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天狼の子育てとは

肉を解体するシーンがあります。

「今日はちょっと予定変更して、身体強化を習得しときましょう」

　セルゲイが、いつになく真剣な気がする。

「いずれにしても、早めに覚えておいた方が良い事ですからね」

「はい」

　元々リュドミラ先生の魔術の時間なので、本人達が言うなら、私に反対の余地は無いと思っている。　

「身体強化は有史以前から人類が使えた魔術なんで、簡単は簡単なんスけど、漠然と使うよりも、意識した方が効果が高いっス」

　人体模型が引っ張り出されてきている。

　筋肉を鍛える時に、どの筋肉を鍛えるか意識した方が効果的、みたいな事かね。

　重い物を実際に持ち上げてみるとか、固い物を実際に切ってみるとか、実践形式で色々やらされる。

　いや、色々と言ったが、これは

「何か想定してる？」

　しばし、顔を見合わせるセルゲイとリュドミラ先生。

「……姫様に誤魔化してもしょうがないっスね。

　昨日、天狼が来たじゃないスか」

「肉を食べ損ねました！」

　醬油を求めて主張しておく。

「多分今日、代わりの肉を持って来てくれると思うっス」

「やった！」

「分かってないでしょう。

　捌いた状態で持って来てくれると思います？　天狼が」

「え？」

「獲物を直接持って来ると思いますけれど、面倒を見る事に決めた子供、今回の場合アレクサンドラ様にしか、獲物を触らせないと思われます」

「え？」

「俺が知ってる限りでもそうっスね。

　その子が、自分で捌いて、自分で料理して、自分で食べるまで見守ってるって話っス。

　持ってきた獲物が、ちゃんとその子の物になるかの確認と、子育ての一環らしいっス。

　最終的に、その子が自分で獲物を獲って生きていける様になるまで、鍛えるらしいんで」

「……その子が、幼過ぎてどうにもならない場合などは？」

「天狼が食いちぎってかみ砕いた肉を、口移しで食べさせられるっス」

「……」

「頑張りましょう、アレクサンドラ様。

　この調子なら、身体強化は直ぐに習得出来ると思いますから、その後の部分も時間が取れると思いますよ。

　残念ながらその後の方は、私ではあまりお力になれないですが、セルゲイさんが手配してくれてますから」

「獲物が何か分からないのがネックっスけど、そんなに大きい物は持ってこないと思うんで、鳥系と四つ足系と一つずつやっとけば、何とかなると思うっス。

　実際来たら、口頭で指示出ししますから」

「ふ、二人とも、本気で言ってる？」

「ええ」

「勿論」

　マジか。異世界あるあるで、獲物を捌くはあるけど、王女転生４歳で巡ってくるのは予想外。

　しばらく練習を続けて、覚悟はまだ決まっていないが、身体強化はもう大丈夫そうと言われてしまった。

「じゃあ、屠殺場に行きましょうか」

　そういう場所があるんですね。

　立場は逆だが、ドナドナされる。

「さっき使ってた人体模型を思い出すと、結構役に立ちますよ」

　分かるが、言わないで欲しかった。

「ご要望のボアとコカトリスをご用意しております」

　専門の職員さんに会ったところ。

　まだ目の前には無い。

「これから扱うのは家畜なんで、胃や腸も空にしてありますし、洗ってありますし、毒も無くて難易度は低いっス」

　天狼が持って来る獲物の難易度も低いと良いですね、と言ってくれる職員さんに、顔が引き攣ってしまう私。

「洗浄と乾燥はこの魔道具をお使い下さい。

　こちらに魔力を流せば良いだけになっております」

　獲物を洗うためだが、必要になるかもしれない、という事で自分に使ってみる。

「姫様の場合、魔力の込めすぎに少し注意が必要な位で、魔道具の扱いは大丈夫だと思うっス」

　天狼も流石に生きたまま持って来ることは無いだろう、という事で屠殺済みのボアを持って来てもらう。

「デカいよ」

　牛よりも大きいかも。しかもこの大きさで、グレートボアとかではなく、只のボアらしい。

「姫様に一人で捌いてもらうつもりは無いっス。

　見て捌き方を覚えて下さい」

　大勢が食べる効率の関係で、城の近くで畜産してるものだそうだ。

「先ず、逆さ吊りにします。血抜きの為です。

　流れ出る血も食用に出来ますので、こちらの容器をお使い下さい。

　心臓に直結している大きな血管から血抜きするのが一番ですが、魔石を傷つける恐れがありますので、今回は頸動脈に致しましょう。

　首を切り落とします」

「うっ」

　スパンと切り取られ、素早く別の場所に置かれる頭。血の滝。

　クライマックスのようなシーンを突然見てしまった。

「頭部の処理も必要っスけど、それは任せましょう」

　勿論デスヨ。

「勢いがこの程度まで弱まったら、こちらの魔道具をお使い下さい。

　血抜きを助けてくれます」

　淡々と進む説明。

　ギブアップを言い出せる雰囲気が一切ありません。

「次に内臓を取り出します。

　傷つけないように注意が必要です」

　実際にやりながら、細かく説明してくれたが、

「出来る気がしません」

　グロイからだけじゃなくて、普通に難しい。

「ここさえ頑張れば、何とかなるっス、多分」

　セルゲイの励ましは、役に立たなかった。

　皮をはぎ取られたボアは肉塊に見えたんで、ここからなら何とかなりそう感がある。気のせいかもしれないが。

「時間的に、コカトリスに移った方がいいっス。

　可能性としては、鳥の方が高いですし」

　私の体格を考えると、そんなに大きな獲物を持ってこられることは無いだろうから、その場合鳥だろう、との事。

「鳥の方が簡単ですよ。

　足から吊るして、頸動脈で血抜きします」

　職員さんは慣れているので、血抜きを始めるのに躊躇いがありません。キツイ。

「コカトリスの注意点は、石化効果のある嘴と毒を持つ尾です。

　今回も、頭部の処理はこちらにお任せ下さい。

　尾も切り取ってしまいますね。

　鳥の場合は、次に羽をむしります」

「種類によっては、ここで翼を切り落としてもらうっス。

　手羽肉を食べるよりも、翼の羽の方が価値が高い事があるんで」

「羽の処理が終わったら、捌いていきます。

　今回は、内臓を抜く方法にしましょう。

　こちらをこのように切って、この魔道具を使って下さい」

　難易度の低い捌き方を教えてくれているようだ。

「鳥だったら、何とかなるかな」

「その調子っス。

　鳥の素材として重要な部分は大体、翼と頭部の他は心臓近くの魔石しかないんで、内臓は魔石取るだけにしましょう」

　難易度を下げてもらって有難い様な、何かを騙されてる様な、さりとてどうしようもない様な、複雑な気持ち。

　でも、鳥なら何とかなるかな、内臓取るのは魔道具に頼れるみたいだし。

「いや、やっぱり気のせいだったと思うな～」

「しっかりして下さい。

　ガルーダは毒も無いし、捌く難易度は低い方っス。ラッキーっスよ」

　ガルーダ、に近い発音に聞こえる名前の、金と紅色の派手な鳥。

　形や大きさなどは、孔雀に似ていると思う。

　体格こそ小振りながら、風属性の魔術と火属性の魔術に長け、人類にとって十分な脅威度の魔獣。

　前世のガルーダとの関係は全く不明だが、ガルーダと翻訳する事にしました。不謹慎かもしれないけど。

　ガルーダを咥えて来た天狼は、伏せた状態でいるが、こちらをじっと見ている。

「先ず洗浄の魔道具を起動して下さい。

　ガルーダの翼は希少なんで、切り落として……」

　諦めて、どうにか捌き終えました。

　魔道具様様だね……。

「じゃあ、そこから料理っスね」

　終わってない！？

　今やっと、丸鶏状態だ。

「網とかまどをご用意しておりますよ。

　他にも何かあれば、仰って下さい」

　料理長だ。解体を始めた時には居なかったと思う。

　もう料理してもらいたいが、そういう訳にいかないんだった。

「そこまで出来たら、適当に切って焼いちゃえばいいんじゃないスか？」

　いや、でも、ここまできたらいっその事。

「ローストチキンみたいにしたい」

　中に詰め物して丸焼きしたいと言ったら、用意してもらえた。

　米じゃなくて麦だったのが、ちょっと残念かな。

「ハーブとかちゃんとあるじゃん」

「姫様が思ってるのとは、多分違いますけどね」

　今は考えない事にしよう。

　火加減は料理長が見てくれたので、無事成功。

「出来たー！」

「じゃあ、食べちゃって下さい」

　良かったですね、と声をかけてもらえる中の、セルゲイのセリフ。

「丸焼きを一人で？」

「最初の一口は、アレクサンドラ様でないと……」

「だけじゃなく、魔力量的にあんまり食べられる人間が居ないっス」

「え？」

　食べました。

　凄く美味しい。

　鴨肉に近いかな。肉自体の味がしっかりしてて、ジューシー。詰め物も肉の味が染みてて美味しい。

　でも

「発泡感スゴイ」

　強炭酸をちょっと上回る位。

　私がある程度食べた後なら、他の人にあげても問題無いらしいので、皆にも食べてもらったが、一口食べてむせてる人がほとんど。

　リュドミラ先生だけが、ある程度食べて「美味しい」と言ってくれたが、お代わりを断られている。

　セルゲイは二口食べて、味は分からないと言っていた。

「私って、魔力量、そんなに多いの？」

「いつも言ってるじゃないスか」

「多少の誤差はありますけれど、天狼の守護も付きましたし、これからもっと鍛えてもらえますよ」

　嫌な予感、しますよ。

読んで下さってありがとうございます。