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⁑ コアを感じる

僕はステージに立っていた。

横にはヒロと迅…そして後ろには翔太…

いつものメンバーだ。

翔太がカウントを出した。

あれ…？

曲が始まっている筈なのに、音が聞こえてこない。

横を見ると、ヒロがいつものように、ギターのイントロを弾いていた。その手の動きから、その曲の…どこを弾いているのかすぐ分かった。

ヒロの手の動きと、翔太のドラムを叩く動きから…

歌が入るタイミングも、ちゃんと分かった…

僕は歌い出した。

…えっ？

歌ってるのに…聞こえない。

自分の声が、全然聞こえてこなかったのだ。

僕は必死に声を張り上げた。

それでも、聞こえなかった…

僕は泣きそうになりながら…歌い続けた。

…！？

ヒロ…？

横でギターを弾いていたヒロの姿が、だんだんと霞んでいった。

慌てて振り向くと…迅も…翔太も…

みるみるうちに、霞んで見えなくなっていった。

「うわあーーっ！」

僕は力一杯、叫んだ。

そして、その…自分の声に驚いて、飛び起きた。

「…！！」

夢…だったのか…

「はあ…」

僕は大きく溜息をついた。

そしてちょっと不安になって…

小さい声で歌ってみた。

「〜♪」

寝起きでガサガサ声ではあったが…

ちゃんと自分の歌声が聞こえた。

僕はとりあえず、ホッとした。

「リューイ…起きてるか」

フォーンからカイトの声がした。

僕は急いでベッドから降りた。

そして、フォーンに近付いて、言った。

「起きました…」

「…じゃあ、支度して、行ってこい…場所は覚えてるよな？」

「はい、大丈夫です…ありがとうございます」

僕は、洗面所に行って…顔を洗った。

鏡にはやっぱり…リューイが映っていた。

「おはよう…リューイ…」

僕は、呟くように言った。

そして僕はキッチンに行った。

エルンに教わったおかげで、今日はお茶を飲めた。

うん…緑茶とも紅茶ともつかない味だけど、これはこれで、十分美味いな…

朝、お茶を飲めるようになったってだけでも、だいぶ進化した気がした。

少しホッとして…

また僕は、例のピチピチの制服に着替えた。

あーあ…またあの眠くなる訓練か…

若干めんどくさいなーと思いながらも、僕は自分の部屋を出た。

シューッと閉じられた扉に向かって（ちゃんと帰って来れますように…）と願ってから…僕はエレベーターに向かった。

えーと…２６階だったよな…

無事２６階でエレベーターを降りて、僕は何とか自力で、昨日の教習機関に辿り着いた。

入ってすぐの所に、ルイスが待っていた。

「おはようございます…」

「おはようリューイ、調子はどう？」

「…いや、特に何も…変化なしです…」

「じゃあ今日も頑張ろうねー」

そう言ってルイスはまた、昨日と同じ小部屋に僕を連れて行った。

「リューイさん、おはようございます」

「あ、おはようございますー！」

すれ違う男の子達が、僕に向かって、目を輝かせながら声をかけてきた。

「…おはよう…ございます…」

僕は力無く、彼らに返した。

「…何か、リューイさん雰囲気変わったね…」

「やっぱり調子悪いのかなあ…」

「俺、聞いたんだけどさー」

「…」

「えっ、それホントー？」

「…」

あーなんかまた、色々ウワサされてる…

シュンと下を向く僕に向かって、ルイスが言った。

「気になる？」

「…」

「仕方ないわよね…なるべく気にしないようにするしかないわね」

「…はい」

昨日と同じく、僕らはテーブルを挟んで座った。

ルイスは手を上げて、部屋の灯りを消した。

昨日より、もっと暗くなった気がした。

「目を閉じて…コアを思い浮かべて」

「…」

僕は目を閉じた。

そこには既に、あの水晶玉が浮かんでいた。

「コアが見える？」

「…あ、はい」

「じゃあ、そこに見えるコアに集中して」

「…」

「そのまま集中しててね、また２時間経ったら様子を見に来るから」

「…はい」

僕はまた、必死にそれに集中した。

もちろん、たまに他の事を考えてしまったり…

たまにうつらうつらしたり、しながら。

ようやく長い２時間が経って…

ルイスが部屋に戻ってくる音がしたので、

僕はそっと目を開けようとした。

「そのまま…」

「…」

「そのまま、目を閉じたまま…最後の力を振り絞って集中してみて」

「…っ」

言われるがまま…僕は身体中に渾身の力を込めて、

目の中の水晶玉に集中した。

「…」

ふと…目の中の水晶玉が、ほんの少し明るくなったような気がした。

と、同時に…

身体中が、ジワっと熱を帯びてくるような感覚に包まれた。

「その感覚…」

「えっ…？」

僕は、目を開けた。

「今、少しオーラ出てたわよ」

「…ホントですか？」

「もう１回やってみる？」

「…はい」

僕はもう１度…

同じように、渾身の力で集中した。

目の中の水晶玉が、更にまた光った。

「そのまま手を出して」

「…」

言われるがままに、僕は右手を出した。

「その光を、今度はその手に集中してみて」

「…」

スゴく抽象的な言い方だなー

そう思いながらも、僕は、何となくそのように…やってみた。

そのうちに、じわじわと…

その右手が、熱くなってくるのを、僕は感じた。

「ほら、そのまま…目を開けられる？」

「…」

そっと目を開けて見ると…

「えええっ！？」

ビックリし過ぎて、僕は…

一気に身体の力が抜けてしまった。

それと同時に、集中も溶けてしまった…

「ちゃんと形になったじゃない」

「…」

本当に一瞬しか見えなかったけど…

僕の右手の掌の上に、確かに何かが光っていた。