⁑ 僕はどうしたらいいですか〜アマチュアボーカリストが音楽の無い世界でヒーローを強いられた結果〜⁑

⁑ 核（コア）って何？（２）

その球体は、大きな水晶玉のようだった。

発光しながら、見ているうちにも、次々と色を変えていった。

「…すごく…綺麗ですね…」

「うん」

エルンは、その周囲でチカチカと光る、いくつもの機械を指差した。

「これは、他所のステーションからチャージしたコアを保存したり調節したりする機械なんだ」

「…はあ」

「うちのコアは、どちらかというと戦闘向きなんだよね…だから、例えば食糧になる植物や動物を育てる力が無いんだ」

「…」

「そういうのを、他所の…まさに太陽を持ってるようなステーションから分けて貰ってる」

「…」

「もちろん、うちの戦闘力と引き換えでね」

「…」

オージービーフとか、メキシコ産のかぼちゃを貰う代わりに、自衛隊を派遣する感じか？

物々交換な、輸出入取引みたいなもんなのかな…

その球体を覆った、透明なガラスのカバーの下の機械からは、何とも複雑な配線が、床下に伸びていた。

「ここから、ステーション内に、生活に必要なコアが循環していくんだ」

ああ…ガス、水道、電力とかのイメージね。

「それとは別に、このステーションのレイスは、このコアの力を、自力で身体に取り込む能力を持っているんだ…まあ、人それぞれ、強い弱いがあるんだけど」

なるほど…治癒能力とか、まさにそれなのか。

「リューイは、それが天才的に強かった」

「…」

「まあ、今でも強い筈だよ…実際、普通の回復スピードじゃないからね」

「…」

その、超人なんとかみたいな力は、この水晶玉のせいなのか…

「治癒能力ひとつ取っても、取り込む力は人それぞれで…だからこそ、その取り込む力を上げるための、器具やら薬やらを、我々医療センターが、研究開発してるってわけ」

「…他の力も、そうなんですか？」

「戦闘能力を上げるための武器とかね」

「料理するときの火加減を調節する力とかね」

「そんなのもあるんですかー！」

「ふふっ…とりあえず、他の場所も見てみるか」

「…はい」

僕らはその部屋を出ると、またエレベーターに乗った。

そして１つ上の階で止まった。

「ここはまあ、貯蔵階みたいなもんだな」

「…」

また割とだだっ広いスペースに、大きな棚がいくつも並んでいた。

少し進んで行った先に、いくつかの扉があった。

「この中で、食用の野菜が育ってる」

「…」

「こっちは食肉用の動物…あっちは水の中の生き物」

僕は、順々に…その扉についている小窓から中を覗いていった。

「なんだアレ…」

見たこともない生き物が、部屋の中をウロウロしているのが見えた。

何ていうか…大きさは豚くらいなんだが…

太ったウサギのような感じ？

もちろん耳は、そんなに長いわけではないけど…

「あんなの…食べるんですか…？」

「美味いよ、栄養価も高いし…」

何か…イヤだなぁ…

もうひとつの部屋には、大きな水槽が見えた。

そこに泳いでいるのも、見たことのない太くて長〜い感じの魚だった。

アマゾンとかに居そうなヤツだ…

あれはもしかしたら、白身で美味いかもしれない…

野菜の部屋も覗いてみた。

広い大きなプランター的な物に、色々な植物が植えられていた。

まあ緑色だから、知ってる葉野菜に近いんだろうな…

「この部屋には、太陽のあるステーションからチャージしたコアが使われてるんだ」

「…はあ」

なるほどね…

分かったような…分かんないような…

「…ふう…」

僕は大きく溜息をついた。

「これくらいにしておこうか…流石に疲れただろう？」

エルンはそう言って、僕の肩を叩いた。

「食事は…できそう？」

「…あ、はい」

うん…確かにお腹は空いてきたな。

「ずっと点滴栄養だったからな…そろそろ口から食べてもいいだろう」

「…」

でもなー

あの変な生き物とか…あんまり食べたくないよなー

僕らはまた、エレベーターに乗った。

エルンは今度は、上の方の階のボタンを押しながら言った。

「タウンに行こう」

「…」

そして、エレベーターの扉が開いた。

「…！！」

そこはまさに…街(タウン)だった。

何ていうか…

ちょっと田舎の繁華街みたいなイメージか…

高い建物は無いものの、

色々な店が軒を連ねていた。

あ、わかった…アトラクションの中の…

再現された昭和の街…みたいな感じだろうか。

もちろん…昭和って造りの建物では…無かったが。

エルンは、その街並みの中をスタスタと歩いて…

とある店の中に入っていった。

「こんにちは…」

「リューイさん！」

店の店員らしい人が、僕の顔を見て、叫んだ。

「ああーよかった、リューイさん、無事だったんですね…本当によかった…」

言いながら彼は、カウンターを飛び出して、僕に駆け寄ってきた。

「今こうして僕らが、いつものように生きていられるのは、リューイさんのおかげです！本当にありがとうございました」

彼はそう言って、深々と僕に向かって頭を下げた。

「…」

僕は、ただただポカーンとしていた。

「？？」

「ごめんね、リューイちょっと、記憶が混乱しちゃって…何も覚えてないみたいなんだ…」

エルンが横からフォローしてくれた。

「そうなんですか！？」

「…うん」

「じゃあ、リューイさんの好きなの作りますね、それ食べたら思い出すかもしれないですよね！」

彼はそう言って、カウンターに戻ると、

いそいそと何かを作り始めた。

願わくば…

あの変な生き物ではありませんように…