⁑ 僕はどうしたらいいですか〜アマチュアボーカリストが音楽の無い世界でヒーローを強いられた結果〜⁑

⁑地球に戻る？

僕は、暗闇の中にいた。

仰向けに寝かされているっていうのは、何となく分かった。

目を閉じているのも分かった。

それでも…目を開ける事が出来なかった。

目を開けるどころか…身体の、どこも、何ひとつも…動かす事が出来なかった。

「…ーイ…」

微かに誰かの声が聞こえていた。

僕の名を…呼んでいる声だった。

「…うい…」

…ん？

ひょうい…って、言った？

リューイじゃなくて？

ほどなく…誰かの手が、僕の手を握った。

…この手は…カイト？

いや、違う…カイトじゃない…

ヒロ？

それは、ギタリストの手だった。

指が細くて長い…そして指先の硬い…

間違いなく、ヒロの手だった。

暗闇の中で…握り返す事すら出来ない、その手の感触だけが…今の僕の世界の全てだった。

何なの？

これは…夢なの？

僕は必死に、身体中に力を込めて…どこか動かせる場所が無いか、必死にもがいた。

しかしそれは…無駄な労力に終わった。

何ひとつ…指先ひとつも、動かす事が出来なかった。

やっぱりこれは…夢なんだ…

それでも、ヒロの手の感触は…とても心地が良かった。

他に何ひとつ無い暗闇の中で、僕はその手のぬくもりに…ただ、ただ…浸っていた。

「リューイ！！！」

「…っ」

カイトに大声で呼ばれて、僕はハッと目が覚めた。

「リューイ…大丈夫か？…俺が、分かるか？？」

目の前に、今にも泣き出しそうなカイトの顔があった。

「…」

僕は小さく…でも、しっかり頷いた。

「あああ…よかった…」

崩れるように、カイトは僕の上に覆いかぶさった。

「気が付いたか…」

カイトの後ろから、エルンが覗き込んできた。

そして、テキパキと、僕の腕に…見覚えの無い機械を巻き付けた。

「記憶は…ある？」

「…はい」

僕は、力無く答えた。

「どっちの記憶？」

「あ…たぶん…偽物の…方…」

それを聞いて、エルンはホッとしたように溜息をついた。

「そうか…よかった…」

カイトは、僕の顔をしっかり両手で押さえると…人目も憚らずに、自分の頬を擦り寄せてきた。

「また…お前を失うかと思った…」

「うん…脈拍は弱いけど、コアの数値は…おそらく問題無いんじゃないかな…」

エルンは、その機械を見ながら…若干、自信が無さそうに言った。

「おそらくって？」

カイトが振り向いて言った。

「いや…こんな高い数値…見るの初めてだからさ…」

「…」

それを聞いて…カイトもその機械を覗き込んだ。

「えっ…」

「…ね？」

エルンは溜息をつきながら続けた。

「前の機械は振り切っちゃってたから、測定不可能だったんだけどね…まさか、ここまで跳ね上がってるとはね…」

「…」

その数値の…どれくらいが、どんだけスゴいのか…残念ながら僕にはサッパリ分からなかった。

ただ…さっきの暗闇とは真逆に、頭の中のコアが…妙に光を帯びているのは実感していた。

むしろそれのせいで…眩暈を感じるくらいだった。

「それにしても…一体何が起こったんだろう…リューイ、倒れる前の事…覚えてる？」

僕は必死に記憶を手繰り寄せた。

「…何か、急に…ビリビリッてなったんです…」

「何のきっかけで？」

「えーと…キーファーさんが何か言ったあとに…」

「他には？…何かにぶつかったとか…」

「特に何も無かったと思います…あ、でも…」

僕は、耳に手をあてた。

既にイヤホンは外されていた。

「あの…イヤホンが合わなかったのかな…」

「イヤホン？」

「カイトは…付けてて何とも無かった？」

「ああ…なーんにも…」

「…」

僕は思い巡らせた。

そうだ、武器にも使った素材だって…言ってたよな…

もしかして、テディさんって人のために作ったのが、それだったのか…

もしかして、素材に残っていたテディさんの怨念が…キーファーさんの言葉に反応しちゃったのかな…

怨念って言うか…

愛…なんだろうけどな…

僕はゆっくり目を閉じて…自分の中のコアを確認した。

色合いも輝きも…見慣れたいつもの自分のコアとは、明らかに違って見えた。

キーファーさんの言葉に呼び覚まされた彼のコアが、ここに融合してしまったんだろうか…

何で僕に…？

だったら、キーファーさんの所に行けばいいのに…

「…うっ」

と…急に、頭が締め付けられるような感覚が走って、僕は自分の頭を押さえた。

「どうした！？」

「…頭が…痛い…」

それは…僕の中で、テディのコアが…悲しみにもだえ、足掻いているような感覚だった。

何か…面倒な事に、なっちゃったな…

うっかりそんな風に思ってしまった…

僕の頭は、より一層締め付けられた。

「ううっ…痛っ…」

「大丈夫か？」

「ごめん…キーファーさんを、呼んでくれる？」

「えっ？」

キーファーさんなら…この、僕の中のテディさんを、きっと何とかしてくれるに違いない…

漠然と…僕はそう確信していた。

若干腑に落ちない表情のカイトは…致し方なく、言われた通りにフォーンの所へ行って、キーファーを呼び出した。

「頭…痛いの？」

エルンが心配そうに、僕を見下ろした。

「どうしちゃったんだろう…」

「何か…取り憑かれちゃったみたい…痛たた…」

僕の頭は、また一層グリグリと締め付けられた。

「すぐこっちに来るって…」

そう言って戻ってきたカイトに向かって…僕は、痛みに耐えながら言った。

「…あのさ…カイト…」

「うん…何？」

彼は心配そうに、僕の手を握りながら言った。

「…キーファーさんが来たら…」

「…」

「キーファーさんと…チューするかも…しれない」

「はあ？」