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第一章「(略)」　４

「死ぬって何だろうね」

「終わるってこと」

「じゃあ、終わるって何？」

「死ぬってこと」

「それじゃあ、僕はもう終わってるかもね」

「ふうん」

「……」

プルルルと、携帯が震える。ワンコール目の途中で、「はい」という声。

人を待たせないのはいい心がけだ。こんな場合じゃなきゃ、僕は素直に感心していただろう。

「……もしもし？」

少し低めの声が携帯の向こうから響く。聞き覚えのある声だった。

「ええっと」

なんて言えばいいんだっけ。

まさか素直に「あなたの妹さんが殺されてますよ」とか「あなたの妹さんが死んでますよ」だなんて言うわけにもいかないし。

常識人としてそんなことはしない。

ああ。でも。

常識なんていう概念が僕には無いんだっけ。どうでもいい。

「西祈納東(にしきなずま)くん、だね？」

確認するように僕は言う。

「え？」

やや驚きを含んだ声で僕の後輩(しりあい)は応えた。

「……郷さん？」

「そうだよ」

西折錦(にしおりにしき)くん。一歳年下の後輩。それが偽名だって気づいたのは一体いつのことだっただろう。もしかしたらただの勘だったかもしれないし。そんなのは僕にとっちゃ今更どうでもいいことだった。

「えっと、郷さんが僕に一体何の用？」

僕は声をひそめた。

「君に、伝えなきゃいけないことがあるんだ」

「……」

「君の妹が、東那ちゃんが」

「家で、死んでるんだけど」

結局そう言うことにした。

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