１６話
デュランタは全力で逃げたつもりだったが魔力で強化したサクラの速さからは逃げられなかった。
「ねえ、デュランタさん……何処に行くつもりなのかな？」
「ば、化け物か……」
「こんな普通の女の子捕まえて化け物って……失礼ね」
「どこが普通だ……」
「で、どこに行くつもりだったの？」
「逃げようと思った……なあ、金なら用意するから見逃してくれ」
「逃げない方が良いと思うよ。最近この辺りで魔獣を数頭見てるから」
「魔獣……嘘だろ……と言うか魔獣を見て無事なはずがない。嘘を言っている！」
「先程も退治してきたところよ」
「嘘だ！」
「もういいわ。捕まえますね」
「子供の力で俺を……って動けない？」
デュランタは逃げようとしているが逃げられない。
捕縛し近くに居た治安部隊に引き渡した。
私はランタナに近付いて声を掛けた
「大丈夫？」
「ありがとう……ずっと怖かったの」
「助けになったのなら良かった」
「それで……先程聞こえたんだけど貴族だったの？」
「生まれはそうね」
「今まで失礼しました！」
「何が？」
「貴族の方とは知らずに……」
「出来たら今までの関係と同じようにが良いな……」
「いいの？」
「私はそうして欲しい。堅苦しいのは嫌なのよ」
「……分かった。ありがとう」
「何のお礼？」
「色々よ。……でもこんなこと有ってもここでお店の経営して大丈夫かな？」
「悪い事してなかったら大丈夫よ。また肉持って来ても良い？」
「何時でも待ってる」
「またご飯と引き換えなら嬉しいな」
「貴族がうちのつくる料理で満足できるの？」
「貴族が何食べてると思ってるの？」
「毎日高価な物」
「まあ完全に否定はできないけど、食べてる物はそんなに変わらないよ。私はランタナの味付けが好き」
「……ありがとう」
「今日はもう帰るね。また肉獲れたら持ってくるよ」
「今日はありがとう」
私は家に帰ったのだが……怒られた。
「サクラ……街中で何したんだ？なんか剣を使ったと聞いたぞ」
「お父様それは、相手が刃物を出してきたからです」
「なぜそうなった？」
私は今日起こった事を説明した。
「そうか……武器を向けられたのなら正当防衛だな。あとは目撃者からも事情を聴いてみる。但しこのような事態になった原因の一つに……いやいいか」
「お父様何で途中で止めるのですか気になります」
「サクラは自分が正しい事をしたと思ってるのだよな？」
「はい」
「そうだな……貴族としては自ら危険な所に近付くなと言いたいが……無理矢理迫られてるのを見て放置しろと言うのも変だ。できたら周りの大人を信用して欲しいのだがな」
「でもそうしてたら逃げられていました」
「小物1人が逃げた所で問題ない。貴族はもっと広い視点で見ないと……」
「逃げたのが問題ではなく、今逃げ出すと魔獣の餌になる可能性が有ったので。もし魔獣から逃げようとして街に戻ってきたら……」
「そっちが心配なのか？」
「はい。それと……いえ何でもないです」
「サクラまで言いかけて止める必要はない……言ってみろ」
「先程小物1人と仰りましたが、大きな街もその小さな１人の集まりです。なので軽視するような言い方は……どうなのかと」
「言ってる事は正しい。ただそうだな……１００人居たら１００通りの考えがある。それは似てたり全く違ったり複雑だ。すべての意見を叶えることは不可能だ。……この辺りは正直私にも正しい答えは分からん。ただ半数以上が喜ぶことが正しいと思わないとやってられないのだよ。当然残りの意見は聞けなくなるからな……」
「ごめんなさい。まだ今の私には難しいです」
「謝る必要はない。そこに気付けたのは凄い事だ……私が小さかったときは何して遊ぶかしか考えてなかった……」
「お父様にもそんな時が有ったのですね」
「遊べるのは子供の特権だと思っている。だから何事も考えすぎず、今は少し遊ぶことでも考えて欲しいのだがな……」
「そうですね……そう言えば私位の年齢って何して遊ぶのでしょうか？」
今後の展開の参考にもなりますので評価、感想など頂けると助かります。
ここまで読んでいただきありがとうございます。
