２８８話 再会と申し出
お疲れ様です。
最近台風情報を見てその威力に驚く緋色で御座います。
最近、たまたまyoutubeで、
『ペンギンの赤ちゃん』って飼えるんだ？
と、感動しました・・・。
と、言う事で・・・。
それでは、２８８話をお楽しみ下さい。
冥界の王であるサンダラーの部下からの報告で、
『始まりの迷宮・１００階層』をイザナミ一行が突破した・・・。
そんな報告を聞いたサンダラー達は急ぎ王宮へと向かった・・・。
王宮へ向かう間、
卑弥呼に念話が入り、悠斗が『何かあったのか？』と尋ねると、
『クククっ！』と笑いながらこう言った・・・。
「トラブル体質の面目躍如ってな？♪」
「な、何だよそれっ！」
「いいからいいから～♪」
そうニヤけながら向かい王宮へと到着した際、
門番から報告があった・・・。
「冥王様っ！既にイザナミ様御一行はご到着されており、
只今、客室にてご休息を取られておりますっ！」
そう報告を受けたサンダラーは、すぐさま伝えた。
「わかった・・・。
今すぐ『謁見の間』に来るよう伝えよっ！」
「はっ！かしこまりましたっ！」
冥王の指示に門番はすぐさま連絡を入れると、
サンダラーは一同について来るよう指示をした。
すると悠斗は『なぁ・・・』と声を挙げると、
悠斗の言葉に皆が固まった・・・。
「・・・謁見なんだよな？
じゃ～俺には関係ないからさ～
闘技場に戻って修練でもしてるからさ、
終わったら教えてよ」
『・・・はぁ？』
サンダラーばかりか卑弥呼以外の者達は唖然とし、
悠斗の言葉に言葉を失うほど衝撃発言だった・・・。
すると南雲が慌てて声を挙げた。
「ゆ、悠斗っ！？お、お前、一体何を言っておるんじゃっ！？」
「い、いや・・・だから、その謁見があるんだろ？
俺達に関係なく・・・ね？」
『・・・はぁ？』
『関係ない』と言い切った悠斗に再び呆れ返ると、
只一人・・・卑弥呼だけは大爆笑の渦に飲み込まれており、
四つん這いで地面に拳を打ち付けるほど爆笑していた。
そんな対比差に『ん？』と首を傾げる悠斗に南雲は説明した。
「ばっ！馬鹿者ーっ！？
お、お前・・・イザナミ様じゃぞっ！？
わかっておるのかっ！？」
「イザナミってあの・・・イザナミだろ？
天照の母親で、海を掻き混ぜて日本を創ったって言う、
あのイザナミだろ？」
そうイザナミについてざっくりと言った悠斗に、
南雲は『ざっくりし過ぎじゃろ？』と額を押さえていた。
悠斗のそんな姿を見ていたサンダラーは顏を引き攣らせると、
『お前さ～？』と口を開いて言った。
「イザナミ達が冥界のダンジョンを突破して来たんだぞ？
１００階層もあるダンジョンをだ・・・
お前はそれを聞いても何とも思わないのか？」
サンダラーは怒りをぐっと堪えながらそう話すと、
悠斗は『ん～』と何かを考えながら言った。
「だってさ～？
その冥界の・・・ダンジョン？迷宮？
まぁ～、どっちでもいいけどさ？
１００階層って言われても全然ピンと来ないし、
イザナミ＝日本人だからと言う理由だけで、
俺に参加しろってのは、それは違うんじゃない？」
そう言い切った悠斗にサンダラーは『あっ』と何かを思い出すと、
周囲を見ながら口を開いた。
「イザナミ達の状況を誰か悠斗に伝えたか？」
そう尋ねたサンダラーに誰もが首を振っていた。
「あぁ～・・・そう言う事な～？
誰もユウトに伝えていなかったから・・・って事だな？」
「はぁぁ～っ」と盛大に溜息を着く中、
再び無関心な悠斗の来襲である・・・。
「ってな事で～・・・サンダラー？
俺、闘技場に戻っていい？」
『はぁ？』
皆が悠斗の発言に苛々し始めた時、
隣で笑い転げていた卑弥呼が悠斗の肩に手を置くと口を開いた。
「何だよ～悠斗～？
お前知らないのか？」
「何がだよ？」
「イザ子達一行ってな？
お前の知り合いたちがお前を追いかけて来たんだぞ？
そいつらに会わなくていいのか？」
そう言った卑弥呼に悠斗は『俺の知り合い？』と首を傾げると、
サンダラー『あぁ、そうだ』と睨みながら言った。
「・・・・その知り合いって誰だよ？」
そうサンダラー聞くとサンダラーは溜息を吐きながら答えた。
「全く・・・お前は・・・。
まぁ、別にいいが・・・。
お前の知り合いってのは・・・」
そう言ったサンダラーだったが、
考えた末・・・『誰だっけ？』と言い、皆が冥界の王に呆れていると、
突然冥王の王宮の正門前に『神界の門』が出現し開いた。
皆が警戒する中、
その中から悠斗の知り合いが居た・・・。
「天照っ！？月読っ！？
こんな所に一体どうしてっ！？」
驚く悠斗にサンダラーは心の中で、
『こんな所って何だよ？』とジト目を向けていたが、
それに構わず口を開いたのは天照だった・・・。
天照と月読は一同にあたまを下げながら挨拶すると、
驚いている悠斗に口を開いた。
「悠斗殿・・・久しいの？」
「あ、あぁ・・・でも、どうしてここに？」
そう尋ねた悠斗に答えたのは月読だった。
「私共の母親であるイザナミの分体達が迷宮を突破したと聞き、
事のついでに・・・と、申しては何ですが、
直接出向こう・・・と、言う事になりまして」
月読の話に頷いた悠斗は天照に尋ねた。
「ところで天照？」
「何じゃ？」
「そのイザナミ一行の俺の知り合いって誰？」
『あぁ～』と天照が言うと、悠斗の問いに答えた。
「ほれ・・・あの巨乳のダークエルフと、
今やガチガチの筋肉娘のエルフじゃよ？」
すると悠斗は腕を組み、
『巨乳のダークエルフとガチガチの筋肉娘のエルフ？』と、
やや上を見上げながら考えていた。
(巨乳のダークエルフはわかるけど、
ガチガチの筋肉娘のエルフ～？
１人は多分イリアだけど・・・もう１人のエルフって？)
難しそうな表情でそう考えていた時、
月読が溜息混じりに答えた。
『悠斗様・・・。
イリアとセルンの事ですわ』
「ガ、ガチガチの筋肉娘ってセルンの事なのっ！？」
今日一番の大声で驚く悠斗に皆は呆れ、
サンダラーがもう限界だとばかりに声を荒げた。
「お前らっ！もういいだろっ！？
とっとと中へ入るぞっ！
それと・・・ユウトっ！」
「・・・な、何？」
「お前は別に来なくてもいいぞっ！」
「何でだよっ！」
そう言い放ったサンダラー達は正門を潜り抜け、
イザナミの分体達が待つ『謁見の間』へと急ぐのだった・・・。
～ 謁見の間 ～
『ギィィィっ！』と白と金で装飾された豪華な両開きの扉が開くと、
サンダラーを先頭に闘技場に居た面々が入って来た・・・。
すると既に『謁見の間』には、
イザナミ率いる者達が片膝を着いたまま待っていたのだった・・・。
その姿を見たサンダラーは『ユウトが絡むと碌な事にならん』と、
内心腹立たしくも思うが、冥界の地での功績を考えると、
そうやすやすと口に出す事も難しかったのだ。
その貢献とは・・・。
後に語られる・・・かも、しれない・・・。
サンダラーは真っ直ぐ王座に座ると、
悠斗達はイザナミ達よりも離れて見ている事になった。
「イザナミ殿・・・
この度の『冥界の始まりのダンジョン１００階層制覇』
大変見事であったぞ？」
そう笑顔を向けながら言葉を掛けたサンダラーに、
イザナミは『はっ！何とか無事に・・・』と返答すると、
冥王の指示で皆が顏を上げた。
すると突然・・・。
『あっ！ご主人様だぁーっ！』と・・・。
甲高い声を挙げた主は今現在、その大き過ぎる身体を縮小し、
イザニミの肩の上に乗っていたのだった・・・。
『えっ？』と・・・。
声を挙げた悠斗にその声の主はイザナミの肩から飛び降り、
少しずつ身体を巨大化させ、適当な大きさになると、
悠斗の前で声を挙げた。
『御無沙汰しておりますっ！』
その声に悠斗は驚きつつも口を開いた。
「お、お前・・・黒紅かっ！？」
「イエスっ！マイマスターっ！」
「・・・マ、マイ・・・ますたー？
お前、どこでそんな言葉を？」
黒紅の身体の形状から言って、『主殿や御館様』ならわかるが、
『マイマスター』は悠斗の想定になかったのだった。
だからその言葉に違和感を感じ、そう尋ねると、
黒紅は理屈はわからないが、その身体を『グニャリ』と器用に捻ると、
イザナミ達を見ながらこう言った・・・。
「あそこに居る『ひ弱そうな蜂』にそう言えと教わりましたっ！」
黒紅の言葉に悠斗はジト目を向けながら『へぇ～』と言うと、
ジェミーは全力で否定したのだった・・・。
「おいっ！貴様ーっ！？
誰がチクっていいと言ったぁぁっ！？」
見た目は幼女ながらその物言いに『カチン』ときた悠斗は、
身体から鬼の気を溢れさせながら言った。
「うちの子に・・・何だって？」
「ヒッ！？」
「もう一度言う・・・うちの子に何か？」
すると悠斗の迫力に完全に飲み込まれたジェミーは、
『す、すみませんでしたぁぁっ！』と土下座謝罪すると、
イザナミが『喧嘩友達』と認めるジェミーへと辛辣な言葉を吐いた。
「・・・落ちたものよの？蜂の女王」
「クっ！お、おのれ・・・」
謁見の間での冥王との対面にも関らず、
気がつけば悠斗を中心にワイワイガヤガヤ・・・。
サンダラーは王座に座りながら項垂れると、
膝に肘を乗せ、頬杖を着きながらその光景を眺めていた。
(知ってた・・・俺、分かってたし・・・。
悠斗がここに入った時点でなんとな～く予想着いていたし・・・。
だからいいんだが・・・。
俺だけ・・・のけ者か？)
と・・・。
少し違うベクトルで怒っていたのだった。
その後・・・。
とりあえずの謁見は終わり退出したところで、
視線を感じた悠斗は、振り返るとそこにはイリアとセルンが居た。
謁見の間では、はしゃぐ黒紅に飲まれて、
視線を合わせるも話す事は出来なかったが、
今はもうそういう雰囲気ではない・・・。
イリアとセルンに笑顔を向けながら歩み寄って来た悠斗は、
２人の前に立つと口を開いた。
「おめでとう・・・そしてお疲れ様でした。
イリアとセルンの活躍が凄まじかったって、
イザナミ様が言ってたよ？」
悠斗の労いの言葉にイリアとセルンは突然涙を流し始め、
悠斗に抱き着きながら号泣したのだった・・・。
その様子を微笑ましく見つめていた面々は、
悠斗達に気を遣うと立ち去り、
後に残った３人は係の人が呼びに来るまで、
その場に居たのだった・・・。
そしてその夜・・・。
夕食を食べ終え、皆で団らんした後・・・。
イリアとセルンと別れた悠斗は、
黒紅を肩に乗せながら宿舎へと向かっていた。
そして王宮内にある大きな池の前に差し掛かった時、
池にかかる橋の前に誰かが座って居るのを見つけた・・・。
(・・・誰だろ？)
悠斗はそう思いつつもそのまま歩いて行くと、
悠斗達の姿を見たその影はゆっくりと立ち上がりながら言った。
「悠斗？あのお嬢ちゃん達はもういいのか？」
ここ、冥界の地の夜にも当然・・・月が在る。
まぁ、理屈はわからないが・・・。
その月の光がその影を照らすと、その影の主は卑弥呼だった。
「何だ～卑弥呼か～？
っていうか・・・こんな所でどうしたんだよ？」
「あ、あぁ・・・実はちょっとお前に用があってな？」
「・・・用？
って～・・・まさか？」
『ん？』と・・・。
卑弥呼は悠斗に首を傾げるとジト目を向ける悠斗は言った。
「イザナミ様達が到着したと聞いて王宮に向っていた時、
お前に念話が入っていたよね？」
「あ、あぁ・・・そう・・・だったな？」
「つまり・・・それと関係あるって事だよね？」
『ははっ！』と・・・。
悠斗の相変わらずの勘の良さに卑弥呼は驚きはしたが、
同時に呆れもした・・・。
だが、卑弥呼は『あぁ、その事だ・・・』と、
真っ直ぐに悠斗の目を見つめると、
悠斗の表情も真剣な顔付きへと変わった。
「・・・で？」
そう一言言った悠斗に卑弥呼は、
『話が早くて助かる』と答えると、その内容を口にしたのだった。
「私には大親友と呼べるヤツが２人いる・・・。
１人はお前も会ったイザナミだ・・・。
私の魂をこのまま消滅させるにはおしいと言って、
肉体を与えてくれた恩人でも在る。
そしてもう１人・・・」
そう言った卑弥呼の表情は少し冷たくも見えた・・・。
月明かりに照らされた卑弥呼はとても美しく、
この性格さえなければ・・・と、思うほどの美しさだった。
そんな卑弥呼のその表情に、悠斗は何故か背筋が伸びる思いでいると、
卑弥呼は真面目な口調で悠斗に内容を告げた。
「・・・ミラーズと言ってな？
元・深淵の女王で、今はとある星に居るんだが・・・
悠斗・・・」
「ん？」
「・・・お前、ミラーズと手合わせしてやってくれないか？」
「手合わせ？俺が？」
「あぁ・・・。
ヤツは諸事情があって、鬼の気について調べる必要があるんだ。
当然私も大親友の為に協力を惜しまないのだが、
お前も知っての通り、私が扱えるのはあくまで『鬼道』だ。
悠斗の純粋な鬼の気からすれば『マガイモノ』かもしれんが、
今のミラ子にとっては、とても重要な事なんだ・・・。
頼むっ！悠斗・・・。
私の大親友の望みを叶えてやってくれっ！」
卑弥呼がそう言って珍しく、人に対して頭を下げた。
たが、悠斗の反応が悪いようで、
少しの間沈黙が続いた・・・。
卑弥呼は頭を下げたまま・・・。
『悠斗っ！望みを叶えてくれたら私は何でもするっ！』と言うと、
悠斗からは呆気ない返事がされた・・・。
「・・・ん？別にいいけど？」
「・・・へっ？」
あまりにも呆気なくそう言った悠斗に、
思わず顔を上げた卑弥呼は唖然とした・・・。
それは悠斗の瞳がいつの間にか緋色になっており、
それはつまり・・・戦う事への期待とも受け取れるからだった。
すると卑弥呼は肩を揺らしながら『クックックっ！』と笑うと、
心の中ではこう追っていた。
(あぁ、そうだよ・・・これが神野悠斗だよな～？
バトルジャンキー・・・クックックっ！
うちのバカ弟子とはここが違うんだよ、ここがさ～♪
この男に怯えはねーんだ・・・。
戦う事を誰よりも切望し己の道を歩む。
クククっ！たまんね～な～？
ってか・・・愛人とかって募集してねーかな？)
友の為に真面目に願い出た卑弥呼だったが、
そこはやはり卑弥呼である。
気が付けば己の欲望に忠実だった卑弥呼は口を開いた。
「その手合わせ・・・。
いや、その戦いを私も見ていいか？」
するとそんな卑弥呼の願いに口を開いた。
「好きなだけ見ればいいんじゃん♪」
「はははっ・・・い、いや・・・流石悠斗だわ。
お前の性格・・・いや、全て・・・好きだぜ？(本気)」
「はははっ！有難う・・・。
そう言ってもらえると嬉しいよ」
その後・・・。
２人は硬い握手をすると悠斗は宿舎に向かう途中・・・。
「深淵の女王・・・？
ん～？前に何処かで聞いたような？
・・・まぁ、いっか♪」
悠斗は『深淵の女王・ミラーズ』との戦いに胸を膨らませ、
宿舎へと急ぎ戻ったのだった・・・。
そして卑弥呼は言うと・・・。
突然大きな池の前に『神界の門』が現れ、
その中から出て来たのはイザナミだった・・・。
「色々とおっつー♪」
満面の笑みで出て来たイザナミに、
卑弥呼は『はぁ～』っと溜息を吐くと、
愛想悪く『はいはい、おつおつ』と返答した。
その淡白な返答にイザナミは哀し気な顔をして見せるも、
卑弥呼に『何用だ？』と問われ不貞腐れながら答えた。
「あっそ？別にいいけど～・・・
ちょっとマブに色々と端折られてぴえんってなっているだけだし～」
不貞腐れながら言うも、卑弥呼は相変わらず『はいはい』というばかりで、
イザナミはいい加減飽きて来た・・・。
すると『はぁ～』っと溜息吐きながら口を開いた。
「・・・で？私の分体の様子はどうよ？」
「・・・様子も何も、分体の様子なら、
お前にいちいちデータが入って来るだろうに、
どうして私に聞くんだよ？」
「あーね・・・。
まぁ～しーたかにそうなんだけど～・・・」
イザナミの様子に『ん？』と首を傾げた卑弥呼は尋ねた。
「・・・何かあるってのか？」
『あーね』と答えたイザナミは続けた。
「分体ちゃん・・・。
ちょいちょい私に逆らうのさ？」
「・・・はぁ？分体が逆らう？
何言ってんだよイザ子？」
「いやいや、まじまじまじだっつーのっ！
こ～んな事・・・ファーストでばびるし～
でぃ～んじゃらすで・・・まじ？って感じだっつーのっ！」
イザナミのその発言に暫く固まった末こう言った・・・。
「後半何を言っているのかさっぱりわからなかったぞ？」
「・・・・・」
言葉を失ったイザナミに卑弥呼は言った・・・。
「で？私に何用なのだ？」
そう尋ねると今度は真剣な眼差しを負けながら卑弥呼に近付くと、
耳の辺りで囁いた・・・。
『異形の者達が動き出していると絶が言っておったぞ？』
『っ！？』
流石にイザナミの言葉に驚いた卑弥呼は目を剥くと、
小声ながら『本当か？』と尋ねた。
『コクリ』と小さく頷いたイザナミは笑顔を向けると口を開いた。
「ヒミぞうの鬼の力がどれだけ通用するか楽しみじゃの？」
そう『ニヤ』けながら言ったイザナミだったが、
卑弥呼はその予想に反して押し黙ってしまった・・・。
『どした～？』と尋ねたイザナミに卑弥呼は言った。
「私の鬼道はもっと根本的な部分から見直しが必要なようだ」
そう答えた卑弥呼は不敵な笑みを浮かべると、
『まだ私にも未知なる領域があったようだ』と告げ、
野心丸出しで笑うのだった・・・。
ってな事で・・・。
今回のお話は・・・ドタバタでした><
これは完全に好き嫌いが別れる話かと思いますが、
最期まで読んでいただきありがとうございました。
これからも応援の程、宜しく御願い致しますっ！
ってなことで、緋色火花でした。
