ライク・ライカ！
あれから数日、私は浮かれに浮かれていたと思う。
マユさんがライカさんだったことは、私にとってあまりにも衝撃的な事実だった。
そもそもマユさんのことは憧れていたし、好意的な感情も持っていた。
その上でライカさんだというのだから、もうすでに「好き」だとはっきり自覚できていた。
ただそれが恋愛的な意味の「好き」なのか、それとも友達として「好き」なのか、私はまだ判断をつけられないでいた。
ちなみにマユさんからは「マユ＝ライカ」であることを何度も口止めされていたが、心配しなくても他の誰かに話す訳がない。
私だけが知っているという優越感……その“特別な存在”にのみ許された役得を、私は独り占めしていたいのだ。
「何よ、アンタ。ずっと、ご機嫌じゃん」
隣の席に座るマユさんが首を傾げながら、東京駅で買っていたカップコーヒーに口をつける。
「まぁ取材とはいえ、京都だからね。嬉しいのはわかるけど」
そうなのだ。
今、私とマユさんは新幹線に乗り、出張先の京都に向かっていた。
カメラマンの皆様は機材があるため車で向かっているようで、実質二人きりである。
宿も同じ部屋だし、今から色々と意識してしまうのは仕方のないことだと思う。
でも、なのだ。
「ちゃんと、仕事は仕事として分けること。緊張感なくさないように」
これだ。
完全に、お仕事モードのマユさんなのだ。
いや、言ってることは正しいし、自分でもわかってはいるんだけど。
「わかってますよー。でも夜どうしようかなぁ、とか考えません？」
「まぁ、そりゃあ……」
マユさんが顔を正面に向けて視線を逸らし、カップコーヒーで口元を隠す。
とりあえず横顔を凝視しながら、その先の言葉を待ってみよう。
「な、なに？ アンタはどうしたいの？」
「私が聞いているのに、ずるいなぁ」
「だってさ、仕事の後だし……普通にお風呂入って……」
「入って？」
「入って……寝るだけでしょ？」
またしても視線を前に向け、コーヒーを飲む仕草で誤魔化そうとする。
「それだけですか？」
「それだけって……あ、お酒は禁止ね。アンタ、悪酔いするから」
「えぇー、飲まないんですかー？」
「今日はダメよ、絶対。ハメ外して、悪酔いするの目に見えてるから」
「その時は、介抱してください？」
「いっつも、してるでしょうが」
苦笑しながら突っ込まれてしまった。
いつもされてる……としても、泊まったのはあの2回だけだし……記憶もないけど。
たしかに出張先で、記憶をなくすほど飲むのは不味いかもしれない。
「んー、じゃあ寝る前に耳元で歌ってくださいよ、ウィスパーボイスで」
「どんなASMRよ、それ」
マユさんは私のお願いに、心底あきれた表情を返してくる。
それでも私は、なんとかこのお願いを叶えてもらえるよう、今から考えるのだった。
