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「Lv1が来た」

　参加者リストに、バグかと思うような表示があった。

　──Lv1。

　職業、旅人。

　千人レイドの参加者欄は、最低でもLv75から始まっている。Lv80台が主力、Lv90台がちらほら。この二週間、サーバーのトッププレイヤーたちが何度挑んでも倒せなかった深淵竜グラオザーム──その討伐戦に、Lv1。

　誰かの目にも留まらないはずだった。

　ただし、三万人の視聴者がいる配信画面は別だ。

　　　　◇

『ちょ、ちょっと待って？　参加者欄にL(・)v(・)1(・)がいるんだけど！？』

　人気配信者ミコトの声が裏返る。配信画面の右端に表示された参加者リストを、彼女のカメラがズームした。

『え、旅人？　BCOに旅人ってまだあったっけ？　あれ初期職でしょ？』

　コメント欄が一瞬で加速する。

　　＞草

　　＞バグだろ

　　＞晒しか？　即キックしろよ

　　＞旅人で大型レイドは世界初では？

　　＞ Lv1てwwwww　ワンパンで死ぬわ

『いやー、これ大丈夫なのかな……？　レイドリーダー的にはOKなの？　主催のオーレン兄さ〜ん？』

　主催ギルド〈黄金の燐光〉のギルドマスター・オーレンから、レイドチャットにメッセージが流れた。

『「うちのフレンドだ。問題ない」だって。──え、問題ないの？　Lv1だよ？』

　コメント欄はさらに荒れた。

　　＞オーレンの知り合いなら一応ガチ勢か……？

　　＞ Lv1のガチ勢とは

　　＞旅人エアプ勢だけどスキルなんかあったっけ

　　＞チュートリアルで使ったきり覚えてねえ

　千人が巨大なフィールドに展開していく。

　深淵竜グラオザームの討伐戦。推奨レベル80。未踏破レイドの攻略戦としては、BCO史上最大規模の作戦だった。

　その隅に──Lv1の旅人が、使い古された安っぽい剣を提げて、立っていた。

　　　　◇

　レイドが始まった。

　グラオザームは全長百メートルを超える漆黒の竜だ。四つの首がそれぞれ異なる属性のブレスを吐き、翼の一振りで前衛の隊列ごと吹き飛ばす。

　千人がかりでも、削れるHPは僅かだった。

『第一形態のHP、まだ七割！　タンクチーム頑張って！　ヒーラー足りてる！？』

　ミコトが叫ぶように実況する。画面には、必死に盾を構えるタンク集団と、その背後から魔法と矢を浴びせる数百人のアタッカーが映っている。

　　＞そういえばLv1のやつどうなった

　　＞とっくに死んでるでしょ

　　＞探すほうが難しいな千人もいると

『あ、そうだ　Lv1の人！　えーっと名前……トワさん？　どこ……』

　ミコトがカメラを動かす。

　前衛集団の中にはいない。中衛のアタッカー群にもいない。後衛のヒーラー帯にも──いない。

『……あれ？　死亡者リストにもいないんだけど……？』

　　＞え？

　　＞生きてるの？？？

　　＞どこだよ

　カメラが大きく旋回した。

　──いた。

　グラオザームの巨体の、すぐ足元。

　タンクたちですら近づけないその距離で、旅人の初期装備をまとった一人のプレイヤーが、竜の前脚の攻撃をすべて回避しながら剣を振り続けていた。

『────は？』

　ミコトは声を失った。

　コメント欄も、一瞬だけピタリと止まる。

　次の瞬間、爆発した。

　　＞は？？？？？？？

　　＞え、何あれ

　　＞回避おかしいだろ

　　＞当たり判定すり抜けてね？

　　＞ダメージ表示見ろ　やばいぞあれ

　カメラがズームする。

　トワの頭上に浮かぶダメージ表示。一撃ごとに、三連の数字が刻まれる。

　4,200──4,200──4,200。

　Lv90のトップアタッカーが単発で出す火力が、およそ5,000。

　Lv1の旅人が三連撃で叩き出すDPSは、その倍以上。

　しかも、休みなく。クールタイムが存在しないかのように、斬撃が途切れない。

『ちょ……ダメージ出すぎじゃない！？　なんで！？　Lv1だよ！？　旅人だよ！？』

　　＞三連撃？　旅人にそんなスキルあったか？

　　＞ CT見ろCT　連打してんぞあいつ

　　＞チートだろ通報しとけ

　　＞いや公式レイドでチート使ったら即BANされるだろ

　　＞じゃあなんだよあれ

　　＞ ……わからん

　グラオザームの首が振り下ろされる。直撃すればLv90のタンクでもHPの半分が消える一撃。

　トワは振り向きもしなかった。

　まるで攻撃が来ることを知っていたかのように、最小限の動きで首の軌道から外れ、返す刀で喉元を三連斬する。

　8,800──8,800──8,800。

　弱点部位へのクリティカル。

　　＞弱点どうやって見えてんの

　　＞まって、あれ「見聞録」じゃない？　旅人の初期スキル

　　＞あったなそんなの……鑑定系のやつ

　　＞あれ弱点まで見えるのか！？

　　＞ wiki見てきた　熟練度MAXで「行動パターンの可視化」って書いてある

　　＞誰が旅人の熟練度MAXにすんだよ……

　　　　◇

　第一形態のHPが半分を切った。

　異変は、周囲のプレイヤーたちにも広がっていた。前衛のタンクたちが、足元にいるLv1の存在に気づき始めている。

　レイドチャットが騒然とした。

　──「おい、足元のやつ何者だ？」

　──「ダメージランキング見ろ。三位に旅人がいる」

　──「は？」

　──「三位じゃない、今二位に上がった」

『皆さん、ダメージランキング見てください──トワさん、レイド全体で現在二位！　千人中の二位！　Lv1で！！』

　　＞頭おかしい（褒め言葉）

　　＞俺たちのLv90は何だったんだ

　　＞これもうゲームバランス崩壊だろ

　　＞いやむしろよく見つけたなこのビルド

　　＞ BCO二年やってて旅人の真価に気づいたやつ初めてだぞ

　グラオザームが咆哮した。

　第二形態への移行──ここからが本番だ。

　これまで全ての攻略チームが壊滅してきた、【虚無のブレス】が来る。

　竜の四つの首が天を仰ぎ、漆黒の光が喉元に集束する。

　フィールド全体に、システムメッセージが走った。

　【WARNING：深淵竜グラオザームが「虚無のブレス」を詠唱開始】

『来た……！　これだよこれ、ここで毎回全滅してるの！　タンク陣耐えて！！』

　タンクたちが一斉にスキルを発動する。防御バフ、ダメージカット、緊急シールド──あらゆる防御手段を重ねる。

　だが、足りない。これまでの戦闘データが証明している。虚無のブレスの威力は、どれだけ防御を積んでも前衛を壊滅させる。

　──それを知っているプレイヤーが、一人だけいた。

　トワがアイテムストレージを開く。取り出したのは、見たこともないアイテム。

「始まりの大盾」──Lv1限定、チュートリアルの隠しクエストで入手できる盾。効果は「パーティメンバー全員に10秒間、被ダメージ90%カット」。

　ただし本来は五人パーティ用のアイテムだ。レイドには効果が及ばない──はずだった。

　トワはもう一つ、アイテムを使った。

「道具通」 ──消耗品の効果を二倍にするスキル。

　効果範囲が、五人から十人に。効果時間が、10秒から20秒に。

　さらに、持っていたもう一つのアイテムを砕いた。

「旅人の広域煙幕」──旅人専用アイテム、効果範囲をエリア全体に拡張する。本来は鑑定スキル用の補助道具。

　組み合わせた瞬間──、

　千人全員に、バフアイコンが表示された。

　【被ダメージ90%カット：残り20秒】

　直後。

【虚無のブレス】が前衛を薙いだ。

　漆黒の奔流がフィールドを覆い尽くす。轟音。視界が真っ黒に染まる。

　──そして、晴れた。

　誰も死んでいなかった。

『──────嘘でしょ？』

　ミコトは、また夢でも見ているかのような顔になった。

『全員生きてる……？　【虚無のブレス】、耐えた……？　Lv1の人が、なんか、全体バフ……？』

　コメント欄は騒然としていた。スクロールが追いつかない速度で文字が流れていく。

　　＞何が起きた？？？

　　＞バフ出たよな全員に

　　＞ 90%カット20秒って何のアイテムだよ

　　＞旅人専用アイテム……？　そんなの聞いたことない

　　＞鳥肌立った

　　＞ Lv1が千人を救った

　　＞もうこれ主人公だろ

　レイドチャットにも、メッセージが殺到していた。

　──「今の何だ！？」

　──「Lv1の旅人が全体バフ出した！？」

　──「意味がわからん、誰か説明してくれ」

　返事はなかった。

　トワのチャットログには、何も表示されていない。

　ただ、再び剣を構えて、竜の足元へと走り出した。

　　　　◇

　第二形態のグラオザームは、一段と苛烈だった。四つの首が独立して標的を追い、ブレスの頻度も上がる。

　だが、流れは明らかに変わっていた。

　虚無のブレスを初めて耐えたことで、千人のプレイヤーたちの士気が跳ね上がっている。タンクは前に出て、アタッカーは遠慮なく火力を叩き込み、ヒーラーは的確に回復を飛ばす。

　そしてその中心で、Lv1の旅人が、誰よりも前で斬り続けていた。

　グラオザームのHPが、二割を切った。

　千人の歓声が、フィールドを震わせた。

　──一割。

　最後の咆哮。グラオザームが全身から漆黒のオーラを放ち、最後の大技を放とうとする。

　トワが跳んだ。

　竜の首を駆け上がり、頭頂の角──最大の弱点に「旅立ちの剣」を突き立てる。

　三連撃。

　24,500──24,500──24,500。

　深淵竜グラオザームのHPがゼロになった。

　　　　◇

　【RAID CLEAR】

　【深淵竜グラオザーム　初討伐達成】

　【MVP：トワ（Lv1／旅人）──総ダメージ第一位】

　フィールドに、ファンファーレが鳴り響いた。

　それと同時に、千人のプレイヤーが言葉を失った。

　画面に表示されたMVPの名前。レベル。職業。

　──Lv1。

　──旅人。

　──総ダメージ一位。

　静寂のあと、チャット欄が爆発した。

　──「うおおおおおおおおお！！」

　──「初クリアだ！！！！」

　──「MVPトワ！！　Lv1のトワ！！！」

　──「意味わかんないけど最高だった！！！」

　ミコトの配信は、視聴者数が三万から十二万に膨れ上がっていた。

『初クリアです！　BCO初の深淵竜グラオザーム討伐！　そしてMVPは──Lv1の旅人、トワさん！！　いやもう意味がわからない！！　何者なの！？』

　　＞伝説を見た

　　＞トワって誰だよ　今日まで聞いたことなかったぞ

　　＞旅人エアプ勢全員反省しろ

　　＞俺も旅人やろうかな

　　＞あそこまで旅人やり込む覚悟があるならな

　　＞ないです

　　＞クリップ！　誰かクリップ残して！

　　＞もう残してるわ。永久保存版だよ

　レイドフィールドに佇むトワのもとに、何十人ものプレイヤーが駆け寄ってくる。フレンド申請、ギルド勧誘、メッセージ──通知が鳴り止まない。

　トワは小さく息を吐いて、チャット欄に一言だけ打った。

「いい旅だった」

　それだけ残して、ログアウトした。

　　＞かっこよすぎる

　　＞「いい旅だった」は反則だろ……

　　＞好き

　　＞トワの時代、始まったな

　翌朝、BCOの公式フォーラムのトップには、こんなスレッドが立っていた。

　【速報】深淵竜グラオザーム初クリア　MVPはLv1の旅人

　レス数──三時間で一万件突破。

「トワ」の名前が、世界に刻まれた日だった。