39/52

報せ

次回　翌日0:00に更新予定

「村長としてハンターであるお前さんに依頼だ。殿猪の討伐を頼みたい」

　クロノの言葉は淡々と、しかし質量を持って発せられた。

「既に被害も出ている。行商人の一派が壊滅…斥候を出したところ、殿猪の群れが渓流に発生したのを確認した」

　腰掛けた老人は杖のように突いた刀の柄を握りしめる。

「…行ってくれるか」

　燭台の灯りが揺らいだ。

　しばしの沈黙。

　耳元をかける風の音が止むのを待って、青年は口を開いた。

「…承った」

「助かる…」視線は手元に落としたまま、クロノは低く答えた。

　被害というのはいかほどのものか。

　その刀とともに握られているのは如何な感情なのか。

　青年はそれを計りかねていた。そのせいか、つい、

「支度をしよう。明朝の馬車で出る」などという言葉が口をついて出た。

「いいや、すぐに手配しよう。準備が出来たら教えてくれ」

　去り際、落ち窪んだ目元が作る闇は、誰の目でも見通すことはできなかった。