終焉の種

序章 十五年前

黒

　―――――深夜。

　地平線の彼方まで広がる樹海を、幻想的な蒼月が照らしていた。

　樹海の中に在るとある山(・・・・)に、一匹の狼が歩を進めている。

　濃霧に覆われた木々の間を歩むその姿は、通常の狼とは異なっていた。

　深淵の闇から這い出た様な漆黒の体、一回り以上大きな体躯。

　何よりその纏う雰囲気が異質であった。

　狂気とでもいえばいいのか、凄まじい怒気や憎気にも似たものを感じさせる。

「……枯れてきているな」

　黒狼が巓に近付くにつれ、森は異状を濃くする。

　巓に行くほど生命力は薄くなり、付近では生命の息吹は感じられず山は死んでいた。

　それを一瞥すると、構わず更に巓(いただき)へと進んでいく。

「――――――クククッ！

畏れる余り誰も近付かない、故に誰も気付かない、か」

　あまりの滑稽な現実に嘲笑が漏れる。

　彼等(・・・)が最悪の権化として打倒しえたものを、畏れる余り、己から隠し近付かない様にした。

　それが、力を蓄える時間を与え、その芽吹きを気づく事が出来ない。

「…………あまりにも愚か」

　そう言い、脚をとめる。

　巓に着いたようだ。

「なぁ、お前もそう思うだろ

――――――――フィーナ」

　冷酷な鈍光が宿る青瞳の視線の先には、一樹の枯木が存在していた。

　咲くはずのない(・・・・・・・・・)、咲かしてはいけない(・・・・・)、枯木の枝先には一つの蕾が芽吹いていた。

　そして、１５年という年月が過ぎ――――――。