【第一章】第四十部分
山田はエレベーターを使って、２つ上のフロアに上っていった。
「あれ？ひとつ階を飛ばしたわね。」
「そのフロアもすべて個室だ。つまり１、２階はすべてアイドル専用フロアだ。３階からはイベントフロアになる。なお、１、２階にはファンなど外部の人間は立ち入り禁止になっている。さあ、ここのステージはちょっとだけなら見学が許されるからな。」
エレベーターから出ると、正面に観音開きの巨大なドアが見えた。
「このドアの高さだと、天井を超えてるわよ！」
「そりゃそうさ。マジドルのパフォーマンスには高さ、広さが必要なのさ。ほら、ちょっとだけ、中を覗いてみな。」
「うわっ！これって、ステージって言われるものではないわよ。高さ、広さも野外ステージみたいじゃない。いや、それよりももっと広いんじゃないの！これって、ワンフロアを全部使う、いやツーフロア、いやスリーフロア分で足りるかしら？高さなんて全然足りない感じだわ。それにステージが観客席から遠過ぎてよく見えないぐらいだわ。」
「魔法で空間が作られてるからな。さあ、ライブが始まるぞ。」
真っ暗な空間の中でスポットライトが照らした。マジドルたち14人がブルーのミニスカートワンピースで並んでいた。それぞれのマジドルが腕を振ると、火や水がイルミネーションのように現れて生き物のように宙を舞っている。それだけでなく、空間に浮く植物が花火のように花を咲かせている。
「まるで宇宙空間だわ。」
千紗季はその後の言葉を失って、ただただ魔法を見ているだけ。
「これで驚くのは早いぞ。」
星座のような大きさの動物や竜が光輝きながら踊っている。
「ここまでだな。」
山田はフリーズ状態の千紗季を引っ張るようにして、イベントホールから連れ出して、エレベーターに乗り込んだ。
ようやく落ち着いてきた千紗季は下を向いたまま山田に尋ねた。
「どうしたら、あそこに上がれるの？」
「それは魔力を磨くしかない。さらにマジドルのポストは決まっている。今いるマジドルと入れ替わるしかない。」
「入れ替わるって、まさか、魔法を使ってのバトルするんじゃ？」
「正解だな。しかし、バトルするには地下ドルにはほとんど魔力がない。ゆえに、ここに地下から上がれるものはほとんどいない。今はゼロだ。」
「じゃあ、あそこにいた連中はどこから来たのよ。」
「彼女たち全員が魔法少女省の官僚だ。」
「ええっ？でも官僚って、みんなスゴいエリートじゃないの？」
「官僚とは正式には国家公務員、その中に総合職と一般職がある。通俗的な言い方では、総合職はキャリア組、それ以外のノンキャリアに分けられる。マジドルは魔法少女省からみれば、出先機関。いわば現場だ。」
「現場にやってくるって言ったら、手足みたいな役割みたいね。パシリ的な？」
「それに近いかもな。しかし、本省からも、現場経験を積むためという目的で、出先機関に出向するのが通例だ。違う官庁で例を上げると、財務省では、３０才ぐらいで地方の税務署長になるし、警察庁でも若くして地方の警察署長になっている。」
「へ～。ならば豊島区マネージャーも税務署長なんだ？」
「バカ！まだ若いんだぞ！私はそこまで逝ってない！」
「その文字を使うだけで、棺桶に両足を突っ込んでるわね。」
