３５話 黒帽子を見つけて ３
どうして、この人から離れられると思ったのだろう。どうして、この温もりを失くしても生きていけると思えたのだろう。いつだって真っ直ぐ届く言葉が、わたしを照らしてくれる。
「龍介さんと……」
「うん」
「この先もずっと、龍介さんと生きていきたい」
一つだけ望んでいいのなら、あなたとの未来を選びたい。
「綾乃がそう思ってくれるなら、俺がやることは一つだけだよ。俺との写真のことだって、お兄さんのことだって、大丈夫だから。俺たちは潰されたりしないよ」
真っ直ぐな瞳と、温かい胸と、そして力強い言葉。
「もう一人でなんとかしようとしなくていい。俺がいるよ。二人で……みんなで乗り越えよう。だから、俺のことも、Ｌｅｇａｃｙのことも信じて、待っていて」
龍介さんの言葉は魔法みたい。あんなに不安で埋め尽くされていた心が、今は龍介さんを真っ直ぐ見据えている。
そして、体が少し離されると、龍介さんの右手が彼の上着の右ポケットを探る。その手は、わたしの目の前に差し出された。ゆっくり開かれた龍介さんの手のひらの中に、二つ折りにされた小さな紙。彼を見上げれば、微笑みながら頷いてくれる。
「会いたかった人が、ここで待ってるよ」
龍介さんの言葉の意味を理解できないまま、恐る恐るそれに手を伸ばして受け取り、ゆっくりと開いてみれば、そこには千葉県の住所。千葉に住んでいるわたしも、知らないその場所。その名は、「薬物更生施設 ひまわりの里」。龍介さんが何度も足を運んでいた場所。
「本当は俊則さんともっと早く会わせてあげたかったんだけど、中々話が進まなくて……」
記憶のピースが音を立ててハマっていく。早朝の外出も。千葉へ訪問も。
「……まさか、ずっと」
彼はたった一人で、わたしの失われた家族を探してくれていたのだ。
「遅くなってごめんね」
謝る彼の顔が、涙で滲んで見えない。どうしてこの人は、こんなにも優しいのだろう。 紙を握りしめたまま、わたしは崩れ落ちるように彼に縋りついた。
龍介さんは、いつも教えてくれる。人を大切にするということは、人を想うということは、こういうことなんだと。あんなに忙しい中で、寝る時間もほとんどない中で、龍介さんがしてくれていたことがやっとわかる。
「ちゃんと自分の気持ちを伝えておいで。寂しかったことも、会いたかったことも、ずっと待っていたことも。明日、俺はやらなきゃいけないことがあるから、一緒には行けないけど……」
「龍介さん……」
「明日の夕方、またここで会おう。俺はけじめをつけてくるよ」
「けじめ？」
「何があっても、大切なものすべてを守れるように」
