23時。逃げずに来るのよ」
最後にそう告げると、二人は出て行った。
美稀を見ると、流石に青ざめている。
「美稀…大丈夫だから。俺が何としてでもお前を守るし、ご両親にも手は出させない」
美稀をそっと抱きしめて、背中をさする。
「美稀、ベッドで横になろう。もう疲れたろ？こういう時はゆっくり寝るのが一番だからさ…」
そういって、美稀の手を引き先ずは玄関の鍵を締める。
そのあと…美稀の部屋へ行き、布団を剥ぐってベッドに促す。
美稀は…布団に…入らない。大丈夫だろうか？心配になって美稀の元に駆け寄ろうとしたら…
ゆっくりとパジャマを脱ぎ始める…本日は白のベビードール（シースルー仕立て）。こういう時でも、セクシーアピールは忘れないんだ。
少しだけ呆れたけど…それを見て興奮した俺に呆れる資格はないんだろうな…って、そんな事を思いながら美稀を優しく抱きしめるのであった…。
