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ホットなミルクティ

　夕食後、皆がリビングで寛いでいる所にジュリアが人数分のティーカップを持ってきた。

「皆さんどうぞ。温かいミルクティですよ」

「あらありがとう」

　カップを受け取った真梨子が早速口をつけて飲むと、体が緩むような温かさを持った、甘い液体が広がっていった。

「ふう、美味しい」

　気がつけば微笑みと共にそんな言葉が溢れていた。

「どれどれ」

　武志もカップからミルクティを飲むと、その優しい甘さに目を細めながら言った。

「うん、ホ(・)ッ(・)ト(・)を飲むとほ(・)っ(・)と(・)するねえ」

　その頃、夜の灯りに照らされそろそろクリスマスムードが漂い始めた街中では、何組ものカップルたちが突然吹き付けてきた冷たい風に、お互いの身を寄せ合っていた。

「きゃっ、急に何？」

「大丈夫かい、花子さん。さあ、僕の手で温めてあげるよ」

「太郎さん……。あ、太郎さんの手って、大きくて温かいね」

「可哀想に、花子さんの手、とても冷たいね。さすってあげるよ」

「太郎さん……」

「花子さん……」

　そうして手と顔を近づけた二人の影は、やがて一つに重なった。

「あれ、アイスティになってる」

　二口目を飲んだ武志は、その冷たさに驚いていた。リビングの空気も冷たくなって武志しか動けなかった中、ようやっと再起動したジュリアが声を絞り出した。

「……でしょうね」

別に変な念は込めてません。

本当です。

本当です……。