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第6話 兄との遭遇

 ぶくぶく太り、腰に剣を携えた貴族服の二人。間違いないと思う。


 キャストの方とほぼ同じ体型だし、設定通りハゲ散らかしているし……。


「ひっ、ドライ。お兄様方がいらしたわよ。わたくし、どうしてもあの方たちは苦手ですの」


「みたい、だね」


 やはり兄たちで正解のようだ。リズは俺の背中に隠れるように身を重ね、肩口から覗き見てる。


 歩いているだけなのに、汗をかき、脇にはシミができている。


 というか、この二人、戦うことできるのか? 撮影の合間にも疑問に思っていたけど、映画のキャストはアメフトのプロだった。


 それはもうめちゃくちゃ動けた。オーストラリアの海外ロケだったので、撮影の合間にビーチフラッグで対決したけど、完敗。


 プールでもクロール、平泳ぎの五十メートル競泳、潜水色々やったけど、さすが全盛期のプロアスリートは運動神経がバグってた。


 だけど……目の前に近付く二人は……どう見ても無理だろ。


 筋肉じゃなくてぽよんぽよんだ。これじゃ剣術系のスキルがあっても役にはたちそうにない。


 一応俺たちは立ち上がり出迎えることにした。


「ふひゅー。ドライ、この様なところで何をしておるのだ? ふひゅー。木剣など持ち出しおって、ふひゅー」


「ぷひゅー。兄上、見ればわかりますでしょう。エリザベスがいるので、ぷひゅー、遊び歩いていたに決まってます。ぷひゅー」


 なんだよそれ! 『ふひゅー』と『ぷひゅー』で話がまったく入ってこないんですけど!


 落ち着け俺。たぶん――


『こんなところで何してるのだ? 木剣持ってるから練習でもしていたのかな?』


『見た通りですね兄上。遊びではなく、エリザベスと剣術の練習をしていたのでしょう』


 ってことだよな! うん。何度言葉を思い出してみてもそう言ってた。はず! だから――


「はい兄上。エリザベスと頑張ってました」


「ふひゅー。怪しい動きをしていると聞き、ふひゅー。見に来てみれば、ふひゅー。無駄足踏ませおって。ふひゅー」


「ぷひゅー。まったくです兄上。ぷひゅー。三度目の朝食を、ぷひゅー。終わらせたところであったのに、ぷひゅー。迷惑極まりない。ぷひゅー」


 ふむふむ。今度は――


『怪しい人影を見たと報告があってな、見に来たのだが、お前たちなにか見たか?』


『兄上。これで三度目。早く見つけて終わらせたいものですね』


 だな。


 しかし侵入者がいるのか、物騒だな。確か隣国と小競り合いが続いてるのが表の設定だった。


 裏設定では、クリーク辺境伯家は隣国と内密で繋がっているんだが、……クリーク辺境伯の敷地内に侵入者か、どこの者だろう。


「まぎわらしく、申し訳ありません――っ!」


 と、頭を軽く下げ、気づきませんでしたと続けようとしたのに、こめかみに衝撃が走った。


「ふひゅー。一撃か。ふひゅー。弱すぎる。ふひゅー」


「ぷひゅー。まったくですっ!」


「がっ!」


 二発目!? なに、何がどうなってる!?


「ぷひゅー。これでは腹ごなしにもなりませぬな兄上。ぷひゅー。そろそろ昼食前の食事ですぞ。ぷひゅー」


 二度の衝撃で脳震盪なのか、倒れこんだまま起き上がることさえできない。その頭を暖かいものが包み込まれた。


 リズ、か? 凄く、震えている。怖がらせて、しまった、のか……。くそ、守ると、言ったところなのに。


 動けドライの身体! 今は俺の身体だろ!


 まわる世界で、地面を手のひらが探し当てた。あった。ならあとは肘を伸ばして起き上がるだけだ!


 こなくそ!


 ガンッ!


 そこで意識は遠退いた……ごめん、リズ……。


 リズ…………駄目だ! 気絶なんかしてる場合じゃない!


 まわる映像でもわかった。剣を鞘付きで振り上げる豚やろうが見える。その剣が俺に向かっていないことも。


 まだ手のひらにあった地面の感触がありがたい。地面の位置がわかればあとは――限界まで伸ばすだけ!


 ガンッ!


 三度目は来るとわかっていた。だから手を伸ばした体勢で踏ん張り、剣を頭で受け止めた。


「嫌ぁああああああ! ドライ! ドライ! 死なないでドライ!」


 泣かしちゃった。俺が弱いから。でも、それでも、守らなきゃならない時だドライ()


「ふひゅー。ふん。目標を見誤ったか。ふひゅー。まあよい今日はこれくらいだな。ふひゅー。死なれても別のものを探さなければならんしな。ふひゅー」


「ぷひゅー。ですね兄上。ぷひゅー。エリザベス。ぷひゅー。口答えしたお前へのお仕置きはこの無能が受けたとして許して――ぷひゅー。やるわけ無いだろ! ぷひゅー!」


「リズ!」


 真後ろにいるリズに向きを変え、胸の中に引き込んで覆い被さると、背中に容赦ない剣撃が振り落とされた。


「ぐうっ! くうっ! かはっ!」


 何度も、何度も。


 腕の中では震えるリズ。こんなに怖がらせやがって……。この世界に来て、目標は五年後に生き残る。だったが……決めた。


 こんな奴らをのさばらせておいたら駄目だ。俺にかけられた罪状はわかっている。


 これまでの罪。これから五年間で犯す罪も。


 だったら全部の罪を受けさせ、これからのものはすべて邪魔してぶっ潰してやる!


 憧れた堺○人さんが演じた半沢○樹の言葉と役を借りよう。集中だ――――――冷静に怒れ!




 ――来た。





 『やられたら、やり返す。倍返しだ!』

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