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⁑職人再び（２）

「参考までに…」

僕は、このグラス方式で、鍵盤のような形でひとつひとつ違う音を出すやり方と…ギターのように、弦を張って、それを抑える場所を変えながら違う音を出すやり方がある事を、彼に伝えた。

「あとは…筒のような物を吹きながら、穴を指で塞いで音を変えるっていうやり方もあります…」

「さっき、お前が声で出したのは、何だったんだ？」

「あれは、手っ取り早くメロディーを声で出すやり方ですね…」

「歌…っていうらしい」

「…うた…？」

「たぶん、キーファーさんでも、すぐ出来ますよ」

「ホントか？」

「あーって、声出してみてください」

キーファーは、口をモゴモゴさせてから、少し恥ずかしそうに、言った。

「あーー」

僕は、それにいちばん近い音のグラスを鳴らした。

「Gですね、次、この音と同じ声で、あーって出せますか？」

僕はA（ラ）のグラスを鳴らした。

「あーー」

キーファーは、すぐにその音に合わせて声を出した。

「それを続けて出してみてください、こんな風に…」

僕は、G（ソ）Ｇ（ソ）A（ラ）と、グラスを鳴らした。

「あーあーあー」

キーファーがそれに合わせて声を出した。

「ほら、さっき僕が歌った、サクラの歌のメロディーになりました！」

「…！」

キーファーは、とても驚いていた。

そして何度も何度も、自分で確認するように…「あーあーあー」を、繰り返し歌った。

「キーファー、凄いな…」

「カイトもやってみろよ…」

「いや…俺はいい…」

カイトはシュッとお断りして、少し顔を赤らめながら横を向いた。

カイトは恥ずかしがり屋さんだ…

「なるほど、わかった…とにかく、この、それぞれの音を鳴らせる道具を作ればいいんだな」

「…出来そうですか？」

「さっきお前に聞いたやり方で、試してみるさ」

「あ、できれば…」

僕は、昨日カイトが出してくれたグラスを持ってきて、それをチリーンと鳴らした。

「こんな感じの音が出たら…嬉しいです」

キーファーは、しみじみそのグラスを見た。

「…これは、誰が作ったんだ？…こんな素材は見た事ない…」

「カイトです」

「えっ！？」

「カイトが、念力で…あ、いや…コアの力で作ってくれました」

「…本当か…」

「…ああ、たまたま出来た」

「…」

それを聞いたキーファーは、更に闘争心を掻き立てられたように見えた。

「分かった…やってみるよ」

「どうか…よろしくお願いします…」

「…ちなみにカイトがさっき言った、未来が開けるかもしれないってのは、どういう意味なんだ？」

「リューイ…昨日のメロディーを、彼に聞かせてやってくれないか？」

カイトが僕に言った。

僕は小さく頷くと…

あの、例のメロディーを、グラスで演奏してみせた。

「…」

「聞きながら、目を閉じてコアを見てみろよ…」

キーファーは、カイトに言われた通りにした。

「…！」

「強くなるだろ？」

「…」

見る見るうちに、キーファーの身体からも、陽炎のような物がユラユラと湧き上がった。

彼は、右手を差し出した。

ほどなくそこに、眩しい光の玉が現れた。

「何が出るかな…」

カイトが、とても小さい声で、僕に囁いた。

徐々に、彼の手の上の光が小さくなった。

そして、完全に光が無くなるのを待ち兼ねて、僕らはキーファーの掌の上を覗き込んだ。

「…何だこれ…花か？」

「…桜だ…！」

そこには、可愛らしい…ピンクの桜の花が…大きな職人の手の中に、ポツンとひとつ…乗っかっていた。

「…これが…桜なのか…」

キーファーが呟いた。彼自身が、いちばん驚いているように見えた。

そして彼はまた、ふふっと笑いながら言った。

「やっぱりお前はリューイじゃないな…」

「…」

言いながら彼は、その桜の花を…

カイトのグラスの中に、そっと入れた。

美しいグラスに、桜の花が…

小さく水を揺らしながら浮かんだ。

とても綺麗だった。

キーファーは続けた。

「このステーションに、桜は無い…おそらくカイトもリューイも、桜を知らない筈だ」

「…じゃあ、さっきのお茶は？」

「とあるステーションとの交流のときに、コッソリ特別に手に入れたんだ」

「そうだったのか…」

カイトが言った。

「そのあとすぐに、そのステーションは攻略されてしまったからね…それ以来、こことの交流は無い」

「…あれか、あの…太陽も水もあった美しいステーションか…」

「…」

キーファーは頷いた。

そしてまた、僕に向かって訊いた。

「お前は何で桜を知ってるんだ？」

「…」

僕は、少し考えてから…正直に語った。

「貴方の言う通り…僕はリューイじゃありません。地球っていう星で生きていました」

「…」

「そこは、太陽も水も…山や海や緑も…もちろん桜もある、とても美しい所でした…」

「…」

「それから…音楽も…歌も…」

言いながら僕は、いつの間にか…ぽろぽろと涙を流していた。

「…」

「…リューイ…」

僕はそのまま、泣き崩れてしまった…

出来る事なら、帰りたかった…

地球に…帰りたかった。

リューイじゃない、ちゃんと、僕の…

氷威の身体に還りたかった！

泣きながら…僕はまた、

僕の中のカイトの胸が痛んでいるのを感じた。