３話 魔法の黒帽子 ３
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車を走らせて数十分後、目の前には一軒の家が現れた。ホテルには見えないし、コテージタイプにしては周りには同じような建物がない。
「綾乃、ここが僕のレンタルハウスだよ」
オーナーのケンが大きな瞳を細める。レンタルハウスというものが世の中には存在する。卓也が言っていたプライベート空間とはこういうことらしい。
「鍵はこれ。家の中のものは好きに使ってくれ」
「ありがとう。ケンは本当に日本語上手ね」
「学生の時、日本にいたんだ。日本人はハワイが好きだからたくさん来るしね。綾乃は今回一人なんだろう？」
大きな目がわたしをとらえた。今まで何度も見てきた目と同じ。
「僕がハワイを案内してあげる。一人は寂しいだろう？ パートナーが来られないなら、僕と過ごそう」
「いえ……」
「ここのレンタルをやめて、僕の家に来るのはどう？ そしたら宿泊代なんていらないよ。ここよりもっと素敵なところだし、僕だけしかいないから気兼ねしなくていい」
「あの」
「綾乃とは仲良くなりたいんだ」
さりげなくわたしの手を取って、引き寄せると軽く口付けた。
「寂しくないわ。今回は一人で楽しみたいの」
いつもどおり穏やかに笑ってやり過ごそうとするけれど、予想していた表情が目の前の男に見られない。いつもなら、お預けされた子犬のような表情があるはずなのに。
彼の視線が、じっとりとわたしの体を這うように動くのが分かった。この男の目は笑っていない。 背筋に冷たいものが走る。無意識にお腹を庇うように腕を回していた。この密室で、彼と二人きり。その危険性を肌で感じ取り、本能が「逃げろ」と警鐘を鳴らしていた。
「十日間だよ、綾乃。きっと寂しくなるよ。僕がいるからね」
手を引こうとした瞬間、強引に引き寄せられてバランスを崩して倒れ込みそうになる。
「綾乃、僕はふられたことないんだ」
思わず睨みつければ、分厚い唇が頬に触れて手を振りあげる前に離れていく。今までわたしが相手にしてきたお坊ちゃんたちとは違うらしい。
