線から外れるな

「線から外れるな」

　［線から外れるな］

　私が立て札に気付き、小さく書かれた文字を見たとき、生まれて初めて線とは何だ？　と、思った。

　縞模様の紫と黄の道は線なのか？　それとも道そのものか？

　私はボルトを箱一杯に抱えていて、そんな忠告など守れそうになかった。

　靴を投げ飛ばし、足の親指で紫の線、それとも縞？　を踏み、歩き始める。

　猿がウキャウキャと向かいから跳びはねて来て、赤いケツを見せて走り去った。

　ご近所の人なので、会釈すると、

　「あの立て札を見たな？」

　「そう」

　「信じてるのか？」

　「信じられる？」

　私は信じられないことに信じているのだ。

　紫は青に黄色は橙に。

　さてどの線、それとも縞をたどれば？

　私は道にボルトをおき、飛び出しナイフを出して道を裂いた。

　紫と青を残して、あとは放ってやった。

　「それがしてもいいことだとでも思ったのか!?」

　突然背後からどなりとばされ、振り向くと巨大なライオンがたてがみを振り乱してたっていた。

　「線は線、縞は縞。きちんとね」

　私は肩をすくめ、そのまま一本の細い青い線の上を歩いて行った。

　ライオンは私を黙ったまま見送っていたが、しゃくに障ったらしく、青、あるいは紫の道をつまんで引っ張った。

　黒く残った道の裂け目へ、私はおっこちていく。

　好きで落ちるんじゃないので、現在形を使って表現してみるぞ。

　落ちる。落ちている。落ちていく。落ちれば。

　ボルトを拾うのがひどく大儀だろう、きっとそうだ。