浪漫の第一歩。

作者：岩田凌

ある仕事帰り、僕は交差点で信号を待っていた。

「はぁ、今日も疲れたな……。早く家に帰ってゲームやって寝たい……」

僕は腕時計を見ながらため息を吐いた。

時刻は十八時を回っている。僕が働く会社はホワイト企業で、原則残業は禁止なので毎日定時で帰ることができる。

特に理由もなく振り返ると、そこには二十代くらいの女性が歩いていた。

僕は、どうもその女性が気になって仕方がなかった。

何せ、身体はやせ細っているし、瞳には光が宿っていなかったのだ。

家が貧乏なのか、それとも不幸な出来事があったのか……。何にせよ、深く介入するのはマズイと思った。

気がつけば、信号は青に変わっていた。

僕は女性から目を離して早歩きで渡ろうとして……。

「……せめて事情くらいは聞いてもいいかな」

小さい頃からおじいちゃんに、「困っている人に手を差し伸べることは大事だ。手を差し伸べられた相手は明日を見ることが出来る」と言われてきた。

このまま家に帰るよりはよっぽど良い。

「あの、大丈夫ですか？」

僕がそう言うと、女性は前髪で目を隠しながらこくりと頷いた。

しばらくの沈黙のあと、女性は小声で言った。

「……私、毎日が憂鬱なんです」

「憂鬱、ですか……」

女性は乾いた笑みを浮かべる。

「平日は憂鬱な仕事をして、休日はやることがないからずっと寝ています」

「……自分から挑戦してみたらいいじゃないですか」

「金もなく今を生きるのに精一杯な私にそれを言いますか」

「ご、ごめんなさい……」

僕は頬をかいて謝罪した。女性は構わず話を続ける。

「ですから私、考えたんです。こうすればいいって！」

女性は横断歩道の前に立つ。信号は赤。何をするのだろう。

「いきます！」

「おい、何してる！」

女性は僕を見ると、花が咲くような笑みで走っていく。

僕は女性に手を掴もうと走る。……けど間に合わなかった。

女性は左から来た車に轢かれて地面に転がった。

後に、その女性は僕と同じ会社の部署で、それも元気に振る舞っていた結子だと知った。

結子は苦しかったのだろう。誰にも相談せずに一人で抱え込んで死んでしまった。

……けれど、一つだけ疑問に思うことがある。

結子は本当に自殺をしたかったのだろうか？

だって、横断歩道を走る結子の瞳はあまりにも……あまりにも、キラキラと星のように輝いていたのだ。