⁑ 僕はどうしたらいいですか〜アマチュアボーカリストが音楽の無い世界でヒーローを強いられた結果〜⁑

⁑ヒロ

ようやく、何とか落ち着きを取り戻した僕は…エルンが持ってきてくれた椅子に腰掛けて、彼と向き合った。

カイト…いや、ヒロの方も、見る見る回復して…ベッドの上で上半身を起こせるまでになっていた。

「カイト…では、無いんですか？」

エルンは、腕の機械の数値を見ながら…おずおずと彼に声をかけた。

「はい…今は違います」

「そ、そうなんですね…は、初めまして…」

「エルン、貴方の事はよく知ってます…」

「えええーっ」

目を丸くするエルンに向かって、ヒロは自分の腕に巻かれた機械を見ながら続けた。

「…この計測機は…貴方が開発したんですか？」

「…！…何で、そんな事まで分かるんですか」

そりゃー

言ったら、エルンっていう人物を生み出したのも…おそらくヒロなんだろうからねー

「僕が思っていたのより、遥かに性能がいい…」

彼は、しみじみ呟くように言った。

エルンは、目を白黒させながら僕に言った。

「カイトじゃ無いこの人は…いったいどういう人なんだ？…何で俺の事、知ってるんだ？」

僕はふふっと溜息をつくように笑いながら言った。

「たぶん…エルンだけじゃなくて…キーファーさんやヴィンセントさんの事も知ってると思うよ」

「…！？」

ヒロは…微笑みながら、頷いた。

「カイトは…例の黒いステーションと闘って…こうなっちゃったんだろ？」

「うん…」

「…そんな事も知ってるのか…」

エルンは、もう何が何だかわからない様子だった…

僕はヒロに向かって続けた。

「でも、ヒロが作った小説なんだったら…もう、ヒロには結末が分かってるんでしょ？」

それを聞いた彼は…大きく溜息をつきながら言った。

「…それが…残念ながら…そうじゃないんだなー」

「えええっ…！？」

「今の俺が書いたのはね…リューイが、教習機関に行くところまでなんだ」

「…それって…相当初期の段階じゃないの？」

「そうなんだよねー」

ヒロは、自分の中の…

カイトの記憶を探りながら…続けた。

「だから…その先の事は…今の僕は知らないんだ…この世界の中で、勝手に現実に起きている事なのか…もしくは、未来の僕が書いてるのか…」

…そんな事ってあるんですか…

俄には信じられない話だけど…

確かに僕にとって…この世界は、どうしようもなく、現実でしか無かったのだ。

「カイトは大丈夫…ちゃんと目を覚ますよ」

ヒロが、静かな口調で言った。

「本当！？」

「うん」

「でも…ヒロはどうして此処に来たの？…向こうのヒロに、何かあったの？」

「さあ…どうしてなんだろうな…」

彼は、ニヤッと笑いながら続けた。

「俺は今…打上げ飲み会の真っ最中だ」

「はあっ？…ええええっ！？…あのときの！？」

「だから…たぶんすぐに戻るよ」

「…っ」

そうだったのか…

あのときヒロが居なくなったのは…ここに来るためだったのか…

そして僕は…

とても気になっていた事を、訊いた。

「ちなみに…あっちの僕は…どうなったの？」

「…」

「それも…今の僕には…残念ながら分からない」

「…っ」

そっか…時系列が混乱してるけど…

今のヒロは、僕の事故の前のヒロなんだもんな…

溜息をついた僕の手を握りながら、彼は言った。

「俺は…そろそろ戻るね」

僕は、ハッと思い立って言った。

「あ、待って…戻る前に、お願いがある…」

そして僕は…シュッと、キーファーさんが作ってくれたギターを、そこへ持ってきた。

ヒロはそれを見て、目を丸くした。

「へえー！スゴいな、これ！」

「キーファーさんが作ってくれたんだ」

「あの頑固職人が…？」

呟きながら彼は、そのギターを手に取ると、撫でたり裏返してみたりしながら、しみじみ眺めた。

「ちなみに…これも、作ってくれたんだよ」

僕は例の…小さいキーファーさん機械を取り出した。

「…これってまさか…録音、再生出来んのか…」

「うん」

「あいつ、機械は作んないんじゃ無かったのか」

「ふふっ…それもね、皆で口説き倒した」

「すげーな…本当に俺の知らないところで、勝手に話が進んでいってるんだな…」

呟きながら、またも彼はその機械をしみじみと見た。

「だからさ、これ、弾いてくれないかな…時間が許す限り弾いて欲しい…全部、録音しておきたいんだ！」

「…わかった」

ヒロはそう言ってニヤッと笑うと…すぐに、そのギターのチューニングを始めた。

ポロポロと弾く、彼のその音色は…僕の辿々しい演奏とは、比べ物にならなかった。

「ものすごく…良い音だな…」

それを聞いたエルンが、驚いて呟いた。

「ヒロは、ギターがとても上手なんだ」

「見た目はカイトなのに…不思議だな…」

エルンはハッとして…自分ももらった、量産されたその機械を、急いで取りに行った。

そしてすぐに、録音のスイッチを入れた。

「何の曲がいいの？」

「僕が歌える曲なら何でもいいよ」

「…んーそうだな」

そして彼が、始めにチャラーンと弾き始めたのは…

まさかの、アメイジンググレイズだった。

それを聞いた…僕の目から、涙が溢れた。

弾き終わった彼に向かって、僕は言った。

「それ…もう１回…弾いてくれない？」

「…いいけど」

「歌いたい」

「ん…わかった」

そして、２度目のその曲のイントロが流れた。

僕は、スーッと息を吸うと…

彼のギターに合わせて、歌い出した。

ああ…

ヒロのギターだ…

また、こんな風に…

ヒロのギターに合わせて歌える日が来るなんて…

「ありがとう…ヒロ…」

歌い終えた僕は…

ポロポロと涙を溢しながら続けた。

「僕はもう迷わないよ…ヒロの創ったこの世界で…僕は、僕のこの現実を…生きていく」

そして、エルンの方を見た。

彼も、涙を流していた。

「僕だけじゃない…カイトも、エルンも…皆と力を合わせて、このステーションを守っていくよ」

「ああ…よろしく頼んだ」

そしてヒロは僕の腕を掴むと、自分の方に抱き寄せた。

僕も、彼の背中に手を回した。

「また、いつかどこかで…会えるといいね」

「…うん」