⁑ 僕はどうしたらいいですか〜アマチュアボーカリストが音楽の無い世界でヒーローを強いられた結果〜⁑

⁑キーファー社製海賊版（１）

ここに…小さい俺を入れる…と。

キーファーは、自分の作業場で、それの製作に没頭していた。

スイッチを切り替える事で、あとは通常の機械類と同じく、手のコアに反応するシステムの…とりあえずの基本形が、何とか出来上がった。

「ゴホン…うん…あー、あー」

彼は、自分の声をそれに記録しての…

再生もしてみた。

『ゴホン…うん…あー、あー』

「…こんななのか…俺の声…」

ひとりで赤面しながらも、彼はその仕上がりの自己満足に、ホッと笑顔になった。

ただ、出る音量がちょっと弱いな…

何か、音を増幅させる方法は無いか…

いやでも…例えば、ヴィンセントがあすこで料理しながら聞くのと…戦闘部隊が訓練中に集中するために聞くのとでは、勝手が違うからな…

闇雲にデカくすれば良いってもんでも無いな…

しょうがない…またリューイに聞くか…

おそらく地球には参考作品があるだろう…

とりあえず、そこの課題は置いといて…彼は本体の精度を上げる作業に集中する事にした。

出来る事なら、少しでもコンパクトにしたい…

あとは耐久性だな…

訓練中に、落っことすヤツとかいるだろうから…

キーファーは、いったん立ち上がると…作業場の棚の奥の方から…一見、鉄板のような光沢のある薄い板を出してきた。

これを…使うか…

小さく溜息をついて、彼はそれを加工し始めた。

作業を続けながら…彼は頭の中で呟いた。

テディ…

お前の命を奪った、あの武器と同じ素材で…

今度こそは、誰の命も無くさないための道具を…

キーファーは、グッとくちびるを噛み締めた。

俺は、作る…

「リューイ…」

「ん？…キーファーさんだ…」

訓練を終えて、カイトと一緒に部屋に戻った僕の耳に、キーファーの声が響いた。

「例のヤツが出来たのか？」

僕より先に、カイトがフォーンに向かって言った。

「ああ…それで、リューイに聞きたい事がある」

「わかった、すぐ行く」

そう言うと、カイトはすぐに…扉の前に立った。

「待って、カイト」

僕は彼を呼び止めた。

そして、そっと彼の手を握って、言った。

「あのさ…一緒に、飛んでみても…いい？」

「えっ？！…お前、そんな事出来るのか？！」

カイトは目を丸くして言った。

「いや…出来るかどうか分かんないけど…」

僕は、握った手に力を込めながら続けた。

「試してみたい…」

カイトは、ふっと笑いながら言った。

「…わかった、連れてってくれ」

僕は小さく頷くと…

カイトと繋いだ手に、更に力を込めた。

そして目を閉じて…キーファーの工房を、目の中に大きく光り輝くコアの中に思い描いた。

同時に…僕の頭には、勝手にあのメロディーが流れた。

「……っ」

次の瞬間…僕らの身体は、眩い光に包まれた。

陽炎のようにユラユラと揺れながら…

僕らの身体は、煙のようにその場から消えた。

「うわぁっ…」

突然、目の前に、僕らが出現したもんだから…キーファーは、絵に描いたように飛び上がって驚いた。

「ビックリさせるなよ！寿命が縮んだぞ…」

「…！！」

この世界でも、ビックリすると寿命が縮むんだ！

僕は、とても懐かしい気持ちになった。

そして、笑いながら続けた。

「それって…何時間くらい縮むんですか？」

「…っ」

「どうせお前は長生きだからな…ちょっとくらい縮んだ方がいいんじゃないのか」

カイトがしれっと言った。

「ってか…スゴいな…どうやって来たんだ？」

「リューイがやった」

「ホントか！」

「だって…本物は、このステーションごと飛ばせたんでしょ？…これくらいは出来るようになっておかないと」

「あはははっ…確かに」

「で、例の…小さいヤツは？」

「ああ、そうだった」

キーファーは、テーブルの上にあった…とても小さい四角い物体を手に取って、僕に差し出した。

「…！！」

あの、小さいキーファーを、ひと回りくらい大きくしたそれは…僕が知っている…地球にもある音楽を聞くための、ウォークマン的な機械に、とてもよく似ていた。

似てるって言うか…

真似して作ったって言っても過言ではなかった。

まるで海賊版じゃん、これ…

「このスイッチに触れる事で、記録と再生が切り替わる…で、ここから音出る」

彼は、その機械の下の部分を指差しながら言った。

へええー

この形で、何とかphoneのボイスメモ的な使い方が出来るって…機能的にはpodより上だ…

まさに小さいキーファーさんなんだ！

「手触りもとても良いですね」

それは、見た目にもシンプルなデザインで…地球にあった物のような固い金属でもなく、弾力性のあるプラスチックのような素材だった。

「へえ…これで武器を作ったら…スゴく軽くて、手に馴染みそうだな」

横からそれに触って、感触を確かめながら…何の悪気も無く、カイトが呟いた。

「…元々は武器のために開発した素材だからな」

「…っ」

俯き加減でそう言うキーファーを見て…カイトは、ハッとして口を押さえた。

そんなカイトに気にも留めず…彼は続けた。

「ただ…この小ささだからな…再生する音の大きさにに限界がある」

「ですよね…」

「その…音を増幅させるための何かが、もしかして地球にはあったんじゃないのかと思って…」

あー

「あります！」

僕は力強く答えた。

「そうか、やっぱりな…」

言いながら彼は、また黒板とチョークを出してきた。

「描いてくれ」

「…分かりました」

僕はすぐに、機械にケーブルを接続して、イヤホンとスピーカーに繋がっていく絵を描いた。

「色んな形があるんです…人それぞれ、音楽の聞き方にも好みや拘りがありますから」

僕は、イヤホンの絵を指差しながら言った。

「他の人の迷惑にならないように、自分の耳だけに聞こえるようにする道具と…」

今度はスピーカーを指して続けた。

「こっちはむしろ、皆で一緒に聞くための道具です」

「…」

「皆で一緒ってのも様々で…部屋で聞く用のもあれば、ルイスさんの店くらいの広さで聞く用もあれば…あの、訓練のスペース全体に聞こえるくらいの大音量で流す事が出来るのもあります！」

「…」

「このケーブルで繋げば、そこからの音を、好きな音量で流す事ができるんです」

「…」

キーファーは、若干ポカーンとしてしまった…