⁑ 僕はどうしたらいいですか〜アマチュアボーカリストが音楽の無い世界でヒーローを強いられた結果〜⁑

⁑弾き語りワンマンライブ（２）

リカルドも交えての、乾杯のあと…それぞれの面々は、それぞれ飲みながらの雑談に花を咲かせていた。

「ちなみに、動きはどうだ？」

隣に座ったリカルドに…カイトが、他の皆に聞こえないくらいの小さい声で言った。

「ああ…今のところ、まだ沈静状態だな…」

「そうか」

「静か過ぎて…逆に不気味だわ」

「…」

僕は、彼らに気付かれないように…それでも、その会話の内容に、耳をそば立てていた。

「リューイ、そろそろやってもらえる？」

ヨハンが、僕に声をかけてきた。

「あ、はい…わかりました」

リカルドが、僕に向かって笑顔で言った。

「今日はそういう面倒ない事はとりあえず忘れて、楽しませてもらうねー」

「…はい」

「リューイ…また髪型変えてやろうか？」

だいぶ酔っ払った感じのエルンが言った。

「あはははっ…大丈夫です」

僕はそう言って…ギターを持って立ち上がった。

そして、ゆっくりステージに上がっていった。

店中の視線が…僕に集まった。

「…」

とても緊張はしたものの…

それでも僕は、ココにいる全ての人達に、歌を…音楽を、聞かせなければならない！

そんな、熱い気持ちに駆られていた。

「…皆さん、こんばんは…」

「？」

「こんばんは…？」

あー「こんばんは」って挨拶無いのか…

「皆さん…お疲れ様です…」

僕は言い直した。

「今日は、集まって頂いて、本当にありがとうございます…短い時間ですが、楽しんで頂けるよう…頑張ります」

パチパチパチパチ…

拍手が起こった。

そして僕は…ポローンと、ギターをかき鳴らした。

「…！！」

「…ほう…」

初めて、その音を聞いたと思われる面々から、大きな溜息が漏れるのが伝わってきた。

静かに、ポローンポローンと、イントロを弾き鳴らしてから…僕は、目を閉じて、歌い始めた。

「〜♪」

時間で生きている、この世界の人たちへ…まず最初に、選んだ曲は…「大きなのっぽの古時計」だった。

あ、でも体内時計だからな…

時計なんて物は、この世界には全く必要ないな…

なんて思いながら、僕は最後まで歌い切った。

「…！！」

「おお…」

「何なんだ、これは…！」

店内は、大きな拍手と歓声に包まれた。

「ありがとうございます…」

続けて僕は、日本の童謡を、何曲か弾き語った。

決してあまりギターが上手いとは言えない僕が、人前で確実に弾き語れる曲…

しかも、子どもが歌う歌だったら、初心者でも分かりやすいんじゃないかな…と思っての選曲だった。

「しゃぼん玉」「通りゃんせ」

「線路は続くよどこまでも」

そして…「ふるさと」も、歌った。

皆のさまざまな反応が、ステージの上からよく見えた。

驚いていたり、穏やかに微笑んでいたり…

身体を揺らしていたり…目を閉じていたり…

「ありがとうございました…今日ここに集まってくださった皆さまを始め、このステーションの未来に、神さまの恵みがある事を祈って…最後に、この曲を歌います」

そして、僕は…

いつもの「アメイジンググレイス」を歌った。

歌い終えて…僕は、ギターを手に立ち上がると…店内のひとりひとりを見渡しながら、深く頭を下げた。

パチパチパチパチ…

「リューイ、素晴らしい！」

「よかったー！」

大きな拍手と歓声は…いつまでも鳴り止まなかった。

僕は、何度も何度も礼をして…そして、ゆっくりステージから下りると、すぐに自分のテーブルに戻った。

「いやー素晴らしかった！」

「うんうん…すごく良かったですね」

皆が、拍手で僕を迎えた。

「ふぅー」

大きく溜息をつきながら、ドカッと椅子に座った。

「お疲れ様、リューイ…本当に素晴らしかった！」

言いながらヨハンが、エールのおかわりを差し出した。

「…ありがとうございます…」

受け取って、僕はそれをゴクゴクと飲んだ。

「本当に感動した…声だけでも凄いと思ってたけど…その道具の音が加わって、何倍も良くなった」

ヨハンは、興奮冷めやらぬ感じで捲し立てた。

「うんうん…僕もそう思います！」

ヴィンセントも力強く同意した。

「キーファーさんのおかげです」

僕はそう言って、キーファーの方を見た。

「…っ」

彼は目を赤く潤ませていた。

「あんな道具を作れるなんて…」

隣のカジミアが、ボソッと呟いた。

「キーファーさんは、本当にすごい職人さんですね…」

「当然だ…俺の師匠なんだから…」

それを聞いたキーファーの目が、更に潤んだ。

「リューイ…ありがとう」

彼は、若干震える声で…言った。

「…」

僕は、微笑みながら…彼の手を握った。

その後も、色んな面々が…代わる代わる僕の所へやってきては、称賛の言葉を述べていった。

そんな僕の様子を…ずっと誇らしげに見守っているカイトに、リカルドが囁くように言った。

「記憶が無くなって…良かったのかな…」

「…うん」

「今のあいつなら…負けないかもしれないな」

「ああ…」

「もちろん…俺らも負けないけどね」

「ああ」

「新生リューイはどこまで進化していくのかしらね…」

エルンの側に来たルイスが、彼に言った。

「俺も…あいつの果てしなく伸びる数値を、ちゃんと測れる機械を新生しないといかんなー」

「あはははっ…」

そして彼は、しみじみしながら続けた。

「ここにいる皆が…新生リューイに、パワーを貰っちゃったわね」

「…そうみたいだな」

エルンは、大きく頷いた。