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フィールド・エンカウント！

　その日、仕事が終わった私は駅ビルにある雑貨屋へと向かっていた。

　今日はマユさんも早く上がれそうだったので、待ち合わせをしていたのである。

「旅行みたいとか言ったら、怒られるんだろうなぁ」

　私の頭の中は、早くも出張のことで埋め尽くされていた。

　取材については見ているだけなので、勉強とはいえ気楽なものだ。

　マユさんのテキパキした仕事っぷりを間近で見ながら、カメラマンたちのプロフェッショナルな仕事っぷりも見学できる。

　それだけで、まだ入社三ヶ月の私には楽しい。

　宿泊はビジネスホテルでも、きっと楽しかったと思う。

　今回はちょっとしたご褒美でもあるのと、ちょうど京都にある旅館の仕事が来ていたため、そこに泊まることになったようだ。

　仕事の流れとしては旅館で宣材撮影をし、夕方はバーの取材に行き、そこから旅館に戻って宿泊という流れである。

　ちゃんと仕事に結びつけるあたり、抜かりがない。

　同じ部屋……っていうのだけは、ちょっとアレだけど……

　あれからマユさんの部屋には、行っていない。

　そこはそれ、友達の部屋に行くのとは少し意味合いが違うのだ。

　少なくとも私にとってマユさんは、そういった特別な意識をもった相手になっていた。

　ちなみにマユさんの方はというと、距離感の近い女友達といった感じだ。

　特に進展もないというか、キスされたのもあの一回だけだし、たまに手を繋ぐ程度である。

　もしかしたら、本当に女同士でのそういうのが、ない人なのかもしれない。

　だとしたら、あのキスは混乱する私をみて、楽しむためだけにやったのかも？

　いや……マユさんなら、やりかねない。

　今度はこっちから何かして、困らせてみようかなとか、考えていた時だった。

「ユリ！」

　突然、後ろから呼び止められた。

　もちろんマユさん……じゃない、男の人の声だ。

「ユリ、やっと見つけた」

　男が安堵の表情を浮かべて、駆け寄ってくる。

「何度も、連絡したんだ」

　今にも泣き出しそうな顔で近寄り、私の腕を掴む。

「別れ話になる前に勤め先は聞いてたから、ここに来たら、いつかは会えるかもって思って」

　男は何かを懇願するような目で、私を見つめてくる。

　なんだ、この男。

　いや、前彼の宗谷（そうや）だけど。

　別れ話ってなんだ。

　一方的に、私をふったくせに。

「なぁ、一回でいいんだ。ちゃんと、話し合おう」

　ちゃんとってなんだ。

　面倒臭い展開だとしか思えない。

「今さら、なにを？」

「いや、あれは俺が悪かった！」

　そうだよ。

　悪いよ、アンタが。

　こっちはアンタを嫌いになる前に、一方的にフラれたんだよ。

　それで会いにくるとか、反則でしょ。

「とにかく、どこか話せるところで……」

「嫌だよ。今さら復縁とかないし」

「これで最後でも、いいから」

　むぅ。

　まぁ、これで最後なら、いいか。

　白黒つけてやろう……もうついているはずだけど。

「わかった。でも部屋には行かない。その辺のカフェで」

　それでいいと頷く宗谷。

　その後ろには、ちょうど待ち合わせにやってきたマユさんが、首を傾げながら怪訝な表情で、私たち二人の様子を窺っていた。