第三十九話 メリーの起床
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さぁてと、メリーさんが目覚めますよ～。
説明が……とーっても大変っぽい？
それでは、どうぞ！
メリーの声に、セイと鋼は即座に身を隠す。ちなみに、ローランは現在、メリー以外の人間が入って来ないように入り口で見張っているため、まだこちらには戻ってきていない。
「う……？」
「めりー？」
ゆっくり目を開けて、パチリ、パチリと瞬きするメリー。そして、その視線が、私を……捉えた。
「ユ、ミリア……お嬢、様？」
「みゅっ」
パチ、パチと瞬きを繰り返しながら、信じられないといった様子で私を見つめるメリー。初めて見たメリーの瞳は、髪の色と同じで、海のような青さを持っていた。
「ユミリア、お嬢様？」
「しょーにゃにょっ（そうなのっ）」
「……これは、夢？ いえ、きっと、私の願望が最期に見せた奇跡ですね」
「みゅっ！？」
呆然としていたメリーが、何やらおかしな納得をしかけている事実に、私は大いに慌てる。
「ちがうにょっ。ゆめでもちせちでもにゃいにょっ（違うのっ。夢でも奇跡でもないのっ）」
耳をピンっと立てて必死に反論すれば、何やらメリーはとても穏やかな表情になる。
（分かって、もらえた？）
「ふふふっ、そうですね。こんなに可愛いユミリアお嬢様が言うんですものね。きっとこれは、神様からの贈り物です」
「みゅうぅっ！？」
（分かってないっ！？）
やはり、理解してもらえていないということを知って、声をあげた私に、メリーはクスクスと笑う。
「あぁ、これが贈り物なら、ユミリアお嬢様を抱き締めても良いですよね？」
「っ、もちろんにゃにょっ（っ、もちろんなのっ）」
どうやったらメリーにこれが現実だと理解してもらえるだろうかと、耳を垂らして唸っていた私は、そんなメリーの言葉に、現実を見せるということを盛大に後回しにする。
そっと、危なげなく起き上がったメリーは、私の前にしゃがみ込んでそっと抱き締めてくれる。
「み、みゅうっ」
柔らかく、優しい香りに包まれて、私はしばしの間、幸せを満喫する。
「あぁ、ユミリアお嬢様が可愛いっ。私の願望だとは分かっていますが、可愛くて可愛くて可愛いですっ」
ちょっと苦しいくらいの力で抱き締め始めたメリーだったものの、私はそれすらも幸せに感じて、ただただメリーの温もりに身を委ねる。
しかし、そんな幸せの中、話はおかしな方向に進み出す。
「ユミリアお嬢様、私は長くありませんが、必ず、ユミリアお嬢様を守れる誰かを見つけてみせます。そして、その方にユミリアお嬢様をずっと守ってもらうんです」
「やっ。わちゃしは、めりーがいいにょっ（やっ。私は、メリーが良いのっ）」
やはり、現実が分かっていないメリーは、私が絶対にうなずけない考えを披露してくる。
「……あぁ、その言葉を聞けるだけで、私は、ユミリアお嬢様にお仕えした甲斐があったというものです。どうか、どうか、幸せになって……私の、大切な娘……」
「……」
『大切な娘』と言われるのは、嬉しい。しかし、その前がとんでもなく問題だ。だから、私は……。
「めりーにょ、おばかぁっ（メリーの、おバカぁっ）」
「いひゃいいひゃいっ」
夢ではないことの証明のため、メリーのほっぺをギュムッとつねる。メリーは涙目になっているが、そんなの知るもんかとばかりに私はメリーを上目遣いに睨む。
「めりー、はんしぇいっ！ （メリー、反省っ！）」
「えっ？ あれ？ 痛い？ えっ？ 夢……じゃない？ ……現実……？」
ほっぺから手を離して、強く言えば、ようやくメリーの意識は現実を認識したらしく、呆然と頭を触ったり、目をパチパチさせたり、辺りを見渡したりしている。
「しゃっちかりゃ、にゃんどもいってりゅにょっ（さっきから、何度も言ってるのっ）」
メリーの腕から逃れた私は、精一杯メリーに言い聞かせる。
「……ユミリア、お嬢様？」
信じられないとばかりに、私を見つめて名前を呼ぶメリーに、私はピョコンっと手を挙げる。
「みゅっ」
「私、毒を呷って死んだんじゃ……」
「みゅうっ！？」
なぜか、メリーの中では毒を呷って死んだということになっていて、私は混乱する。
「えっと……？」
しかし、混乱しているのはメリーも同じだ。お互いがお互いを困惑の顔で眺めるという、中々におかしな図ができてしまう。
「ひとまず、話し合いましょうか？」
「みゅっ」
今、必要なのは、言葉のみ。そう認識した私達は、椅子がない部屋で、遠慮するメリーを強引に説得してベッドに座らせると、私も隣に座って話を始めた。
あまりにあり得ない事態で、メリーさん混乱中。
ユミリアちゃんも、毒を呷った発言に混乱中～(笑)
それでは、また！
