⁑ 僕はどうしたらいいですか〜アマチュアボーカリストが音楽の無い世界でヒーローを強いられた結果〜⁑

⁑楽しい交流（３）

「うわあー…ホントに中華街みたいだ…」

任務を終えて、レオとジョシュアと交代した僕とカイトは…予定通り、リカルドの先導の元…そのステーションの、いわゆるタウンやファクトリー階的な場所を、プラプラと散策していた。

どこの店も、金が散りばめてあるであろう…原色の派手な看板を掲げていた。

まさに…地球の、日本の中華街とよく似た街並みに…僕はワクワクしていた。

そして、キョロキョロと辺りを見回しながら歩いた。

太陽こそ無かったが…通りに沿って並ぶ街灯らしきものが、これまた煌びやかに点滅していて…その下を歩くだけでも、テンションが上がった。

「華やかだろう？」

「はい…すごく楽しいところですね！」

「何か欲しいものはある？」

「え、個人的に買ったり出来るんですか？」

「買ったり…？」

ああ…また「買う」んじゃないのか…

僕は言い直した。

「欲しい物を、貰えるんですか？」

「コアと交換で貰える」

「えっ？」

「リューイとカイトは、元々コアをいっぱい持ってるから…よっぽどの高級品でなければ、何でも貰えると思うよ」

リカルドは、小さいクレジットカードのような物を取り出しながら続けた。

「俺は、ここにチャージして来たけどなー」

「…！」

すごいな…体内チャージシステムか！

そして僕らは、リカルドの案内で…派手な看板の、ゴチャゴチャした店に入ってみた。

それはどう見ても…僕の記憶の中にもある、中国色満載のエキゾチックな雑貨屋にしか思えなかった。

「何だかワケの分からない物ばっかりだな…」

所狭しと並べられた、派手な色々な小物を見て回りながら、カイトは、目をチカチカさせていた。

「あ、メガネがあるじゃないですか！」

僕は、その一角に並んでいた、色とりどりのメガネをひとつ手に取った。

「…メガネ？」

リカルドが、興味津々で覗き込んできた。

「あっちのステーションには無いですよね」

「…何これ、どうやって使うの？」

「こうするんです」

僕はそれを、自分でかけてみた。

「えーっ！？…面白い！」

リカルドは、早速自分も違う色のメガネを手に取ると…自分でかけてみた。

「ここに鏡がありますから、見てみてください」

「…どれどれ」

そして彼は、鏡に映ったメガネをかけた自分を見て…色々な角度でポーズを決めた。

「いいね、これ…俺、カッコいいなー」

「…」

とりあえずチャラ男くんは放っておいて、僕は更に店内を探索していった。

「あっ！」

僕は今度は、色とりどりの鉛筆を見付けた。

「鉛筆もあるじゃないですか！！！」

って事は…紙もあるんじゃないのか？

その近くを探して…僕は、またも色とりどりの、派手なノートのような物を見付けた。

「あったあった…」

「…それは何だ？」

「字とか絵を書く道具ですよ！」

「そんなの…何に使うんだ？」

「ええー？いや逆に…これ無しで、よく今まで生活してこれたと思うんだけど」

ポカーンとしているカイトに向かって、僕は続けた。

「キーファーさんが使ってる、あの黒板なんかより、よっぽど書きやすいし、読みやすいですよ」

「…へえー」

これから、もっともっとカイトに曲を覚えてもらいたいからな…これは絶対買っておこう…

「ねえ、これどうー？」

向こうの方から、リカルドが僕らを呼んだ。

「…！！」

彼は…とても派手な、丈の長いシャツを羽織って…またもドヤ顔で、ポーズを決めていた。

「……」

「あーまあ、確かに似合いますけど」

「だよねー」

似合いますよ

似合いますけど…そんなのいつ着るんですか！？

そんな調子で…リカルドは、派手な服を数着と…さっき試着したメガネを買った。

買ったというか…例のカードを、まさに読み取り機のようなものに翳して支払っていた。

僕も…色鉛筆を数本と、色々な柄のノートを１０冊くらい選んだ。

体内チャージで本当に足りるのかな…

僕は、少しドキドキしながら…その読み取り機に手を翳した。

ピピッ…

無事支払い完了の報知音が鳴った。

体内チャージすごい！！！

それから僕らは、食品を扱っている店に行った。

そこもまさに…僕が知っている中華食材店だった。

様々な乾燥食材や、瓶に入った調味料や…まさに中華菓子が、ズラズラと並んでいる光景は…むしろ懐かしくさえ思えた。

「地球にも、同じような店がありました」

「へえーそうなの？」

「ここは本当に…中国なんですね」

「中国…？」

またもポカーンとしている彼らには構わず…僕は目を輝かせながら店内をしみじみ見て回った。

紹興酒もあった。

僕はカイトに言った。

「部屋で飲む用に、買っていこうかな…」

「いいんじゃない？」

「そしたらつまみも欲しいよね」

「…そうだな」

まさに地球のスーパーにあるような、買い物カゴが置いてあった。

僕は、そのカゴに紹興酒を数本入れると、更に店内を歩き回って、簡単に食べられそうなものを探した。

「あっ」

そして僕は、地球でも散々お世話になった、ある物を発見してしまった…

「これは絶対…カイトが好きなヤツだ！」

僕は、それをいくつも選んでカゴに突っ込んだ。

これなら部屋で自分で作れるし…逆にヴィンセントさんなんかは、この手のものは絶対仕入れないだろうからな…

カゴいっぱいに詰め込まれたそれを見て、カイトとリカルドは、訝しげな表情で訊いた。

「それ…何？」

「えっ…」

そうか…

カップラーメンご存知ないのか…