白い奴隷を意のままに
泥を拭き取られ、真っ白に剥かれた奴隷少女へ、軟膏を塗っていく。
ミミズ腫れの刻まれた背中、傷だらけの手足。
ドワーフの秘薬を使えば、立ち所に血が止まる。痛みが引く。
清潔なボロを着させて暫くすると、少女は目を覚ました。
「…………ご、ゴブリン……!!」
開口一番、俺を見て後退る。
――――ゴブリン？
ゴブリン。そうか。ゴブリンと来たか。
「げっへっへ～。食べちゃうぞ～」
「ちょっと?! 怖がってるでしょ!?」
レヴィに小突かれる。
が、お構いなしに詰め寄った。怯える奴隷に両手を振り上げる。
「どこから喰ってやろうかぁ！ 足からボーリボリ喰ってやろうか！ 頭からバーリバリ丸かじりに」
やめてっ、と言いたげに手を翳す奴隷。その側頭に、ニョキッと角が生えた。
「――――『罪と罰の天赦』ッ！」
奴隷が叫んだ途端、衝撃に見舞われる。
ズガガガガッ、と十七発、一気に叩き込まれて吹き飛ぶ俺。
空気砲か、真空刃か、――――打撃とも斬撃とも付かぬ衝撃に、一瞬でズタズタのボロ雑巾。何も見えなかった。
――――こいつは大当たりだ！
やはり魔人！ 俺の目に狂いはなかった！
歓喜に震えながら、壁にドガッと打ち据えられる。
ほんとスゴい。予備動作なしの攻撃なんて。お兄さん、びっくりです。
「よ、よぉし……、良い子だ。その場を動くなよ。……ちょっと……待ってろ……」
なんとかそれだけ言い残した。
意識が戻ったのは、どれほど経った後だろう。
目を覚ました俺に対してゴチャゴチャ言うレヴィに対し、奴隷の少女はちょこんと座って待っていた。
本人も「どうして律儀に待っているのか」不思議な様子で。
これには仕掛けがある。
呪いだ。
俺が掛けたわけではなく、彼女に元から掛かっていたものを書き換えた。
レヴィの紋章にそうしたように、魔力の流れを視れば、『足枷』がマジックアイテムであることはすぐ分かった。
十中八九『命令を強制させる』代物だろう。
でなければ、こんな危険な奴隷相手に、鞭を振えるはずがない。
民俗学の知識として、メジャーな呪詛は二通り挙げられる。
足枷に『隷属者の真名』を刻み、存在を縛るものか、『主の真名』を刻み所有権を主張するもの。
元の名前が「マハシム・アルマーズ」と男性名のようだったので、二分の一に賭けてみた。
結果はこれ、この通り。
奴隷は新たな主の言いつけを守り、大人しく座っている。
もはや彼女は意のままに操れるのだ！ げっへっへっへっへ！
「よーし、奴隷よ！ まず名を名乗れ！」
「……嫌」
ん？
「俺の手当てをしろ」
「嫌」
「レヴィ……いや、このバカを引き剥がせ」「バカってなにさ！」
「嫌」
「……逆立ちしろ」
「嫌」
「……ご主人様と呼べ」
「絶対に嫌」
あれあれ？ おかしいぞ？ 全く命令を聞いてくれない。
「じゃあ、そのまま動くな」
「嫌」
――――と言いながらも動かない。
頭を撫でてみると、露骨に憮然としながらもされるがまま。
「どうしたー？ 嫌じゃないのかー？」
「…………」
あごをくすぐっても同じ。彼女の機嫌は更に悪くなる。
足枷の効果がなんとなく分かった。
これは、何かを強制させるのではなく、禁止や束縛だけを命じられる、外見通りの『枷』のなのだ。
「俺に能力使うの禁止な」
試しにそう言って、嫌がりそうな場所に触れてみると、プルプル震えながらも抵抗してこない。仮説は実証された。
――――と、同時にレヴィの拳骨が落ちた。
「このスケベッ！」
