第10話 新たな嵐の前の静けさ
アクエリアスを倒したケフェウス達は、『流星』を回収し、村の人の安全確認、村の掃除、壊れた家分の木材の調達を行った。
それらすべてを終え、ケフェウス達は夕暮れ時に、水の村『サダルメリク』を出た。
『シェダル』に帰る途中、一人の子供が、ケフェウス達を呼び止める。
「すみません。お待ちください、騎士サマ達。」
ケフェウス達が振り向くと白髪で、右目が青く左目の赤い少女がいた。
「『ポルックス』です、ボクは。
共に戦いたいです、騎士サマ達と。」
「何⁉」
ケフェウスは、白髪の少女の発言に驚く。
「まだいるんでしょう、あの村を襲った人達。
占いできます、ボク。
お礼にお助けしたいです、村を救ってくれた騎士サマ達に。」
それを聞いたオリオンは1度迷ったが、もう既に2人の村人を団員に入れてることもあり、ポルックスを連れ、『シェダル』に帰ることにした。
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「なんでまた、アタシ様達を集めた訳？ですの。」
『十二座集』のアクエリアスを除く、11人がシルクハットの男によってまた、集められ、緊急会議が行われる。
「皆様に悲しいお話があります。我ら『十二座集』の中で1番の働き者、アクエリアス君が騎士共の戦闘によって、命を落としてしまいました。」
「うおいおい、あのアクエリアス君が⁉
彼が死ぬとか、寝耳に水なんだが!!」
水色の髪の女性が、コッと舌を鳴らすと、9人の十二座集が冷めた目で彼女を見る。シルクハットだけ、よく分からないような顔をしていた。
「どうしたんです皆さん？そんな顔して。」
「水瓶、寝耳に水、ピスケスのいつもの…」
黒髪の少女がシルクハットに耳打ちをすると、シルクハットは笑いだす。
「なるほど、そういう事ですか。いやはや1本取られましたよ。」
「笑ってる状況じゃないだろう。人1人死んでるんだ。」
筋肉質の男の言葉を聞くと、シルクハットは突然、何事も無かったかのように、笑うのを辞めた。
「そうでしたね。ピスケス君もいけませんよ。笑ってしまうでしょう。」
「悪い。こういう空気苦手でさ…」
「っていうか、アタシ様には嬉しい話ではあるけど、その話本当なんですの？
あいつがどれだけバカでも、雑魚が増えただけの騎士共に負けるとは思えねぇですわ。」
赤髪の少女の質問に眼鏡の子供が笑って答える。
「勿論です。なんて言ったってオレ共の情報ですから。
オレ共、『夢の情報センター』は『清く正しく迅速に』がモットーです。」
「ま、僕は驚きはしないよ。あいつは変にやる気あるだけで、適当にしか命を懸けられなかった奴だ。
いずれは潰される運命だったのさ。」
銀髪の少年はため息をしながらそう話す。
「亡き人を悪くいうのはよくありませんが…貴方の考えを知っているので否定はしませんね。
問題は、騎士共というより『コストレ村』の坊やの方でしょうねぇ。彼の情報が手に入ればいいんですけど…」
シルクハットが悩んでいると眼鏡の子供が椅子から降り、彼の隣へ移動する。
「そんな旦那に『オススメ』。オレ共の『夢の毎朝騎士サマ新聞』!!
『今だけ毎月20金』で毎朝7:00に騎士サマと村の子供の情報を『GET』。こんなに安いのは『今だけ』ですよ。」
「に、20金⁉高くありませんか⁉」
シルクハットはその値段に驚く。
「とんでもない、アヌタ様がこの情報を手にすれば、『十二座集』全員に勝利の『チャンス』は、必ず訪れます。
さすればたかだか、20金程度簡単に元を取れますでしょう。」
「う…
わ、分かりましたよ。契約しますよ。」
「毎度ありがとうございます。」
シルクハットは机に倒れこみながら言った。
「皆様で使う情報ですし。ここは割り勘ということで…」
「は？アタシ様がお前みたいなのの資金の援助なんてする訳ないですわ。」
「同感だ。」
赤髪の少女とサングラスの男性はハッキリと彼の願いを断る。
「じ、自分は半分払うッスよ先輩！」
帽子をかぶった女性だけは、シルクハットに優しく声をかけ、彼は、「あ、ありがとうございます。」と答える。
