第４章 浮上 その２
ビオーヴェと、事務所のほうに帰りかけていた骨董屋のオヤジも含め、３人がリギュンの中に入り、それぞれ見て回った。
リギュンに入って最初に口を開いたのは、骨董屋のオヤジでビオーヴェに、
「お前さんさっきこの船の型式をＨ７２９‐１型といったな、しかしこの船の現在の登録型式はＨ７２９‐Ｒｊ１型だぜ、Ｒｊが無ければ小型恒星間戦闘船だったが、今は型式にＲが付いて時空航行船になってるな。
しかもｊが付いてるって事は、高速航行が可能な銀河タイプで、この今我々がいる銀河ぐらいの大きさだと、数分で横断できる速さを持ってるって事だ」と、言いビオーヴェのほうを見て、なぜ型式が違うのか説明を求めるような目をした。
「リギュンのデータベースにアクセスした所、私と別れた３００年前は確かに普通の恒星間貨物船でしたが、およそ２００年前にタイムマシンを恒星間宇宙船に乗せる実験の為に、このリギュンが使われたようです。
その時にこの銀河を自由に行き来できるように、船の航行速度も上げられた様です」と、みんな船の中を歩きながら、ビオーヴェの説明を聞いていた。
みんなが船内のカーゴスペースであろう所に入って、また骨董屋のオヤジが、そこに据え付けられている機械を見て、「こりゃほんとに年代もんだ」と、感心した。
そこにはＲタイプのタイムマシンが据え付けられていた。
雨雄が、「よし！これで過去の地球にいけるぞ」と、言うと、骨董屋のオヤジが、
「ほう、地球か！しかしここ３００年くらいの地球に行っても、何も代わり映えしないだろうな」と言うと、雨雄は
「そんな最近じゃないよ、俺が行きたいのはおよそ１２００年前の古代の地球だよ」と答えると、骨董屋のオヤジが困惑したような呆れる様な顔をして、
「そりゃあこのマシンじゃ無理だ！俺の知っている限りこの手のマシンはせいぜい３００年くらいが限度だ、１２００年も行っちまうと、１０年や２０年の誤差が出ちまうぞ、止めとけ止めとけ」と、と言って手を顔の前で左右に振った。
そこへビオーヴェが話に割り込んできた。
「お話中すみませんが、リギュンから現在この船の所有はどうなっているのか、聞いて来ていますが」と、雨雄、骨董屋のオヤジと双方の顔を見た。
「俺はこの船はもう譲ってもらう事に決めたが」と、雨雄が言うと、骨董屋のオヤジは、
「そうだな、俺も異存は無いし、ここに置いておかれても、他の者が動かす事ができないんじゃあ、あんたに持っていって貰うしかないじゃないか」と、雨雄の顔を顎で軽くしゃくりながら言った。
「それでは決まりましたね、それでは坊ちゃまにリギュンから話しがあるそうです」
「雨雄様、とお呼びしたのでよろしいでしょうか？」と、先ほど船外で聞いた角の取れた柔らかい女性の声が聞こえてきた。
その声は、「この船の所有者には、特別にリギュンのコンピューターと、所有者の脳を直接リンクできます。」と言うことを伝えてきて、「貴方はどうしますか？」と質問してきた。
「それをするとどうなるんだ？」と、雨雄が逆に質問したが、リギュンは
「簡単に説明すると、私が貴方の体の一部になるのだという事です、詳しくは体験されるのが一番かと思います。リンクを後で外すには簡単に出来ます。私を手足のように扱おうと思われるのなら、ぜひお勧めします」
「それで、リンクするのは面倒な手間がかかるのか？」と、更に雨雄が質問すると、
「いえ、簡単な施術で終ります。１０分もかかりません」
「よし、それではやろうか」
「それでは、医療室の方においでください」と、リギュンが言ったので、雨雄はそれに従い医療室を探しながら目指した。
医療室にはベッドがあり、そこに横たわれと言われ横たわると、リギュンが再度、「よろしいですか？」と、確認してきたので、雨雄は、
「１つだけ聞いておきたいんだが、前のこの船の持ち主、晴雄はリンクしていたのか？」と、聞くと、
「はい、短期間ではありましたがしていました、しかし、この船を手放す時外しました」と、リギュンが答えると、
「外す事も出来るのか、それじゃあ早くやって貰おうか」と、体をベッドの上に横たえた。
１０分にも満たないうちに、その手術は終わり、雨雄はベッドから立ち上がったが、立ち上がった瞬間、クラッとしてベッドに手を付いて支えた。
雨雄には今、自分の体がどうなっているのか分からなくなっていた。それは感覚的なものの情報が今までの数倍に増え、それが慣れない脳に入って来たものだから、脳の中で混乱が生じ、めまいに似た症状がでたのだ。
それを見ていたウエスダーが、手を貸そうと歩み寄ったが、それを雨雄は手を軽く上げ制し、
「大丈夫、ちょっとめまいがしただけだから…」と、言ってベッドから手を離し今度はしゃんと立ち上がって言った。
「これは凄いな！この船の中といわず、外までこの船のセンサーが届く所まで手に取る様に、みんな分かるぞ」と、言うと、ウエスダーが
「でもまさか、私の下着までは分からないでしょう？」と、言うと、雨雄がつかさず、「ピンク！」と、言ったとたん、ウエスダーのびんたが、雨雄の頬を打っていた。
